Несмотря на слова, его голос оставался нейтральным. Казалось, Август не хотел, чтобы я умоляла его и не хотел терять над собой контроль.

— Какова альтернатива?

— Мы становимся командой.

— Что?

Он объяснил:

— Если мы будем полагаться друг на друга, то сможем сохранять контроль дольше и у нас будет больше шансов преодолеть трудности.

— Как нам это сделать?

— Мы удовлетворим магию.

Я моргнула.

Магия хотела, чтобы мы занялись сексом и скрепили связь. Разве мы не боремся с ней, чтобы избежать этого?

— Не скрепляя связь навсегда, — сказал он, словно читая мои мысли. — Мы удовлетворим магию вот так. — Август притянул меня чуть ближе, и я вспомнила, что его рука обнимает меня за плечо. Это ощущалось так правильно, что я почему-то перестала замечать.

— Прикосновением?

— Пока что да. Магия хочет, чтобы мы прикасались друг к другу, поэтому мы прикасаемся. Мы можем делать это как друзья. Сидеть вместе, пока ты работаешь. Спать в одной кровати, с подушками между нами, если тебе так будет удобнее. Когда магия потребует большего, мы дадим ей больше.

— Насколько больше? — спросила я.

— Как я понимаю, дальше это подтолкнет нас к более интимным прикосновениям. Я могу дать тебе их, не скрепляя связь, и сам позабочусь о своих потребностях. В этот момент нам просто нужно будет сохранить хоть какой-то контроль, чтобы не довести дело до конца.

Моё лицо покраснело, но не от жара.

Мы были практически незнакомы, но непринужденно говорили о сексе. Сидя на качелях на веранде и наблюдая за солнцем. Это было странно, но правильно. Даже идеально, потому что именно этого от нас и хотела наша связь.

— Значит, ты предлагаешь отношения без обязательств? — спросила я.

— Звучит примерно так.

Я и сама пришла к такому же выводу и, к счастью, перестала плакать.

— Думаю, это будет менее ужасно, чем пытаться справиться со всем самостоятельно. И так у нас больше шансов на положительный результат.

— Ага.

— Хорошо, я согласна. Мы будем парой следующие четыре недели. Практически неразлучны. Будет весело.

Он усмехнулся.

— Я бы использовал другое слово, Огненный Шар.

Я не смогла сдержать улыбку.

Это действительно может быть весело.

— Мне нужно принять душ, прежде чем приедет твой брат, — сказала Элоди, потянувшись.

Мне потребовалась каждая капля моего самообладания, чтобы не уставиться на ее груди, когда от движения их прижало друг к другу.

Я хотел, чтобы они оказались у меня во рту.

Она была самой сексуальной девушкой, которую я когда-либо видел, в этом прозрачном белом топе и темных трусиках. Ей нужно переодеться до приезда моего брата, иначе я просто сойду с ума.

— Как ты хочешь принять душ? — спросил я её.

— Не знаю. Как хочешь поступить?

Это был очень провокационный вопрос, каких я еще никогда не слышал.

Мне хотелось принять душ, держа ее в своих объятиях.

Обхватить её грудь ладонями.

Погрузить в нее свой член.

И впиться зубами в её кожу, оставляя отметку, что она моя.

— Я об этом не думал, — солгал я.

Я не собирался действовать в соответствии со своими желаниями, поэтому правда в тот момент казалась мне не столь важной.

Элоди задумалась. Ее темные, волнистые волосы были растрепаны и все еще неприятно пахли цветами. Мне хотелось почувствовать ее аромат, но она, казалось, твердо решила его от меня скрыть.

Мне так же сильно хотелось погрузить руки ей в волосы.

И чтобы ее спина выгнулась, пока я пожираю ее губы или…

— Ты можешь постоять возле душа, — решила она. — Я протяну руку и прикоснусь к тебе, когда боль усилится.

Это звучало как пытка, но я согласился.

Я взял тарелки, а она свой ноутбук. Моя свободная рука обняла её за талию, когда мы направились внутрь, и она приподняла свой топ, обнажив бедро, чтобы я мог прикоснуться к её коже.

Мой член напрягся под спортивными штанами, когда я сжал ее мягкую талию.

Мне следовало остаться в джинсах.

По крайней мере, они бы хоть немного скрыли мое возбуждение.

— Твои прикосновения никак на меня не действуют, если совершаются через одежду, — объяснила она мне, когда мы направились на кухню. Элоди поставила свой ноутбук обратно на стол, а я опустил посуду в раковину.

— Мне не тяжело прикоснуться к твоей коже, — сказал я.

Она одарила меня насмешливым взглядом.

— Я сидела у тебя на коленях в «Хаммере», помнишь? И прекрасно знаю, насколько тебе тяжело.

Я усмехнулся, и ее взгляд скользнул по моему члену, который скрывался под спортивными штанами. Элоди прикусила губу, и ее запах слегка изменился.

Я не был достаточно хорошо с ним знаком, чтобы точно определить, в чём заключались изменения, но предположил, что это как-то связано с её желанием.

Или просто на это надеялся.

Я сходил с ума.

Мы дошли до ванной, и она включила воду, предварительно жестом попросив меня отвернуться. Я послушался и невольно посмотрел вниз, когда ее одежда упала на пол рядом со мной.

Двери душевой кабины были стеклянными, поэтому Элоди нужно было, чтобы я всё время стоял спиной. Это придало бы новый смысл термину «жестокое и необычное наказание».

— Теперь в доме пахнет лучше? — спросила она меня, заходя под воду.

— Немного. Мне нужно открыть окна, чтобы выветрить запах чистящего средства.

— И тогда ты сможешь лучше чувствовать мой запах? — она запнулась, и я понял, что эта мысль ей всё ещё кажется странной. Черт, мне это все еще казалось странным, хотя я знал об этом всю жизнь.

— В теории.

— Почему именно в теории?

— Запах твоего шампуня и геля для душа очень сильный.

— Ох. — последовала пауза.

Долгая, затяжная пауза.

— Я справлюсь, — наконец сказал я, не желая терять то, чего мы добились на крыльце.

— Я не понимала, насколько это важно. Тебя это беспокоит?

Постоянно.

— Немного, — сказал я.

— Лжец. — она помолчала немного. Дверь душевой кабины открылась, и ее скользкая рука легла мне на голое плечо.

Мой член болезненно запульсировал, но её тихий вздох говорил о том, что прикосновение успокоило. Уже одно это оправдывало искушение.

Её рука задержалась на моей коже.

— Сходи за своим средством без запаха. Я могу поискать в интернете что-нибудь не такое пахучее.

— В прошлый раз это тебя беспокоило.

— Моим волосам это не нравится, — согласилась Элоди. — Но я просто соберу их в хвост, пока не придет заказ. Моя мама парикмахер; она, вероятно, знает, что мне нужно купить. Или может прислать несколько флаконов.

— Уверена?

Она легонько сжала мое плечо.

Я закрыл глаза и глубоко вздохнул, борясь с желанием обхватить рукой свой член.

— Да, уверена.

— Хорошо. Спасибо.

— Не нужно меня благодарить. Мы же команда, помнишь?

Возможно, это была плохая идея.

Это наш лучший шанс… но всё же.

Чем больше я проводил с ней времени, тем труднее будет уйти.

Я ненадолго отошел, чтобы взять в ванной средство без запаха, а затем вернулся.

Вернувшись, я замер в дверном проёме и впился взглядом в обнажённую фигуру своей женщины.

Она запустила руки в волосы, запрокинув голову назад.

Изгиб её ягодиц манил меня, а тяжёлая грудь заставляла мой член пульсировать ещё сильнее.

Элоди почувствовала мой взгляд и повернула голову. Ее губы изогнулись в улыбке, когда она увидела, что я смотрю на нее.

— Ты всегда так на меня смотришь.

— Как?

— Ее знаю. Пристально.

— Как будто хочу тебя трахнуть?

Она прикусила губу.

Я пересек ванную комнату, остановившись у ее одежды. Ее глаза слегка расширились, а зрачки увеличились, когда я поднял ее трусики и поднес их к своему носу.

Глубоко вдохнул её запах, и она издала тихий звук.

У меня в груди загрохотало.

Я чуть не кончил в свои чертовы спортивные штаны.