— Он сказал, что Красную планету населяют сущности, природа которых нам пока неясна. Их назвали призраками Марса. Возможно, это они так пытаются вступить с нами в контакт? — предположила Нэти, дав объяснение загадочным явлениям, произошедшими с девушками в последнее время.

— Я так и знала, что это правда! — воскликнула Шейла.

— Что правда? — переспросила Нэти.

— Я слышала легенду о Марсе и ее жителях, — начала повествование Шейла, — эту историю якобы рассказали первооткрыватели. Она передается следующим поколениям, и стала больше похожа на сказку, нежели на реальные события, которые приключились с одной из групп людей, осваивающих Марс.

— Очень интересно, — завораживающим голосом произнесла Нэти, собираясь внимательно слушать рассказ девушки.

— Это случилось на одной из буровых. Во время поиска полезных ископаемых и топлива, необходимых для существования первых поселенцев …

— Опять буровые! — не выдержав, перебила ее Нэти.

— Что не так?

— Я не сказала тебе, мой муж работает на буровых. Вернее в научно исследовательском центре, который он называет буровыми. Ведь все буровые законсервированы. Он объяснил это сленгом.

— Знаю, эти центры входят в разведывательные управления, — пояснила Шейла, — что собственно тебя так смущает?

— То, что он упорно называет их буровыми!

— Не бери в голову, — рассмеялась Шейла, — сути это не меняет. Они там все равно занимаются разведкой и изучением аномалий, а также поиском альтернативных видов энергии, мне отец говорил.

— Прости, что перебила тебя, давай о легенде, — извинилась Нэти.

— Так вот, — продолжила рассказ Шейла, — однажды из глубин планеты, словно из бездны вылетело огромное облако. Оно то расширялось, то сужалось, меняло цвета и издавало звуки, похожие на мелодию. Работники приостановили свою деятельность и уставились на призрачный фантом, приняв его за загадочное явление природы. Потом облако рассеялось, и поселенцы увидели облики прозрачных существ в виде призраков. Возможно, эта легенда явилась причиной того, что даже сейчас неясные явления называют призраками Марса. Они вступили в контакт с поселенцами на телепатическом уровне.

— И что же они сказали?

— Они представились марсианами, которые многие миллионы лет населяют Марс, только в рамках других измерений. Поэтому увидеть или потрогать их мы не имеем возможности. Иные формы их бытия сформировались очень давно, после того, как они победили то, что мы называем смертью. Они познали сущность Вселенной, новые виды энергии и силы разума. Призрачные существа выразили надежду на то, что люди не принесут вред их планете, не разрушат ее. При этом они обещали оберегать нас, поделиться знаниями, насколько это возможно для нашего восприятия и примитивной формы существования, а также помочь в освоении планеты, чтобы сделать ее пригодной для жизни.

Разговор девушек прервал Джей, буквально возникший из ниоткуда. Пару минут Нэти не могла вымолвить ни слова. Открыв рот, она уставилась на Джея, парень оказался просто копией Яна. Но вглядевшись внимательней, она увидела незначительные различия, да и по возрасту Ян был немного постарше. Но схожесть обоих мужчин поражала. Джей оказался таким же красавчиком в отличной физической форме. Он улыбнулся своей ослепительной улыбкой, обнажив белые ровные зубы, подошел к Шейле и поцеловал ее. Спортивная фигура и обаятельное лицо парня, словно магнитом притягивали к себе внимание, делая невозможным остаться равнодушным.

— Милый, мы даже не заметили, как ты вошел. Познакомься, это Нэти, она живет в соседнем доме, увидела тебя сегодня на балконе и возможно перепутала со своим знакомым.

— Джей, — произнес парень и протянул руку Нэти.

— Очень приятно, — ответила она и протянула ему свою, — я перепутала тебя с Яном, продолжила она без всяких условностей, сразу переходя на «ты».

В глазах парня заиграли дьявольские огоньки, потом он принял смущенный вид и таинственно произнес:

— У меня был двоюродный брат, которого звали Ян. Мы с ним очень похожи. Но он пропал без вести, скорей всего погиб, давно, уже как лет пять прошло. По крайней мере, его считают погибшим.

— Значит это не тот Ян, которого знаю я, жив и здоров, — задумчиво проговорила Нэти, естественно скрыв то, что ее знакомый Ян существует в Игре, а не в реальности.

— Бывают совпадения, — подтвердил парень, — ничего страшного.

— Скажи, Джей, а отец твоего брата живет случайно не в старом городе?

Лицо парня покрылось красными пятнами, видно этот разговор был ему не совсем приятен, он явно что-то недоговаривал или скрывал.

— Да, он там жил, только откуда тебе это известно?

Нэти рассказала ребятам тот случай, который произошел с ней и Григом, когда они гуляли по старому городу.

— Дело в том, что я ищу Яна, я потеряла его координаты, у меня нет его данных абсолютно никаких. А этот мужчина — отец его, заявил, что Ян пропал буквально на днях. Как это понимать? Он искренне верит, что его сын жив, а вдруг это правда? Вдруг Ян, которого я хочу найти, и есть твой брат?

— Все возможно, — произнес Джей и задумался.

— Я не знала, что у тебя есть брат. Джей, почему ты скрыл это от меня? — вмешалась в разговор Шейла.

— Я сам почти забыл про него, — виновато признался Джей и поцеловал девушку.

— Мне кажется, что нам надо выяснить этот вопрос, давай посетим его отца. Ты же знаешь, где он живет? — предложила Шейла и вопросительно посмотрела на Джея.

— Согласен. Обязательно все выясним, обещаю. Только не сегодня. Нас ждут мои друзья, если ты не забыла, мы собирались совершить спуск по реке.

— Вы увлекаетесь рафтингом? — поинтересовалась Нэти, — Похвально. Сама люблю экстремальный вид спорта, только побаиваюсь немного.

— Можем взять тебя с собой, — выпалил Джей, мило улыбнувшись, — возьмем ее, Шейла?

— Конечно, — ответила девушка, — Нэти, поедим с нами, не пожалеешь.

— И в правду поеду, — согласилась девушка, — только зайду домой переодеться и Кассия предупрежу.

Нэти залетела домой, словно сосуд, наполненный доверху сладко-ванильной жидкостью, она была полна приятными впечатлениями.

— Кассий! — крикнула она с порога, — быстро найди мне что-то спортивное из одежды, я со своими друзьями собираюсь заняться рафтингом этим вечером. Я познакомилась с чудесной девушкой, ее зовут Шейла, а также с ее женихом Джеем. Мы совершим спуск по реке Ин.

— Придется Вам сбавить пыл, госпожа, — виновато проговорил робот, — возможно, Вы забыли, что Вас попросил капитан Малк не выезжать из Нео-града.

— Как же я это забыла, тьфу ты, — выругалась девушка, — а Григ звонил? Его уже выпустили? — как бы невзначай, продолжила она.

— Нет, сэр Григ не звонил, — чопорно ответил робот, — я даже слегка волнуюсь.

— Какой ты эмоциональный, Кассий, — сострила Нэти, — мне все равно придется выйти, сказать ребятам, что я не поеду никуда. Только как это объяснить? Не хотелось бы шокировать новых знакомых, что нами интересуется полиция.

— Скажите, что нагрянули нежданные гости. А еще как бы невзначай намекните, что собираетесь поиграть сегодня вечером в свою Игру «Фаяр».

— Кассий, когда ты обращаешься ко мне на «Вы», ты выражаешь важность сообщения?

— Так точно!

— Так какая важность может быть в этой Игре? Это просто Игра!

— Я так не думаю, это не просто Игра, это такой же мир, как наш! Создатели даже не подозревали, что достигая высочайшего уровня реалистичности, они откроют дверь другой стороны вселенной.

— Ты преувеличиваешь! И вообще в последнее время ты стал уж очень впечатлительный! Откуда ты можешь знать про другие миры вселенной?

— Я способен к саморазвитию, — обиделся робот, — а также обладаю всеми органами чувств, что и люди.

— Ну, хорошо, прости меня. Последнее время я несколько возбужденная. Лучше скажи, зачем мне им говорить про Игру.

— Мне нужно знать их реакцию, у меня есть некоторые подозрения.

— Хорошо, скажу, — пообещала девушка и выскочила из квартиры.