При этом я полагаю, что времени до того, как каждый из порталов встанет перпендикулярно внешней стороне обода кольца, почти не осталось. Однако это лишь моё предположение.

Первый портал, точнее его изображение на кольце, двигается явно быстрее, чем остальные. Кто его знает, может, каждое последующее изображение двигается медленнее, чем предыдущее, как часовые стрелки. Тогда, до того, как последний портал окажется в нужном месте, может пройти не один десяток лет.

Нужно будет понаблюдать за их расположением и определить, когда мне стоит начать проходить через эти порталы, чтобы попасть туда, куда они ведут. Причём я уверен, что это место будет буквально создано для меня либо будет хранить какой-то секрет, касающийся непосредственно моего тела.

— Смотрю, до тебя не просто дошло, ты ещё и обнаружил что-то новенькое, — напомнил о себе Скряга.

— Да, ты прав, — ответил я и рассказал о своём открытии.

— Тогда настоятельно рекомендую тебе в ближайшее время подготовить всё необходимое для дальнего путешествия и длительного отсутствия. При этом никого, кроме меня, тебе с собой брать нельзя. Никто не знает, что ждёт тех, кто пройдёт с тобой последний портал. В том, что с тобой ничего не случится, я уверен, а вот с остальными могут возникнуть проблемы.

— А зачем мне тогда брать с собой тебя, если с тобой тоже может что-то случится?

— Затем, что в случае чего я смогу свалить, а потом найти тебя, в отличие от остальных. А кто защитит твою супругу, если ты возьмёшь её с собой?

— Ну да, ты прав. Наверняка там расположены какие-нибудь защитные системы, которые убивают всех, кто придёт вместе с обладателем моего тела. По крайней мере, я бы так и сделал, если бы ориентировался на то, что у тех, чья душа находится в этом теле, впереди целая вечность бессмертия.

— А ты вообще планируешь пройтись по этим порталам в ближайшее время или отложишь эту возможность до следующего раза? Подумаешь, пройдёт сотня-другая лет. К тому времени в твоей жизни всё изменится, — поинтересовался Скряга.

— Нет, откладывать поездку на столь длительное время я не собираюсь, поэтому пока послежу за движением изображений порталов в моём кольце и постараюсь высчитать, когда мне стоит начать новое путешествие по мирам. А пока не уехал, необходимо провести время с супругой и закончить как можно больше дел. Думаю, что я успею вернуться до того, как мои друзья пройдут службу в организации по борьбе с нелегальными призывателями. Но успею ли я встретить и проводить комиссию, которая приедет с проверкой, чтобы определить, стоит ли присваивать магической Земле статус цивилизованного мира?

— Насколько я помню, твоё присутствие в этом деле совершенно не обязательно. Они даже предупреждать тебя о своём прибытии не станут, — сообщил Скряга.

— Я в курсе. Но ведь никто и не запрещает мне присутствовать. Главное условие — это не мешать комиссии делать свою работу, а я им мешать не собираюсь.

— А что ты будешь делать, если порталы займут нужное положение до того, как приедет комиссия?

— Тогда мне придётся уехать. В любом случае, повлиять на решение комиссии в нужную мне сторону я не смогу. Им ведь требуется только человек, который будет открывать порталы в те места, которые комиссия будет указывать на карте. При этом они не задают уточняющих вопросов и не желают, чтобы к ним обращались. В цивилизованном мире всё должно быть просто и понятно. Если что-то непонятно, значит, это сделано не так, как должно быть. Очень простая философия.

— Ну что ж, начинай готовиться. Моя интуиция говорит мне, что ты свалишь отсюда раньше, чем нагрянет комиссия.

Я вернулся к Ю и рассказал ей обо всём. Она, конечно, расстроилась, но поняла, что мне это нужно. Мало ли, я найду в этом месте что-то, что поможет мне в дальнейшем защитить не только свою семью, но и всю магическую Землю. Вдруг в этом месте находится схрон всех моих предшественников и они складировали там мощнейшие артефакты и лучшее оружие?

Я ночью просыпался каждый час и осматривал своё кольцо, но изображения порталов в нём оставались в тех же положениях и лишь на следующий день их сменили.

В результате я увидел, что каждое изображение сместилось на определённое расстояние. И эти расстояния были разными. Другими словами, принцип часовых стрелок здесь не работал. Каждые сутки каждый из порталов продвигался на своё расстояние.

Я прекрасно запомнил, в каких положениях находились изображения порталов в последний раз, поэтому мне не составило труда подсчитать, сколько суток нужно для каждого портала, чтобы он встал в нужное положение. Получилось, что выходить мне нужно будет уже через три дня, чтобы успеть к первому порталу, а комиссия приезжает только через неделю.

Скряга оказался прав: принимать решение они будут в моё отсутствие.

Я сообщил об этом супруге, и она огорчилась, но при этом слова против не сказала, зато начала собирать мне вещи в дорогу.

Оставшиеся до отъезда три дня я посвятил срочным делам, но всё же старался как можно больше времени проводить с семьёй. При этом следил за успехами своих друзей с Земли.

Они оценили модернизацию нашей полосы препятствий и во время тренировок выкладывались на все сто. Понимали, что если будут халтурить, это может стоить им жизни.

Я несколько раз связывался с ними, чтобы им в голову дурные мысли не лезли. Слону выслал несколько изображений Джиа для мотивации.

Я лично проверил основные пункты требований, который будет проверять комиссия. Со слов Владыки Леона, соблюдения основных требований достаточно для того, чтобы получить от комиссии положительный ответ, однако если хочешь быть уверенным, то лучше всего исполнить и второстепенные требования. Они могут перекрыть недочёты основных, если таковые имеются.

На памяти правителя Пуритании ещё не было такого, чтобы комиссия не нашла недочёты в основных требованиях, поэтому все стараются выполнить ещё и второстепенные. Я же пошёл ещё дальше и заморочился на мелочах. Мой мир должен быть образцово-показательным, чтобы сделать его закрытым как можно скорее и не ждать второй проверки, которую проводят далеко не сразу после обращения.

И вот наконец-то подошло время, когда мне нужно было отправляться. Первый портал находился в другом мире, до которого мне ещё предстояло добраться. В принципе, я могу с лёгкостью открыть портал в сам этот мир, но если я перейду в любой из его городов, то меня тут же попытаются арестовать. А это значит, что к порталу меня не пустят.

Если же выйти за городом, то я запарюсь доказывать, что я не верблюд и что меня можно пустить за ворота. В общем, в этих мирах сделано всё так, что проще и дешевле воспользоваться официальным переходом, чем пытаться обойти их законы.

Я закинул рюкзак на спину, поцеловал супругу и открыл телепорт в свой замок в Пуритании.

Хотел было договориться с Владыкой Леоном, чтобы он устроил мне переход непосредственно в нужный мне мир, но потом подумал, что он ещё напросится со мной, а я не уверен, что смогу его защитить в дороге.

Прихватив с собой Скрягу, я приказал водителю отвезти нас к городскому порталу, который должен переправить нас в следующий мир.

Ждать пришлось недолго, благо порталы работают по расписанию. Я постоянно отслеживал всё, что происходит вокруг меня, полагая, что лорд Авалон оставил здесь своих людей на случай, если я тут появлюсь, но слежку за собой я так и не заметил.

Возникали пара подозрений, но оказалось, что это ложная тревога. Когда подошла моя очередь, я ожидал чего угодно и был готов отразить любую атаку. Однако ничего не произошло, и я без всяких происшествий перешёл в другой мир, где приобрёл билет к местоположению первых портальных врат, которые мне нужны. Как объяснил Скряга, раньше они так и назывались. Только когда появились мобильные и более простые стационарные порталы, их перестали так называть, по крайней мере, большая часть людей.

Странно, но в этом мире интуиция начала сообщать мне об опасности более настойчиво. Я решил прогуляться и немного осмотреться, чтобы быть готовым свалить, если вдруг понадобится.