Катя

– Я не стану! – кричу.

Я настолько шокирована, что даже слез нет.

Лишь крик протеста, который тут же застревает комком в горле.

Просто не верю, что родители способны вот так запросто разрушить ВСЕ мои планы на жизнь!

– Давайте, мы все успокоимся, – предлагает мама.

Это отец человек жесткий, а она мягкая. Всегда пытается решить проблемы миром. Вот только то, что предлагает отец, вряд ли получится хоть как-то сгладить.

У меня буквально уходит из-под ног земля. Ведь по лицу отца я понимаю – все решено, и пути назад не будет.

– Вы не можете все у меня забрать! – выпаливаю в отчаянии.

– Твое замужество – дело решенное, Катя, – отец стоит на своем, и делает это, не щадя моих чувств. – Так будет для тебя лучше, и ты потом это поймешь. Еще и спасибо скажешь.

– Мам?! – перевожу взгляд на мамочку. Ищу поддержку.

Только теперь мои губы начинают дрожать. Но я не позволяю себе заплакать. Зарыдаю – сдамся.

А сдаваться я не хочу. Еще поборюсь за себя. И за свою свободу.

Кажется, все только начало налаживаться. Володя предложил мне встречаться, и мы ходили уже на два свидания. Вчера он нарвал цветов на клумбе у бабы Маши, и подарил мне, дурачок. А та потом так кричала, что, кажется, слышали даже на другом конце поселка.

Бросаю понурый взгляд на букет, что значительно поник со вчерашнего вечера.

– Катюш, ты только представь, какие горизонты тебе открываются! – откликается мама.

А я не понимаю… Она что, на его стороне? Отказываюсь в это верить! Просто отказываюсь!

– А здесь, в поселке, делать нечего. Никакой перспективы.

Мотаю головой.

Это конец!

Никто из родителей меня не слышит!

– А как же Володя? – спрашиваю так, будто это мой последний аргумент, а родители его обязательно примут.

– Лесом пойдет твой Володя! – раздражается отец. – Шпана местная и тебе не пара!

– А это уже я буду решать! – справляться с эмоциями больше не получается!

Сейчас же побегу к своему жениху, и пусть увозит меня отсюда!

Направляюсь к выходу из дома, больше не думая ни о чем.

Пробегаю через двор к калитке и в спешке оборачиваюсь, чтобы убедиться, что никто за мной не гонится, как вдруг со всего размаху врезаюсь в… крепкое мужское тело.

Мужчина тут же обхватывает меня за талию, не позволяя отскочить назад, как мячику.

Его прикосновение такое уверенное и властное, а еще очень горячее. Меня мгновенно точно током прошибает. По телу проносится непривычная волна жара.

Наверное, правильно было в этот момент вырваться из его рук.

Прекратить все.

Закричать, может быть… потому что, где это видано, чтобы девушку вот так лапали незнакомые руки средь бела дня?

Но у меня почему-то не получается хоть что-то сделать. Лишь поднимаю растерянный взгляд на незнакомого мужчину, что так нагло и довольно жестко прижимает меня к себе.

Смотрю на него.

И что-то странное происходит в этот момент… его близость, она… будто заполняет собой все пространство и вытесняет воздух, не давая больше дышать.

– Извините… – пищу я, понимая, что оказалась в какой-то дурацкой и не очень приличной ситуации.

А если кто-то из местных увидит? И расскажет Володе?

Вот только мужчина не отвечает. Он молчит, внимательно меня разглядывая, и вся эта тишина заставляет меня занервничать.

Почему не отпускает?

И почему его крупные ладони на моей спине так ощутимо жгут кожу сквозь сарафан?

Сглатываю странное волнение внутри.

Я успеваю разглядеть незнакомца. Его широкие плечи, крепкую шею, покрытый жесткой щетиной волевой подбородок и темные глаза, что буквально буравят меня, не отрываясь.

И кажется, что он так близко ко мне, что я даже могу почувствовать на себе его горячее размеренное дыхание.

Мое же сердце в этот момент колотится так сильно, точно сошло с ума. Кажется, еще секунда, и оно выскочит наружу.

Особенно тревожно становится, когда я сдаю свое волнение, жадно глотнув воздух.

Цепкий взгляд мужчины тут же опускается на мои приоткрывшиеся губы и замирает там.

Низ живота почему-то болезненно скручивает в этот момент, ведь я ощущаю пристальный взгляд физически, как удар тока, от которого лишь сильнее нарастает напряжение в животе. Такое непривычное, но сладкое.

От волнения закусываю губу, и вижу, как взгляд мужчины темнеет, отчего мои щеки тут же вспыхивают жаром. А вдох оказывается непозволительной роскошью.

Сколько времени проходит, я даже не знаю.

Секунда?

Вечность?

А потом он вдруг отпускает меня, заключая:

– Нужно быть осторожнее.

Появляется странное желание обнять себя руками. Защититься или… просто вернуть своему телу утраченное тепло.

Мужчина же, в явно дорогом и отлично сидящем на нем костюме, направляется в сторону нашей калитки.

Но мне сейчас не до него. Мыслями возвращаюсь к своей беде.

Это ужасно!

Выйти за чужого человека, без любви… с чего родители вообще взяли, что я буду с ним счастлива?

А что, если он урод? Или абьюзер какой?

С этими мыслями добегаю до дома Володи.

Калитка оказывается открытой, и я шмыгаю сначала на территорию, а потом и в дом.

Своего парня нахожу в передней. Он играет в приставку.

– Катька?! – удивляется Вова, совсем чуть-чуть повернув на меня голову. Не может полноценно отвлечься от игры. Но он просто еще не знает! – Ты чего здесь? Мы же вечером договаривались…

– Я замуж выхожу, Володь, – сообщаю ему, и внутри все переворачивается. Даже просто от этих слов.

– Чего?! В какой смысле? – этот придурок так и продолжает пялиться в телик.

Он вообще слышит, что я сказала?

Приходится пойти на наглость и встать прямо перед его носом, загородив экран.

– Катя, блин!

– Вов, ты не слышишь что ли?! Меня родители замуж хотят отдать!

Надеюсь, теперь станет чуть яснее!

– Так мы же… рано нам пока…

– Не за тебя. За другого.

Приходится объяснить все, а пока рассказываю, от обиды начинаю плакать.

Нельзя так поступать с людьми. Почему родители так жестоки?

Володя прижимает меня к себе, чтобы успокоить. А мне как-то некомфортно. Все еще ощущаю прикосновения того мужчины, что к нам приехал. Будто он до сих пор держит меня в своих крепких руках, и на мне остается его пленяющее тепло.

Не знаю, можно ли назвать предательством такие мысли?

– Увези меня куда-нибудь, Вов?! – предлагаю, подняв на него свои влажные глаза. – Давай сбежим? Вместе…

– Ээ… Да, куда мы сбежим? – вид Вовы потерянный и сильно сомневающийся. – Это надо знать куда бежать. Просто так не получится. И деньги нужны. А как остальные? Бросить всех?

– Ну, как ты не понимаешь?! – вспыхиваю я. – Не уеду – меня замуж отдадут! Ты же говорил, что любишь! А раз любишь, – спрячешь и укроешь от чужого мужчины!

– Точно! – вдруг подскакивает со своего места. – Спрячем тебя.

– Где спрячешь? – не понимаю его. – У тебя дома меня точно найдут. А в сарае прятаться не буду.

– Да, какой сарай? – Вова хватает меня за плечи. – В дом бабы Шуры два года уже никто не приезжал после ее похорон. А внутри там нормально. Мы тебя там поселим. Я еду буду тебе таскать. Посидишь, не будешь высовываться и на глаза показываться. И свадьбы никакой не получится.

Не совсем то решение, которое мне представлялось, но пока можно поступить и так. А потом что-нибудь придумать еще.

И когда мне уже кажется, что все вот-вот должно закончиться, в дом вваливаются две здоровенные детины.

– Екатерина, – вполне вежливо обращаются они ко мне, но вид у них такой, что нутро все равно сдавливает, – вам нужно пройти с нами. Захар Вадимович ждет. А ждать он не любит.

– Я никуда в вами не пойду! – заявляю уверенно. Вова же сейчас за меня вступится? Он же не для мебели тут рядом сидит?