— Моя прелесть, — пошутил я.

— А ты ещё что-нибудь видишь? Надписи там какие-нибудь? Может, рисунки или рунную вязь?

— Ничего, кроме того, что видно обычным зрением.

— А можешь нарисовать его органы и ауру? — поинтересовался Скряга.

— Теоретически могу, — задумчиво протянул я.

Затем взял чистый листок бумаги, карандаш и принялся срисовывать то, что видел зрением одного из монстров.

— Н-да, не особо помогло, — заключил друг, глядя на моё художество.

— Согласен, не особо понятно, — признал я.

— Вот если бы рисунок был объёмным, таким, чтобы его можно было покрутить… — пытаясь разобраться в моих каракулях, произнес Скряга.

— А это идея, — воскликнул я и подтянул к себе ноутбук.

В прошлой жизни мне пришлось учиться работать с программой, в которой создаются объёмные чертежи. Вот я и решил перенести то, что вижу, в цифровой формат. Да, это займёт много времени, но позволит приблизиться к разгадке кольца.

Скряга какое-то время наблюдал за мной, но, поняв, что это надолго, вернулся на кушетку возле камина.

Я не заметил, как пролетело время. Дверь в кабинет открылась, и ко мне заглянула Ю. Она осмотрелась, после чего тихонько вошла.

— Любимый, тебе нужно побольше отдыхать, — прошептала она, положив мне руку на плечо.

Я взглянул за окно и понял, что наступила глубокая ночь.

— Прости, любимая. Заработался, пойдём спать, — ответил я, в очередной раз сохранил чертёж, выключил ноутбук, и мы отправились в спальню.

Следующие несколько часов у меня ушли на создание точной электронной копии моего кольца, но в итоге у меня всё получилось. Я даже ауру нарисовал.

— Вот, смотри. Это то, что я вижу, — показал я свою работу Скряге.

Тот поморщился и ответил:

— Понятнее не стало. Только зря столько времени угрохал.

— Это тебе только так кажется. Смотри, что может эта программа! — произнёс я и скрыл некоторые части кольца, оставив определённые органы. Затем, показал ему другие, потом отдельно ауру и так далее.

— А ты прав! Отличная штука. Ну-ка, покажи мне вот это. И вот это, — он ткнул когтём в экран.

Я показал ему то, что он просил.

— А теперь добавь ту штуку, которая была тут.

— Эту? — поинтересовался я, сделав видимым очередной орган.

— Нет, другую.

— Погоди, мы так кучу времени убьём. Надо всё перекрасить в разные цвета, — произнёс я и перекрасил.

— Что нужно добавить, красное или жёлтое? — поинтересовался я.

— Синее добавь. Вот, а теперь поверни кольцо. Да не в ту сторону! На себя потяни! Ага, вот так. Добавляй светло-фиолетовое. Отлично. Теперь ещё немного подтяни. Добавь чёрное. Нет, не то. Скрой его. Давай белое. Ага, оно. Теперь светло-оранжевое и коричневое. Ну вот, это именно то, что мы искали! — с гордостью заявил Скряга.

Я внимательно посмотрел на экран, затем на Скрягу. Понял, что он не шутит, почесал затылок и спросил:

— Ну и что ты тут увидел?

Магическая Земля. Российский регион. Замок Владыки Бессмертного.

Скряга удивлённо на меня посмотрел.

— Неужели не замечаешь?

— Нет, — честно признался я.

— Тебе вот это ничего не напоминает? — Скряга указал на изгиб какого-то канала, который отдалённо напоминал дверную арку с закругленной верхней частью.

— Дверная арка? — озвучил я свою догадку.

— Н-да… Вот что значит коротко живущие. В древности такими знаками отмечали порталы на карте. Я сам те времена не застал, но когда-то давно мне попадались карты с такими знаками и их расшифровками, — пояснил Скряга.

— И как это должно мне помочь?

— Ты что, до сих пор не понял? Это не обычное кольцо. Скорее всего, это карта.

— Какая карта? — удивился я, и снова посмотрел на экран, пытаясь разглядеть в нарисованной мной схеме хоть что-то, напоминающее карту.

— Как с тобой трудно.

— Ну уж прости. Я не виноват, что родился на несколько тысяч лет позже тебя. Объясни уже нормально, чтобы стало понятно.

— Какой формы современные порталы?

— Да какой захочешь, но в основном овальные. А что?

— Да то, что в древности стационарные порталы строились исключительно в виде арки с закруглённым верхом. Часто ты такие встречал?

Я задумался и, порывшись в памяти, ответил:

— Ни разу.

— Вот именно, потому что ни на магической Земле, ни на Пуритании таких порталов нет. А теперь загляни в память своего тела и найди миры, где находятся такие порталы.

Я залез в базу данных и довольно быстро нашёл искомое. Выписал названия всех миров, о которых мои предшественники сумели найти информацию.

— У тебя сохранились изображения этих порталов? — поинтересовался Скряга, прочитав список.

Я снова начал рыться в базе данных, и оказалось, что у меня действительно имеются все необходимые изображения, поэтому я посредством артефакта связи переслал их Скряге.

Он внимательно изучил их и сказал, какие цифры нужно проставить напротив названий миров на моём списке.

— И для чего это? — поинтересовался я, пытаясь разгадать ребус.

— Это порядок прохождения порталов, согласно карте, — ответил мой мохнатый друг.

— Как ты это понял?

— А ты внимательно взгляни на свой чертёж, а затем на картинки, которые мне выслал. Никакого сходства не находишь?

Я начал сравнивать картинки с чертежами на ноутбуке. Честно говоря, сходства я никакого не находил, поскольку на чертеже стойки арки не были прямыми. Они были изогнуты в разные стороны.

Немного покрутив чертёж, я заметил, что эти изгибы, если смотреть на них под определённым углом, отдалённо напоминают рисунки на стойках порталов. В результате оказалось, что каждый портал на кольце соответствует одному из порталов на картинках.

— А как ты определил их очерёдность? Это же кольцо, оно круглое, и непонятно где находится первый портал, а где последний.

— Циферблат изобрели не просто так и не с бухты-барахты. Часовая стрелка и её начальное положение были придуманы задолго до того, как появились первые механические часы. А теперь посмотри на кольцо и скажи мне, через какой портал стоит проходить первым, — разъяснил мне, как ребёнку, Скряга.

Похоже, что отдых на меня плохо влияет, и если долго отдыхать, то я начинаю тупеть. Он ведь прав, верх — это начало отсчёта, а дальше нужно двигаться по часовой стрелке, тогда всё становится понятным. Найти верх у кольца и то, как на него посмотреть, чтобы определить, на какой стороне должен быть расположен циферблат, проблем не составило. И теперь стало понятно, что Скряга прав и проходить через эти порталы необходимо именно в такой последовательности.

А вот куда они приведут и что там находится, ни я, ни мой мохнатый друг не знаем.

— Как ты думаешь? Возможно ли, чтобы за то количество лет, которое существует кольцо, нашёлся тот, кто случайно прошёл через все эти порталы в нужной последовательности? — поинтересовался я.

— Полагаю, что таких людей было достаточно много, но никто из них так и не попал туда, куда ведёт это кольцо.

— Откуда такая уверенность?

— Потому что кольцо у тебя живое, — ответил Скряга, но понятнее не стало.

Одно из двух: или он слишком умный, или я туплю. Однако в этот раз я решил самостоятельно найти ответ.

Какое-то время я изучал чертёж, отключая то одну группу органов, то другую, но так ничего и не понял, поэтому решил снова взглянуть на оригинал и обомлел. Расположение каналов, которые отображали портальные арки, сдвинулись.

Я даже ещё раз сверился своими чертежами и убедился, что так оно и есть. Причём первый портал уже перешёл через обод кольца, в то время как второй почти подошёл к нему.

Получается, что пройти через все эти порталы можно только тогда, когда они находятся перпендикулярно внешней части обода.

Я снова взглянул на расположение остальных порталов и понял, что каждому из них требуется своё количество времени, которое необходимо, чтобы сделать полный оборот вокруг обода кольца. Теперь осталось только наблюдать, чтобы понять, какому порталу сколько времени осталось на то, чтобы занять нужное положение.