Далее последовало выступление астронавтов, которое не могло не взять за душу любого присутствующего своим таинственным и колоритным повествованием. Показали небольшой видеоматериал на космическую тему, заснятый космонавтами на просторах далеких неведомых миров чужих галактик. Шокирующие факты о сущности всей вселенной затронули умы людей, заставляя их надолго задуматься об истинности и важности многих непознанных вещей.

Потом был концерт в честь прибытия астронавтов, переходящий в яркое световое шоу. Григ сел рядом с Нэти, поцеловал и крепко обнял ее, демонстрируя свою любовь и глубокую привязанность. Но Яна и Джея девушка не наблюдала в зале, они словно испарились, что немного смутило ее.

— Нам Дэйв все рассказал о Сэнде, — тихо шепнула она Григу на ухо, — его уже задержали? Я так и не увидела его. И Джея тоже нет с Яном. Что вообще происходит?

— Задержали, еще до представления, — тихо ответил Григ, — сейчас вся его семья на допросе. Давай уйдем отсюда, погуляем или посидим в саду.

Пара тихонько встала, вышла из строений амфитеатра и последовала в сторону великолепного зеленого парка с изящными виляющими тропинками и лавочками вдоль них. Григ взял Нэти за руку, и они зашагали по красивому скверику, улыбаясь друг другу и радуясь долгожданной встрече. Солнце уже садилось за горизонт, но вечер был изумительно теплым и тихим. Хотелось как можно больше пребывать на свежем воздухе, наслаждаясь местной природой и приморским климатом.

— Как удалось узнать, что это именно Сэнд шпион? — спросила Нэти.

— Не поверишь! Благодаря нашему роботу Кассию. Спецслужбам удалось возобновить в его памяти тот день, когда в него стрелял преступник.

— Кстати он только что сам вспомнил, кого видел на холсте.

— Это было дело времени, видишь. Сэнд хотел слинять в гиперпространство через портал. Он прибыл на праздник с целью выкрасть артефакт, который находится здесь, применяя свои таланты перевоплощения. Но за ним велась тотальная слежка, его поймали прямо с поличным.

— Вы же должны были доставить артефакты на другую планету, насколько я понимаю?

— Да, все правильно. Но есть универсальная вещь, про которую знают лишь считаные единицы людей, участвующих в судьбе Марса, с помощью которой можно все.

— Даже не спрашиваю, Григ, что это, понимаю, это слишком секретно.

— Угу, — подтвердил он, — разведка понимала, что Ларк и Элен без посторонней помощи не смогли бы провернуть такую операцию, им кто-то помогал и этот кто-то был из вышестоящего круга. Слежка велась буквально за каждым. Все благополучно закончилось, его схватили.

— Ты уверен, что это последний шпион?

— Никогда нельзя быть в чем-то уверенным на все сто процентов на Марсе.

— Почему Марс? Мы вступали в контакт с марсианами, мне они показались довольно симпатичными, не несущими опасность. А даже наоборот.

— Кто-то еще управляет этой планетой, вклиниваясь не только в физические явления, но и в разумы людей, сканируя их. Пока мы не можем это понять. Насколько это опасно для нас или благотворно. И что нам ожидать.

Внезапно кто-то окликнул Грига, он извинился перед Нэти и отошел в сторону. Его ждали двое мужчин. Нэти не слышала, что они сказали ему, он лишь махнул ей рукой и жестом показал, что он отлучится на минутку, и мужчины последовали в сторону административного здания.

Девушка подумала о том, что надо бы вернуться обратно на представление, которое еще было в самом разгаре, как заиграла мелодия ее телефона. На экране отобразился номер Грига. Нэти, как ни в чем не бывало, ответила на звонок. Видеосвязь не сработала, такое часто бывало, особенно во время бурь или в зонах аномалий, поэтому она ничего не заподозрила.

— Нэт! — раздался знакомый голос ее супруга, — как хорошо, что я, наконец, дозвонился до тебя!

— Что случилось? — удивилась она, подумав, что не прошло и пару минут, как они расстались.

В трубке воцарилось неловкое молчание, что складывалось впечатление несуразности всей ситуации.

— Как же, — проронил он с нотками обиды и непонимания в голосе, — я вернулся.

— Ну, это всем известно! — высказалась Нэти, — Григ, что с тобой? Ты испытываешь мое терпение?

— Нашу группу нашли в долинах Маринер, в Лабиринте Ночи, оказывается, нас полгода не было. Неужели ты не рада мне?

Нэти с опаской оглянулась вокруг. Людей поблизости не было, лишь роботы официанты виднелись сквозь посадку. Они накрывали столы для фуршета, которые располагались на благоустроенной полянке. Что-то недоброе пророчил этот звонок, но девушка решила подыграть.

— Рада, конечно же! Просто это было так неожиданно! Ты где сейчас находишься?

— Я буду дома через несколько минут! — ответил звонивший.

— В Нео-граде?

— Да, конечно же. А ты разве не там?

— Нет, я на празднике в районе равнины Хриса, — спокойно ответила девушка.

— Где? Не может быть!

— Почему же?

— Ты срочно должна выбираться оттуда! Равнина Хриса это сумрачная аномалия, материализующая иллюзии. Не верь тому, что ты там видишь, это миражи. Ты можешь погибнуть там. Я свяжусь с Управлением, чтобы тебя сию секунду вывезли оттуда и …

Тут связь оборвалась, затрещав в ухе у Нэти обломками радиоволн. Девушка стояла в полной растерянности. На шутку это было совсем не похоже. Она прекрасно знала голос мужа и всегда могла отличить серьезный тон от шутливого, разыгрывать ее таким способом он никогда бы не стал.

«А если звонивший человек и есть настоящий Григ, — пришли ей мысли в голову, — то кто же тогда этот, который только что отошел на минутку? А все остальные? Кто они? Призраки? Миражи? Не может быть! А если это духи Марса играют моим разумом, как в Игре?» — решительно ответила она сама себе и зашагала в сторону здания, куда направился Григ с мужчинами.

Буквально на подходе к зданию, Нэти увидела Грига, стоявшего на крыльце и оживленно беседующего с пожилой семейной парой. Завидев ее, он помахал ей рукой, галантно откланялся перед собеседниками и направился навстречу девушке.

— Григ, мне только что поступил странный звонок, — начала Нэти.

— И кто же это был? — игриво, ответил он.

— Ты! — выпалила она. — Ты сказал, что вашу группу, пропавшую полгода назад, только что обнаружили в Лабиринте Ночи, и что равнина Хриса это обман, зона иллюзий и миражей!

— Гм, странно все это, — довольно серьезно ответил он.

— Ты же сказал, что Сэнда задержали, значит, еще кто-то способен перевоплощаться, помимо него!

— Ты видела звонившего человека?

— Нет, видеосвязи не было, но голос был твой.

— Голос подделать несложно. Но он знает про Лабиринт Ночи и то, что наша группа реально затерялась там приблизительно полгода назад. Об этом осведомлено лишь небольшое количество людей, связанных с моей деятельностью.

— Что же ему нужно от меня?

— Что бы ты вернулась в Нео-град. Давай махнем туда на луче! Думаю, мы найдем ответ.

— Я скажу Шейле, хорошо? Вдруг она будет меня искать.

— Да, скажем всем нашим, что мы отлучимся совсем недолго.

Нэти написала Шейле сообщение, которое очень взволновало ее. «Будь осторожна, вдруг это очередная ловушка», — лишь ответила та, предостерегая подругу от возможной опасности.

Супруги взмыли ввысь на луче и через мгновение оказались на площадке для аэромобов недалеко от своего дома. Солнце уже почти совсем закатилось за горизонт, включилась искусственная иллюминация. Холодное освещение хаотично бросало свои неоновые лучи повсюду, отражаясь от блестящих поверхностей. Пара в ускоренном темпе зашагала в сторону своего подъезда.

— Мы не взяли Кассия с собой! — вдруг опомнилась Нэти. — Без него наша квартира будет пуста.

— Задерживаться мы не станем, поверь мне. Я думаю, что все решится уже сейчас. Посмотри, кто встречает нас у подъезда!

Возле подъезда стоял он. Тот, кто любил ее всем сердцем и уже очень давно. Конечно же, это был Ян. Он переминался с ноги на ногу, явно ожидая девушку. Взгляд его был отрешенный, он закидывал голову и смотрел далеко в небо, потом опускал вниз, что-то бормоча себе под нос. Его неординарная привлекательность бросалась в глаза, прохожие засматривались на него, как на картинку, но его это абсолютно не волновало. Он ждал ее. Ждал и надеялся.