…Нечего даже и говорить, что многие люди отпрашивались с работы, лишь бы успеть посмотреть на долгожданные соревнования. Кого-то отпускали, кого-то нет. Хмельницких, зная прекрасно, что их дочь будет выступать на этом соревновании, отпустили без лишних разговоров. Соколовский лично проконтролировал этот вопрос. Сам директор Уралвагонзавода, естественно, тоже отправился с работы раньше времени.

Приехав домой, Владимир Степанович первым делом вытащил телефонный кабель из розетки, чтобы никто не мешал, по-быстрому перекусил и включил свой импортный телевизор «Шарп». На удивление, жена тоже пришла домой, хотя соревнования Маринки Лиза смотреть не любила, говоря, что у неё на это никаких нервов не хватает. Сейчас Елизавета Константиновна решила отступить от своей привычки.

— Ты же вроде бы не очень уважаешь фигурное катание, — удивился Соколовский, при виде жены, севший рядом с ним на диван.

— Володя, не такая уж я гадина, как кажусь, — улыбнулась Елизавета Константиновна и прильнула к мужу, погладив его по голове. — Сейчас будет соревноваться наша дочь, вдобавок мне хочется посмотреть, как выглядят мои платья по телевизору, за границей. Странно, если бы всё было иначе…

Екатинск приготовился смотреть фигурное катание…

Последняя разминка в женском одиночном катании на этом соревновании выглядела очень достойно и привлекла огромное внимание болельщиков со всего мира, тех, кто смог каким-то чудом достать трансляции этих соревнований. Начинала её Холли Кук. Она была 1971 года рождения, ровесница Хмельницкой, Соколовской и Флоркевич, и только первый сезон проводила во взрослом разряде, о чём несколько раз напомнил комментатор Сергей Николаевич Кононыхин, который традиционно комментировал фигурное катание уже много лет и был своеобразным рупором этого вида спорта в СССР.

— Для исполнения короткой программы на лёд приглашается Холли Кук, США, — сказал информатор.

Блондинка с пышной причёской, среднего роста, в коротком чёрном платье с вставкой из розовых цветов на груди и голой спиной, подняв руки и приветствуя зрителей, отвалила от калитки и по широкой дуге покатила к центру арены, где заняла стартовую позу: ноги скрещены в полуприседе, руки расставлены в стороны и чуть вниз.

Комментатор тут же описал, какие цвета в каждом месте платья: у многих советских телезрителей телевизоры были чёрно-белые.

Заиграла музыка. Самая интересная разминка началась…

… Валентин Игоревич Шеховцов на этих соревнованиях почти не показывал своего присутствия, не вмешиваясь ни во что: всё вроде бы протекало своим чередом, проблем не было, но когда началась короткая программа в женском одиночном катании, неожиданно забеспокоился, и беспокойство становилось всё сильнее: многие фигуристки показывали неплохой класс катания. Лёгкой прогулкой для бывших юниорок эти соревнования явно не станут. Вот и Холли Кук… Откуда она вообще вылетела? По юниорам Шеховцов не помнил эту фигуристку, вроде каталась только внутри США. Интересно, сможет она дать конкуренцию… По крайней мере, внешне смотрелась фигуристка достойно.

Когда заиграла громкая джазовая музыка, Холли Кук сделала оригинальную растанцовку на месте, присущую джазовому стилю свинг: сначала несколько раз сделала вращающие движения руками, словно заводя зрителей, потом, танцуя на месте, подала тело вправо и подняла руки вверх и в правую сторону, потом подала корпус влево, и подала руки вверх и в левую сторону.

Сделав несколько быстрых активных пируэтов, Холли Кук стала разгоняться к левому короткому борту, у которого развернулась задними перебежками, и покатила к центру арены, одновременно активно работая руками в танцевальном стиле, проехала через весь каток по траектории буква S, встала на ход вперёд и прыгнула двойной аксель. Чисто!

Холли Кук словно выстрелила аксель, сделав его с ходу, без подготовки. Прыгнула мощно, пролётно, быстро. Сначала многим специалистам даже показалось, что это тройной аксель, так напористо она его исполнила.

Выехала в ласточку, сделала несколько пируэтов и очень зрелищно покатила к левому короткому борту, у которого развернулась задними перебежками и прыгнула каскад тройной тулуп — двойной тулуп. Второй прыжок после тройного тулупа вышел с небольшой задержкой, Шеховцову даже показалось, что приземление получилось слегка неуверенным, фигуристка сейчас даст слабину и не прицепит его, однако она сделала это.

Выехав по красивой дуге, Холли Кук сразу же исполнила красивый и-на бауэр и вошла прыжком в либелу. Сделав восемь оборотов, вышла из вращения и покатила дальше по программе.

Активно работая руками и ногами, исполняя твистовые танцевальные движения, она проехала вдоль длинных бортов, несколько раз исполнив ласточку. Потом покатила к центру арены, где исполнила вращение в заклоне. Ногу высоко поднимать не стала, лишь едва подняла над льдом, выгнулась назад и вытянула руки вверх. Закончила вращение винтом.

Потом начала исполнять дорожку шагов, довольно простую, тоже поставленную в танцевальном стиле. Она её танцевала, пробегая на лезвиях и разводя руки в стороны, а потом вверх. Один раз исполнила несколько оригинальных твиззлов, согнувшись чуть ли не крючком. Смотрелось так себе, но, безусловно, исполнение хорошее, учитывая трудность позиции.

Во время дорожки шагов попадались музыкальные акценты, и Холли Кук прыгала полуоборотные прыжки в такт музыке.

В конце дорожки прыгнула двойной флип. Закончила программу комбинированным вращением со сменой ноги. Начала вращаться в либеле, потом в заклоне, потом в волчке, переменила ногу и опять стала вращаться в волчке, а потом снова поднялась в стремительный винт. Исполнив вращение, закончила программу, приняв довольно зрелищную позу: правая нога подана вперед и согнута в колене, левая оставлена назад, корпус выгнут вперёд, руки раскинуты в стороны.

Музыка закончила играть точно с последним движением фигуристки: хорошо попала в тайминг!

Раздались аплодисменты и ободряющие крики болельщиков. Американка поклонилась в сторону одной трибуны, потом другой и покатила в сторону кисс-энд-края, где её ждал тренер, мужик в костюме и плаще, лет тридцати, в квадратных очках. Он ободряюще похлопал её по спине и подал чехлы.

Зрителя не обманешь: реакция на прокат американки была чуть выше средней. Болельщики активно аплодировали, на лёд летели подарки и цветы, но пока ещё особой раскачки зал не демонстрировал.

Шеховцову программа американки понравилась, но были и определённые спорные моменты. Очевидно, что программа ярко-танцевальная. Она очень шустро и бодро катала под джазовую музыку, местами и даже очень часто пускаясь в пляс и заводя трибуны, которые в такие моменты начинали ощутимо гудеть от восторга и аплодировать. Впечатление произвела она хорошее, однако… Всё-таки чувствовалось что-то безликое. Во-первых, платье было явно не в тему, оно скорее подходило бы более лиричной программе, во-вторых, программа опять же, ни с чем не ассоциировалась, разве что с танцем где-нибудь на дискотеке…

Шеховцов до того, как попасть в спортивные чиновники, работал и тренером, и хореографом, и понимал, что музыка американки и платье никак не согласуются между собой. «Нет образа», как говорили профессионалы. Вот что бы сделал хороший советский хореограф или постановщик, если нужно катать под джаз или рок-н-ролл? Посоветовал бы первым делом, сшить платье в стиле «рокабилли», какое-нибудь жёлтое в белый горох, которое отсылало бы к 1940−50-м годам. С пышной полупрозрачной юбкой и, например, белыми перчатками. Жёлтую налобную повязку с бантиком на виске, причёску того времени, с плоёной уложенной чёлкой, яркими губами, подведёнными глазами, нарисованной мушкой на щеке, и… Постановка бы заиграла совсем по-другому, и впечатление было бы намного сильнее.

Хотя, в целом, американка откатала чисто, без единой ошибки, исполнила всё, что нужно. Единственное, что можно было сказать в укор, это единственный тройной прыжок: тройной тулуп и невысокий уровень дорожки шагов.