Лайтнинг, ошеломлённая новостью, напряглась:

— И ты?

«Поехал искать обручальное кольцо», — хмыкнул про себя Кэлум. Он, конечно, подозревал, что со стороны Фэррон будет напряжение, но не эти скептицизм и холод. Игнис уже одобрил его решение. С Ардином Ноктис его не обсуждал пока, знал, что терапевт найдёт сотню доводов не спешить и в итоге подорвёт самоуверенность Кэлума.

Ноктис был благодарен Нокс Флёре за её побег, развязывающий ему руки. Не иначе божественный пинок для него: срочно решить вопрос с Фэррон, пока отец не осознал не обратимость произошедшего и не создал новый план по использованию жизни сына во благо их бизнеса.

— Я послал Рафуса… Я уж точно не имею никакого отношения к личной жизни Лунафреи.

— Ты разговаривал с отцом об этом? — строго и сдержанно спросила Лайтнинг.

Блядь, Фэррон пытается снова строить из себя ледяной сугроб?

Ноктис покосился на кольцо в своих руках:

— Об этом? Нет. Просто уговорить отца будет проще, чем тебя, — оправдался он с насмешкой. Ноктис знал, что это правда.

Лайтнинг приподняла одну бровь:

— С чего вдруг?

— Он же сам хотел, чтобы ты вернулась в банк, — едко улыбнулся Ноктис. Отличная выйдет месть отцу за ту чёртову стажировку в её отделе. Ноктис действительно злопамятен.

— Я не вернусь в ваш чертов банк, — огрызнулась Фэррон.

Ноктис потянулся к её уху и прошептал:

— Куда ты денешься. Это же семейный бизнес… К тому же с моей фамилией ни один конкурент точно тебя не наймёт.

Ноктис самодовольно улыбнулся: «Вот тебе шах и мат на все твои доводы, Клэр. У тебя просто больше не будет смысла скрываться».

Лайтнинг дернулась, от его самоуверенности и наглости уже зубы скрежетали. Ей, похоже, предстоит читать новую лекцию подростку о том, что значат слова «независимость» и «личное пространство», на которые он с разбегу пытается запрыгнуть. Фэррон взяла из его пальцев кольцо, стараясь не смотреть на блеск камня, расстегнула нагрудный карман на куртке Ноктиса, положила туда украшение и надежно закрыла, повторив:

— Кэлум, я не выйду за тебя.

После чего поймала на себе его злой и жгучий взгляд.

— Ли-це-мер-ка, — по слогам тихо проговорил он. — У меня больше нет невесты. Что теперь придумаешь, чтобы и дальше прятать наши отношения от остальных?

Лайтнинг сглотнула горечь упрёка. Когда она столкнулась с этим кризисом в отношениях с Клаудом, все покатилось к чертям. Ноктис же просто не позволит ей так же инертно слить эту битву.

Сглотнув, Кэлум попытался взять себя в руки и немного отступить:

— Съехаться, чтоб я больше не караулил тебя после работы, как сталкер, ты тоже откажешься?

Лайтнинг представила, как этот разговор об её задержках на работе перенесется в его обставленную черным квартиру.

— Чтобы ты меня пилил каждый вечер? — закатила она глаза.

— Облизывал тебя и пел оды твоим ногам…

Картины того, как Кэлум ждёт в её светлой квартире с ужином, казались немного привлекательней.

Лайтнинг хлопнула Ноктиса по плечу, чтобы он не сбивал её с серьезного настроя.

— Я подумаю, — ответила Лайтнинг, наконец отрываясь от него. Ей не хотелось провести остаток вечера на влажной и холодной парковке.

Ноктис, поднявшись, украдкой улыбнулся, погладив нагрудный карман. Она смягчилась — уже маленькая победа. Лайтнинг однажды обязательно капитулирует перед ним. Он слишком упрям и методичен в достижении своих целей, чтобы не дождаться этого момента.