- Я предупреждал тебя, Аргус, - недовольно высказался Бельдос, - что пацан доставит нам немало проблем.

- Не будь занудой, я верю в него, он целеустремленный, старательный мальчик, я думаю, что он знает, что делает. Ему что-то поручил его предок, мальчишка скрывает это, а я не настаиваю. Могут же и у него быть свои тайны.

Неожиданно повалил снег, густыми пушистыми хлопьями, мягко кружась, ложился на землю. Видимость стала практически нулевой, замок вдали заволокло плотным туманом, и Иль пропал из поля зрения. Аргус заметно волновался, но старался не подавать вида. Двое ребят, направленных остановить Иля вернулись, лишь изумленно пожав плечами в недоумении описывая тайну исчезновения мальчугана.

- Бунт на корабле, - снова недовольно пробурчал Бельдос и на его вечно нахмуренном лице образовались многочисленные морщины.

- Мы найдем его, - оправдывались ребята, - пусть метель немного успокоится, на нем хорошее снаряжение, он может долго еще оставаться на поверхности и не замерзнуть, тем более у каждого из нас есть датчик.

- Мы не уйдем отсюда без него, - на полном серьезе предупредил всех Аргус, стараясь хоть что-то разглядеть вдали, - предлагаю разбить палатки до наступления штиля.

Команда расположилась в защитных палатках. Аргус пытался по датчику определить местоположение Иля, но из-за непогоды помехи не давали четкой картины. Сигнал был, но постоянно пропадал, терялся. Аргус терпеливо ждал, он был уверен в положительном исходе произошедшего, его интуиция подсказывала ему предстоящие позитивные события, пропитанные интригующими нотками фантастичности происходящего. Через несколько часов метель утихла, снег прекратился, установилась тихая безветренная погода. Наступила ночь, поэтому обычным человеческим зрением все равно было бы не обнаружить чего-либо. Исследователи включили мощные прожекторы, а также аппарат инфракрасного наблюдения, но даже на огромных расстояниях от них не было обнаружено ничего. Мальчик тоже бесследно исчез, это вселяло тревогу в сердца команды. Решили запустить разведывательный дрон, но он тоже ничего не обнаружил. Однако сигнал его датчика упорно показывал его присутствие, хотя связи с ним не было.

- Возможно, парень добрался до этого загадочного замка, - предположил Аргус, - и если он находится внутри, то замок создает некий экран, заглушающий связь. А также его защищает что-то вроде купола, который делает объект невидимым.

- Это лишь гипотеза, предположение, - возразил Бельдос, - мы не можем ручаться, что это так. Парень пропал, вот что фактически мы имеем.

- Умеешь ты утешить, - с сарказмом ответил Аргус, очередной раз, тщетно пытаясь связаться с мальчиком по связи.

Неожиданно связь сработала, и парень появился на мониторе. Он находился в огромном зале мистического строения в окружении огромного белого медведя и пушистой собаки породы лайка.

- Я в полной безопасности, не беспокойтесь за меня, скоро вернусь, - радостно закричал Иль и замахал рукой голограмме, которая формируется при установке контакта, - а это мои новые друзья, - потрепав по холке медведя, а затем собаку доложил парень, но тут связь с ним прервалась.

- Вот видите! - воскликнул Аргус, обращаясь к команде, - с ним все в порядке, мы столкнулись с необъяснимым явлением, я думаю, мы со временем разгадаем эту тайну.

- Только времени у нас маловато, - как всегда вставил скептические слова Бельдос,- бред какой-то на самом деле, или иллюзии, массово влияющие на всех, показывая одинаковые сюжеты.

- Там дикие звери рядом с парнем, - возмущенно заявил один из исследователей, - они же могут напасть на него!

- Не нападут! - твердо провозгласил Аргус с намеком о том, что разговор окончен и не подлежит обсуждению в трагических тонах.

До глубокой ночи капитан безуспешно пытался связаться с парнем, но все же решил лечь отдохнуть, чтобы набраться сил перед завтрашним днем, который предполагал быть насыщен неизведанным. Аргус отличался твердым характером, аналитическим умом и нестандартным мышлением о мироздании. Конечно же, в сказки он не верил, но всегда мог объяснить загадочное явление с точки зрения науки. Он легко находил общий язык с людьми, его любили и уважали. Дети же считали его своим кумиром, на кого нужно ровняться и, читая о его необычайных приключениях и увлекательной деятельности, знали к чему стремиться. Иль обожал Аргуса, хотел быть похожим на него во всем, единственное различие заключалось лишь в том, что Иль хотел покорять космос и мечтал быть капитаном звездолета.

Глава 11 Встреча с Аллу

На подлете к замку Иль остановился, снял пневмо-лыжи и, взяв их в руки, подошел к массивной ледяной двери. Дверь распахнулась перед ним, приглашая войти в снежные хоромы. Мальчик немного смутился, но потом собрался с мыслями и сделал первый шаг внутрь. Огромный светлый зал искрился серебром под солнечными лучами, ослепляя своим величием и роскошью. В глаза Илю бросился царственный резной трон, горделиво стоящий на противоположной стороне от входа. Громадный белый медведь одиноко сидел поодаль от него, словно дожидаясь свою хозяйку. Увидев вошедшего Иля, медведь встал во весь свой внушительный рост и, переминаясь, пошел навстречу мальчику.

- Проходи, Иль. Я ожидал тебя, - произнес он басом, и его слова подхватило эхо, вибрируя звонкими отголосками, - я Аллу, будем знакомы, - продолжил он и протянул мальчику мощную лапу.

- Откуда вы меня знаете? - недоумевая ответил Иль, и тоже протянул медведю свою руку, которая была в несколько раз меньше его пушистой лапы.

- Тебя показал арктический кристалл, который умеет предсказывать будущее, правильнее будет сказать одно из возможных грядущих, которое самое вероятное на момент запроса.

- Меня направил к вам мой дядя Кайл и дал мне оберег, - сказал мальчик и показал медведю перстень, - он попросил меня передать вам, что он жив и очень хочет найти Снежную Королеву с помощью вас.

- Жив! - крикнул Аллу, и стены затряслись от вибрации его голоса. - Жив! Я так и знал! Арктический кристалл всегда таинственно молчал на вопросы о нем, но однажды он показал нам странный ледяной кирпич.

- Все правильно, - перебил его Иль, - дядя Кайл был заморожен в этом ледяном изваянии с виду напоминающем огромный кирпич.

- Неужели грэллины? - задумчиво пробурчал медведь, прищурив глаза, словно что-то замышляя.

- Кто эти грэллины? - переспросил Иль.

- Существа из других миров, - коротко пояснил Аллу, - значит, они пошли на контакт.

Иль ничего не понимал из слов медведя, поэтому стоял и переминался с ноги на ногу, всем своим видом напоминая нашкодившего ребенка.

- Ты все узнаешь со временем, а сейчас я должен познакомить тебя со свитой ЕЕ Величества, - сказал Аллу и громко свистнул.

Его громкий свист, словно сирена, разнесся по всему замку, зазвенев в ушах мальчика. В это же мгновение из дальнего коридора выбежал пушистый белый пес северной породы лайка. Иль с детства мечтал о собаке, но ее у него никогда не было. Поэтому мальчику с первого взгляда понравился Той, который, как оказалось, тоже умел разговаривать, хотя и был немногословен. Той лизнул парня в знак признания и радостно гавкнул.