Я стояла напротив этой жирной штабной крысы, сжимая кулаки, изо всех сил сдерживая себя, чтобы не надавать ему по его жирной роже. Странно, что меня никто ещё не остановил, ведь я сейчас нарушила все писанные и неписанные правила вреирона, все просто стояли и наблюдали за моим перфомансом. Буквально через мгновение, я поняла почему.

— Полковник Варнаус, что вы можете сказать в своё оправдание? — Неожиданно громыхнуло справа от меня, жёстким голосом с нотками стали. Повернулась и заметила, что там стоит Советник и прожигает полковника суровым взглядом, обещающим все кары небесные. За моей спиной несокрушимой скалой нависал мой дражайший супруг, который в мыслях, явно, уже десять раз линчевал всех, у кого возникла хоть одна мысль мне помешать. А с лева Эрик Деккер, который явно разделял моё мнение и тоже был не прочь начистить рожу этому прыщу. С ним смотрю и другие начали подтягиваться. Неплохая такая группа поддержки.

— Да кого вы слушаете?! — истерично завизжал этот свин. — Бабу?! Кто её вообще пустил сюда?! Вы посмотрите, что она сделала! — продолжая визжать указал он на крем, размазанный по его роже. — А вы слышали, как она смела со мной разговаривать, со старшим по званию?! Хамка!

— Лучше быть хорошим человеком ругающимся матом, чем тихой, воспитанной тварью. — выплюнула я.

Тут уж боров не сдержался и попытался кинуться на меня с визгами и кулаками, но кто б ему позволил. Вскоре мы всей не очень дружною толпою стояли на ковре перед императором, в его приёмных покоях. Ещё совсем недавно, он торжественно вручал нам награды, теперь прожигает нас всех гневным взглядом, словно школьный директор собирается распекать нашкодивших шалопаев. Странное конечно сравнение, в сложившейся ситуации, но почему-то именно оно сложилось у меня в голове.

— Она меня оклеветала! Смела утверждать, что я присвоил себе чужие заслуги, что я… Я! не достоин своих наград. — искренне возмущённо, с раболепием в глазах запричитал Варнаус, не дожидаясь, когда же нам дадут слово. — Это кто из нас ещё не достоин?! Женщина никогда не должна получать военные почести! Настоящая женщина сидит дома и ублажает своих мужей, а не по окопам с мужичьём ползает. Хотя какая ты женщина?! Солдафонка! — снова перешёл он на визг. — Настоящая женщина не может любить войну. Никакая ты не женщина!

— Только я знаю свою историю и только я могу себя судить, критиковать и аплодировать. И войну я не люблю. Любить войну могут только спекулянты, штабные и проститутки. Им в войну живётся как никогда и наживаются на войне они как никогда. — бросила ему в лицо и тут же встав по стойке смирно, обратилась к императору. — Ваше Императорское Величество, я прошу прощения, за причинённые беспорядки и готова понести соответствующее наказание. Так же я не отказываюсь от своих слов и действительно убеждена, что Полковник Варнаус получил эти ордена незаслуженно. Этот человек наглым образом присвоил себе чужие заслуги. Мои обвинения не голословны, у меня есть множество свидетелей, которые могут подтвердить, кто на самом деле курировал разработку нового оружия. — По-военному быстро и чётко отрапортовала я.

— Я подтверждаю слова своей супруги. — рядом со мной встал Саир. — Всё это время разработкой занимался капитан Аран Райнер.

Император словно и не заметил его присутствия и не услышал его слов. Какое-то время он молча сверлил меня тяжёлым взглядом, словно читал мои мысли, пытаясь понять нет ли лжи в моих словах. Скажу честно, выдержать его препарирующий взгляд не просто, но я стоически вынесла эти мгновения, с гордо поднятой головой, потому что я уверена в своей правоте. Так же молча, не меняя выражения лица перевёл взгляд на борова, который покрылся мелкой испариной и заметно дрожал, что выдавало его не слабое волнение, я бы даже сказала — животный страх. Немного прищурив глаза, пристально глядя на полковника, самодержец повёл носом и сморщился как от кислятины. Тоже нюхач.

— Увести! — громогласным басом, коротко приказал он стражникам.

Возмущённые свинячьи визги этого слизняка долго ещё будут отдаваться в наших ушах. Все мы много нового узнали о себе, пока стражники уволакивали эту тушу из приёмной. После того как наконец-то наступила блаженная тишина, император, обведя всех присутствующих своим тяжёлым взглядом, вновь вернул мне своё внимание, от которого мне стало не по себе. Он смотрел на меня так, словно ещё не все тайны из моей башки вытащил. Я так полагаю, и я сегодня «пряников» получу. Гулко сглотнула, но не спасовала, расправила плечи шире, подбородок выше и решительно встретилась с жёлтыми глазами, в которых отражалась печать власти.

— Борец за справедливость значит?! Идеалистка. — задумчиво изрёк он и сбросив с себя маску суровости, устало опустился в кресло. — В идеальном мире за поступки нужно платить, но этот мир не идеален. Люди творят зло и часто это зло остаётся безнаказанным. Если повезёт получишь шанс это исправить.

— Нет я не борец и не идеалистка. Меня не волнует справедливость в рамках целого мира, я никогда не стану бороться за эту самую справедливость до тех пор, пока это не касается меня и тех, кто мне дорог. В силу своей профессии, мне пришлось попутешествовать, по разным планетам, по разным мирам и я не встретила ни одного идеального. Идеальный мир — это утопия и ничего менять я не собираюсь.

— Но вы это уже делаете. Вы запустили этот процесс. — вступил в наш разговор, молчавший до этого советник. — Для нашего мира, вы оказались тем самым снежным комом, который запустил сход снежной лавины. Каждый ваш шаг, каждое действие, каждый поступок имеют свои последствия. Теперь мы ждём, когда вы сделаете свой следующий шаг…

— Что вы имеете в виду? — я в полном замешательстве переводила взгляд с советника на императора и обратно. Мужчина без лишних слов протянул мне округлый предмет, с голубым камнем по центру. — Что это?

— Это то за чем вы сюда пришли. — не очень то пролив свет на ситуацию произнёс он. — Вы же хотели вернуться домой, на сколько я знаю? Скрупулёзно изучали вопрос меж мировых перемещений, собрали всю нужную информацию. Ведь у вас для этого уже готово всё и осталось раздобыть лишь артефакт, способный отслеживать разрывы в пространстве? И единственный артефакт, сохранившийся в этом мире, хранился в императорском хранилище. Вы ведь пришли сюда именно за ним? — не то спросил, не то утвердил советник. — Это он. Берите.

— Что? — переспросила я, не веря в то, что слышу. — Но откуда вы знаете?

— Недавно у меня был посетитель, с которым у меня состоялся необычный разговор, заставивший меня переосмыслить некоторые вещи. Ко мне приходил Аран Райнер, он много чего рассказал мне о вас. Именно он просил меня отдать вам этот артефакт, отпустить вас.

Когда я услышала, что это всё благодаря Арану, моё сердце рухнуло в низ и отдалось тупой болью, а глаза защипало из-за грозящих пролиться слёз.

— Вот так просто? — на что мне просто согласно кивнули, продолжая потягивать заветный кругляш. — В чём подвох? — с сомнением поинтересовалась я, не веря ни на йоту, что они вот так просто готовы меня отпустить, только потому что за меня попросил Аран.

— Никакого подвоха. — Обаятельно улыбаясь, постарался меня заверить мужчина. — И никаких условий. Вы можете вернуться на свою планету, к своим родным.

— Но я думала… — забирая с его рук артефакт, растерянно начала было я, но не знала, как подобрать слова. Да и вообще нужно ли что-то говорить?

С моих уст рвались слова «я думала вы захотите на мне жениться», но вспомнив историю с Ароном… мои поспешные выводы… поняла, что тут возможно тоже не всё так однозначно… Поэтому решила заткнуться, пока не наговорила лишнего и не поставила себя в неловкое положение.

— Вы думали, что я хочу жениться на вас? — как-то грустно усмехнувшись спросил он, на что мне смутившись оставалось, только признать очевидное. — Вы правы. — сказал он то, что в корне противоречило всему тому, что он сказал до этого. — Я был бы счастлив, если бы вы стали моей женой. Но я отлично понимаю, что вы бы не согласились. Конечно, у меня бы хватило власти и влияния заставить вас выйти за меня замуж силой. Но мне не нужна жена, которая будет меня ненавидеть всю оставшуюся жизнь. Я не собираюсь вас ломать. Я ценю вас как целостную, сильную личность и поэтому отпускаю и желаю вам счастья. К тому же я точно знаю, что иногда нужно что-то отпустить, чтобы потом обрести большее. Просто помните, что в вас здесь верят.