— Привет. Спасибо, что заглянул. Леди Ю, вы, как всегда, прекрасны, — мой приятель сначала обнял меня, а затем поцеловал руку моей супруге.
— Здравствуйте, Владыка Леон. Спасибо, что согласились принять, — сделала она книксен.
— О чём вы говорите, леди Ю? Мой дом — ваш дом. Я всегда рад Максиму Валерьевичу и вам.
— Может, отложим расшаркивание? И есть тут у тебя полигон с препятствиями? — поинтересовался я.
— Есть ли у меня полигон? Шутить изволите, Владыка Бессмертный? Следуйте за мной, — велел правитель Пуритании и жестом приказал своим людям открыть портал.
Вышли мы на каком-то горном плато.
— Ну, зацени, как тебе мой полигон? — спросил Владыка Леон, пальцем указав на подножие горы.
А там действительно расположился огроменный полигон с различными объектами как искусственного, так и природного происхождения.
— Отсюда смотрится реально круто, — честно признался я.
— Ну тогда пойдём.
Следующий портал вывел нас прямиком в центр арены, если можно так назвать эту громадину.
— И каковы правила? — поинтересовался правитель Пуритании.
— Прежде, чем перейти к правилам, нам нужно осмотреть полигон, а тебе попрактиковаться в использовании вот этих артефактов.
— Что это? — спросил Владыка Леон, принимая из моих рук коробочку.
— Вот этот артефакт крепишь на себе, — я продемонстрировал, как именно его нужно крепить. — А остальные раздай своим магам и бойцам. Пусть наденут.
Мой приятель выполнил всё, что я ему сказал, после чего я продемонстрировал ему возможности моего подарка. А именно возможность не только видеть и слышать всё, что видит и слышит носитель ответной части основного артефакта, но и управлять им, включая возможность использования навыков ведомого.
— Как⁈ Это же невозможно! Охренеть! Откуда это у тебя⁈
— Мои артефакторы их производят по моим чертежам. Понравилось?
— Не то слово!
— Вот и замечательно. Тогда ты практикуйся пока, а мы осмотрим территорию.
— Ага, идите, только не торопитесь. Мне ещё привыкнуть надо.
Мы с Ю никуда не пошли, поскольку осматривать территорию лично мы не планировали. Вместо этого мы отправили наши отряды на разведку, а сами просто отошли в сторонку, чтобы не мешать.
Через полчаса мы уже знали расположение объектов на всём полигоне, а Владыка Леон более-менее освоила работу с артефактами.
— Теперь я объясню правила. Мы в бой вступать права не имеем. Задача состоит в том, чтобы на ногах остались бойцы и маги только одного участника. Убивать нельзя, калечить нельзя. Всё просто. Предлагаю разместиться вот в этих трёх точках, если возражений нет.
— У меня нет. Вы гости, поэтому выбирайте места, какие понравятся. Я возьму то, которое останется, — ответил правитель Пуритании.
— Тогда я выбираю вот это место, — заявила Ю.
— А я вот это, — ткнул пальцем в планшет я.
— Значит, я остаюсь здесь, а вы, как доберётесь, сообщите мне, что готовы, — подытожил Владыка Леон, и мы с отрядами убежали.
Вскоре Ю сообщила мне, что готова, а я передал эту информацию своему приятелю. В небо взмыло сигнальное заклинание, оповещающее, что игра началась.
Я отправил вперёд разведчиков, предполагая, что Ю первым делом решит напасть на меня. И я не просчитался. Она действительно отправила в мою сторону небольшую группу горкалов.
Нет, она не питала иллюзий, что этим отрядом сумеет вывести меня из игры, а вот лишить меня разведчиков вполне может. Монстры Ю двигались бесшумно, стараясь не привлекать внимания, и вертели головами на триста шестьдесят градусов. Однако, несмотря на силу и размер, прошедших подготовку горкалов засечь очень трудно, поэтому им удалось подобраться к моей группе.
Не вплотную, разумеется, но всё-таки достаточно близко, чтобы связать их боем и не позволить уйти. Вот только я сдаваться не собирался и подготовился к такому исходу.
— Для начала нужно вывести из строя одного. Сосредоточьтесь на нём, — приказал я командиру группы.
— Принял, — ответил тот и передал мой приказ остальным.
Горкалы со щитами — это очень мощная сила, с которой приходится считаться даже моим бойцам. Когда я понял, что мои разведчики проигрывают, то взял управление на себя. Благо мой артефакт позволяет мне управлять сразу всем войском, которое я ввёл в игру.
Однако у моей супруги опыта в этой области было значительно больше, и два её горького обошлись мне значительно дороже. Зато удалось спасти остальных членов отряда.
Ю прекрасно знает, когда нужно остановиться. Если бы мы продолжили сражение, то скорее всего, победа досталась бы Владыке Леону.
Первое столкновение всегда говорит о многом, и сейчас я убедился, что моя ненаглядная стала намного сильнее и умнее.
Оставлять войска на базе смысла больше не имело. Если их дробить, то точно проиграю. Я же не знаю, на что способны бойцы Владыки Леона, да и разведчиков нужно подстраховать, поэтому я отправил все свои войска навстречу войску правителя Пуритании.
Мои ребята двигались по одной стороне полигона, а горкалы супруги по другой. Владыка Леон тоже опытный полководец, поэтому он повёл свои войска по краю, но не по моему.
Он отлично знает свой полигон и занял оборону, как только его разведчики обнаружили войско Ю. Причём оборону он занял очень грамотно, так, чтобы обороняться сразу от двух армий, поскольку понимал, что мы, скорее всего, объединим свои усилия против него. И не только потому, что являемся супругами, а потому, что это наиболее выгодно с точки зрения стратегии.
Однако он заблуждался. Мы с Ю ещё по дороге к нему договорились, что играть будем честно. Во-первых, это будет справедливо по отношению к тому, кто столько для нас сделал, а во-вторых, эта игра проводится не для того, чтобы победить, а для того, чтобы извлечь уроки и стать сильнее. Причём это касается не только игроков, но и бойцов, которые тоже набираются опыта.
Войска Владыки Леона заняли позицию в горно-лесном массиве. Разумеется, всё это было искусственным, и горным массивом это вряд ли назовёшь. Это были скорее расставленные в хаотичном порядке огромные валуны, но в любом случае они являются серьёзным препятствием как для огнестрельного оружия, так и для магии. Да и деревья были достаточно массивными, чтобы за ними можно было спрятаться. Пожалуй, лучшее место для обороны в этой части полигона.
К сожалению, я находился за его пределами достаточно далеко и не мог использовать дар энергетического вампира, поэтому приходилось полагаться только на то, что видят и слышат мои бойцы и маги.
У Ю тоже возникла проблема. Горкалы не используют магию, и им необходимо сблизиться с противником, чтобы вступить в сражение. Если бы её противником являлся только Владыка Леон, то было бы проще, поскольку его войска ещё не умеют сражаться с моими монстрами. А вот я умею и буду использовать любой шанс, чтобы сократить их численность.
Началось всё стандартно. Мы зажали армию правителя Пуритании в горно-лесном массиве, но он умело оборонялся и сумел числом небольших жертв нанести нашим войскам некоторый урон.
Да, его бойцы не сражались с горкалами, которых я тренировал, но сам Владыка Леон видел их в бою и периодически брал управление на себя, а его бойцы и маги, как оказалось, учатся довольно быстро.
Сражение протекало плавно, без резких выпадов, поскольку они чреваты потерями, а никто не хотел терять бойцов. Правитель Пуритании потихоньку стягивал свои войска и отводил их немного назад, позволяя нам с Ю встретиться друг с другом. В смысле нашим войскам.
И вот сражение уже шло на три стороны. Теперь всё честно. Каждый из нас подглядывал моменты, чтобы вывести из игры как можно больше бойцов противника, но при этом мы старались делать упор на оборону.
Разумеется, каждый из нас периодически обходил противников с тыла и отвлекал их на себя, тем самым ослабляя оборону. Так продолжалось ровно до того момента, пока у Ю и Владыки Леона не осталось по восемь бойцов, а я к тому времени сумел сохранить десять. Но несмотря на моё численное превосходство, преимущество оставалось за моей супругой. Всё-таки у неё горкалы.
