Он прав.

Всё, чего я когда-либо хотела это чтобы кто-то принадлежал мне. Мужчина, которого я смогу любить и с которым построю жизнь.

Ни в самых смелых мечтах я не могла представить, что этим мужчиной станет Райкер Вест.

Но именно он мне нужен. Мой принц.

Когда я киваю, Райкер делает шаг назад, на его лице отражается изумление.

— Мне нужно услышать это от тебя, Дэнни, — шепчет он напряженным голосом.

— Я тоже тебя хочу. — У меня вырывается странный звук, что-то среднее между всхлипом и смешком. — Я не могу сказать «нет» тому, чего хочу больше всего в этом мире.

Эмоции захлестывают лицо Райкера, и в следующее мгновение он буквально впечатывается в меня. Его руки прижимают меня к его груди, он утыкается лицом в мои волосы.

— Боже, Дэнни. Боже, — вздыхает он, и в его голосе слышится невероятное облегчение.

Я обхватываю его за талию, чувствуя, как в груди расцветает счастье, и признаюсь:

— Было так трудно игнорировать свои чувства к тебе. Особенно когда ты подкалывал меня при каждом удобном случае.

Его тело вздрагивает от смеха. — И как давно ты это чувствуешь?

— С тех пор, как ты пришел в «Indie Ink». — Я морщу нос. — Нет, вру. Всё началось на летних каникулах после твоего выпускного класса.

Райкер поднимает руки и, взяв мое лицо в ладони, отстраняется, чтобы заглянуть мне в глаза.

— Скажи это.

Я делаю глубокий вдох, пробегаю глазами по его красивому лицу и замираю на его теплом взгляде.

— Я люблю тебя, Райкер.

Его рот находит мой, и этот поцелуй наполнен такой жаждой, что мне остается только крепче держаться за него. И тут до меня наконец доходит. Райкер целует меня. Мое сердце распахивается настежь, и вокруг него начинает ткаться мир из грез.

Его язык скользит в моем рту — он делает это с такой уверенностью, что у меня перехватывает дыхание. Он слегка прикусывает мои губы, и вскоре комнату наполняют звуки нашего прерывистого дыхания.

К тому времени, как он прерывает поцелуй, я задыхаюсь, а мои губы немеют от покалывания.

Райкер делает два шага назад, выглядя точь-в-точь как тот бог секса из моих воспоминаний о прошлой ночи. Его губы приоткрыты, и кажется, он в секунде от того, чтобы снова наброситься на меня. Мое тело наводняет желание, более сильное, чем всё, что я чувствовала раньше.

Каким-то образом ему удается обуздать страсть, и мы просто смотрим друг на друга. Дыхание успокаивается, и чем дольше наши взгляды остаются прикованными друг к другу, тем более ошеломляющим становится этот момент.

Это кажется нереальным.

Я облизываю губы, чувствуя на них вкус Райкера. Мой голос звучит неровно.

— Что теперь?

— Я просто наслаждаюсь этим моментом, — мурлычет он. Спустя мгновение уголок его рта изгибается вверх. — Мы делаем это.

— Делаем что? — спрашиваю я. В затылке начинает зарождаться тупая боль. Только не сейчас. Не время для головной боли.

— Встречаемся, — отвечает Райкер. — Отношения. Называй как хочешь.

Он смеется, и его улыбка становится еще шире.

— Встречаемся, — пробую я слово на вкус. Мы. В отношениях. В голову закрадывается беспокойство. — А что, если у нас ничего не выйдет?

— Я знаю, чего хочу, Дэнни, и это ты. Я не изменю своего решения, — заявляет он с абсолютной уверенностью.

— А что, если наши чувства изменятся позже?

Он вздыхает и качает главой. — Спустя одиннадцать лет этого не случится. По крайней мере, с моей стороны.

— Что значит «одиннадцать лет»? — я хмурюсь.

— Сначала это была подростковая влюбленность, а потом я по-настоящему полюбил. Так или иначе, это всегда была ты, — признается он.

Вау.

Райкер снова подходит ко мне и кладет ладони мне на шею. Его прикосновение… Боже, от его рук на моем теле хочется отбросить всякую осторожность.

Я глубоко вдыхаю и говорю: — Что ж, значит, мы делаем это.

Та самая порочная ухмылка трогает его губы, и это заставляет меня приподняться на цыпочки и быстро поцеловать его.

— Именно из-за этой ухмылки я в тебя и втюрилась, — шепчу я.

— Да? — бормочет он, притягивая меня к себе.

— Да.

Улыбка озаряет мое лицо, но тут же гаснет.

— Что мы будем делать, когда вернемся домой?

Он качает головой.

— Оставь это мне. Ладно? Не забивай себе этим голову.

— Легче сказать, чем сделать, — ворчу я.

Райкер нежно целует меня в губы и шепчет:

— Доверься мне, Дэнни. Я обо всем позабочусь.

РАЙКЕР

Поужинав, мы устраиваемся на диване. Я открываю ноутбук и принимаюсь за почту.

На мгновение я просто замираю, глядя в экран.

Черт, это и правда происходит. Дэнни — моя. Она наконец-то моя.

Волна счастья накатывает так сильно, что перехватывает дыхание. Откинувшись на спинку дивана, я поворачиваю голову и любуюсь ею. Не в силах сдержаться, я кладу руку ей на затылок и провожу большим пальцем по нежной коже.

Боже, мне разрешено касаться её, и это чувствуется невероятно.

Дэнни бросает на меня взгляд, её губы изгибаются в сексуальной улыбке, после чего она возвращается к таблицам в своем ноутбуке. Я благодарен судьбе, что у нас есть еще две недели в Кейптауне. К моменту отъезда она уже привыкнет к тому, что мы в отношениях.

Боже, неужели это реальность?

Улыбка сама собой расплывается на моем лице. Просто потому, что теперь я могу, я обхватываю её лицо ладонями и поворачиваю к себе. Наклонившись, я прижимаюсь к её губам в нежном поцелуе.

Дэнни усмехается мне в губы: — Работай, Райкер.

— Слушаюсь, мэм, — бормочу я, отчего её улыбка становится еще шире.

Сосредоточившись на письмах, я замечаю несколько сообщений от мистера Катлера из CRC Holdings. Наши компании помогают друг другу, и как только он уйдет на покой, Ноа, мой кузен, примет его дела.

Ответы на все письма занимают прилично времени, и когда я наконец откидываюсь назад, у меня вырывается стон.

Дэнни отрывается от экрана.

— Устал?

— Просто всё затекло.

Она заливается смехом.

— Как у тебя это получается? Делать самые обычные фразы такими двусмысленными?

На моих губах играет усмешка. Встретившись с ней взглядом, я мурлычу: — Это всё потому, что ты меня хочешь.

Я тянусь к ней, забираю ноутбук и переставляю его на стол.

Дэнни наблюдает за мной.

— Что ты делаешь? Нам нужно работать.

— Время перерыва, — заявляю я. Подавшись вперед, я провожу пальцами по её щеке и линии челюсти. — Боже, какая у тебя мягкая кожа.

Она подставляется под мои ласки, на её губах играет улыбка. Я начинаю приближаться, но замираю, когда до её губ остается всего дюйм. Я позволяю предвкушению нарастать, едва касаясь губами её щеки.

Дэнни слегка поворачивает голову, и когда я чувствую её дыхание на своей скуле, мои глаза закрываются от того, насколько это потрясающе.

Я возвращаюсь к её рту, лишь слегка прикусывая губы, прежде чем немного отстраниться. Наши взгляды встречаются, и этот момент кажется наэлектризованным.

Я опускаю руку ей на шею и целую её. Я глубоко проникаю языком в её рот, пытаясь запомнить этот вкус, это ощущение.

Дэнни кладет руки мне на плечи, а затем запускает пальцы мне в волосы за шеей.

Всё идеально. Именно так, как я представлял себе наши поцелуи.

Когда я прерываю поцелуй, я притягиваю её к себе, откидываясь на диван. Мои руки крепко обхватывают её, и мне приходится сдерживаться, чтобы не раздавить её в объятиях.

— Это невероятно — держать тебя… целовать тебя. Наконец-то.

Дэнни прижимается щекой к моей груди и кладет ладонь на мой пресс.

— Всё это до сих пор кажется сюрреалистичным.

— Да, есть такое, — соглашаюсь я. Я прижимаюсь губами к её волосам, вдыхая её аромат. — Ты так вкусно пахнешь.

Она трется щекой о мою грудь.

— Ты тоже. — Внезапно она выпрямляется и хитро улыбается мне: — Скажи еще раз «мэм».

Широкая улыбка озаряет мое лицо.