- Иль, сынок! - кричал Аргус. - Очнись! Ты нас всех так перепугал. Где ты был?

Но мальчик потерял сознание. Команда спасателей во главе с капитаном доставили его в палатки, где расположилась вся группа исследователей. Илю сунули под нос жидкость с резким запахом, он очнулся и заплакал.

- Прости меня, дядя Аргус, - произнес он, - я не хотел тебя подвести, больше такого не повторится! Мне нужно было встретить друзей!

- Успокойся, сынок. Выпей лучше горячего чаю, а потом расскажешь, что с тобой случилось.

- И какие же у тебя друзья? - с ехидством в голосе спросил Бельдос. - Санта Клаус и снежные эльфы?

- Не смешно! - дерзко ответил мальчик, - Дядя Аргус, вы же все видели меня с большим белым медведем и собакой, когда я связался с вами по видеосвязи. Вы же верите мне?

- Верим, - подтвердил Аргус, - только не болтай больше об этом. Пусть все думают, что ты был в окружении снежных глыб, внешне напоминающих медведя с собакой. Давай это будет нашим секретом, - шепнул мальчику на ушко капитан.

- Да, я тебя понял, - утвердительно закивал головой тот, - посмотри, что подарил мне Аллу, это тот белый медведь, - доверительно шепнул Иль капитану в ответ, показывая толстую золотую цепочку с массивным кулоном.

- Не показывай это никому, чтоб не конфисковали, - предупредил парнишку Аргус, - позже все мне расскажешь. Рано утром мы двинемся на материк, синоптики предсказывают приближающийся «конец света» в этих местах. Снежная буря идет с побережья, сметая все на своем пути, такого еще не видели!

- Прекрасно! - ликовал мальчик, - мне нужно срочно увидеть своего дядю Кайла!

Дорога на материк оказалась довольно скорой на удивление всем. Словно неведомые силы сопутствовали кораблю попутным ветром и отсутствием каких-либо преград. Иль снова и снова вспоминал свое пребывание в снежном замке, свиту Снежной Королевы, постоянно задумывался над словами Мирэйла и Аллу, пытаясь все восстановить в памяти до малейших подробностей, чтобы не упустить из вида даже мелкие детали. Мальчик размышлял над тем, какие шаги он должен сделать, какие меры предпринять для скорейшего полета на Уран. Однажды они оказались с капитаном вдвоем, и парень рассказал ему, все что видел и слышал в замке ЕЕ Величества. Аргус внимательно слушал, кивал головой, но после окончания повествования Иля произнес:

- Все прекрасно, сынок! Я верю тебе, но не верю в сказки. Давай я сам изложу свою версию случившегося?

- Да, дядя Аргус, как ты видишь эту ситуацию? - спросил мальчик.

- Ты добрался до рельефных снежных сопок, красота которых сразила тебя, но скрываясь от снежной бури, ты уснул. Тебе приснилась прекрасная легенда, правдоподобный сон, который ты принял за правду и находишься под впечатлением. Мечтай, дружок, стремись к своей мечте стать капитаном корабля, но не выпадай из реальности.

- Откуда же тогда у меня эта цепь с волшебным кулоном?

- А вот это и для меня загадка.

Прибыв на материк, Иль сразу же отправился в Лабораторию «Норд», где находился его дядя Кайл, в сопровождении Аргуса. Капитана всерьез заинтересовала вся эта история. А также нужно было вернуть мальчика в его пансион. Добившись разрешения на посещение мальчиком странного пациента, на правах единственного родственника, Иль с Аргусом зашли в бокс, где располагался Кайл. Мужчина словно находился в анабиозе. Его тело покрывала странная прозрачная субстанция неясного происхождения.

- Дядя Кайл, очнись! Это я, Иль! - воскликнул мальчик, взяв за руку мужчину.

Кайл открыл глаза, хотя это стоило ему невероятных усилий. По руке мальчика пробежал холодок от прикосновения вещества, покрывающего мужчину.

- Что сказал Аллу? - с напряжением в голосе спросил Кайл.

- Что я должен лететь на Уран за Снежной Королевой, так как вся ее свита отрезана от внешнего мира и не могут связаться с ней. Еще он передал кулон для тебя.

Мальчик снял цепочку и бережно вложил кулон в руку своего дяди. Кайл долго переминал его неуклюжими движениями, пытаясь что-то нащупать на кулоне. Наконец ему удалось включить некий телемост, вылетела голограмма, изображающая огромную голубую планету. Раздался мелодичный голос, больше похожий на музыкальное сопрано:

- Я буду ждать тебя на Уране, Кайл! Этот кулон - оберег, он защитит тебя при погружении в атмосферу планеты. До встречи!

Изображение пропало, Иль с Аргусом многозначительно переглянулись, а Кайл произнес:

- Это она! Она ждет меня, но я не могу, скоро меня полностью поглотит этот лед. Иль ты должен лететь туда. Только тебе сможет помочь кулон.

- Мне нужно стать капитаном для этого, - констатировал мальчик.

- Ты им станешь! - пообещал Кайл и отключился.

Глава 12 Лётная Академия

Шли годы…. Окончив гимназию, Иль без труда поступил в летное училище. Учеба давалась ему легко, ведь парень выбрал именно то, что было ему по душе. Он вытянулся, возмужал, постоянные занятия спортом сделали его тело крепким и выносливым. Юноша обзавелся друзьями и даже полюбил девушку. Ее звали Лола, она училась вместе с ним на курсе, и жили они в одном пансионате для студентов летной академии. Жизнь Иля была наполнена приятными сюрпризами, интересными встречами, спортивными состязаниями и играми. Также они с Лолой любили долго гулять по вечерам и рассказывать друг другу истории из жизни, обсуждать прочитанные романы, комментировать просмотренные фильмы и просто дурачиться и смеяться над забавными шутками. Но легенду о Снежной Королеве Иль держал под строгим секретом, дав когда-то обещание Аргусу. Капитан предупредил парня о том, что ему все равно никто не поверит, а лишь будут подшучивать над ним и считать странным. Ведь даже он сам, не смотря на очевидные факты, с которыми столкнулся, так до конца не уверовал во всю эту историю.

Кайла полностью поглотила ледяная субстанция, заново заморозив его. Он так и лежал в стеклянном боксе в Лаборатории «Норд» под пристальным присмотром ученых. Заново разморозить его не удалось, причем, что только не пробовали. Было решено на время оставить его в покое, пока супер вещество, покрывающее его, не будет полностью изучено. Но испытания не давали результатов.

Юноша регулярно посещал Кайла и мог сидеть рядом с ним часами, рассказывая о себе, о происходящих событиях и просто смотреть на него с надеждой, что дядя очнется. Но Кайл, подобно северным просторам, хранил холодное безмолвие. Однако Иль верил, что дядя слышит его и даже мысленно поддерживает парня, посылая неведомые сигналы, как поступить в той или иной ситуации. Однажды он взял Лолу с собой. Девушка долго не могла поверить своим глазам, увидев замороженного мужчину.

- Неужели он жив до сих пор?- тихо спросила она.

- Да, жив. Ученые работают над свойствами материала, сковавшего его. Когда секрет его структуры будет открыт, его смогут освободить, - пояснил Кайл, умолчав о том, что спасти его сможет только Снежная Королева.