Стоп! А если этот лорд Роксан, как-то связан с лордом Бальтазаром? Что, если это ловушка? Я сейчас откажусь и помчусь на магическую Землю, а лорд Ордиум будет встречать меня там с очередной комиссией. Тогда меня просто дисквалифицируют, а этого допускать нельзя. И что мне тогда делать?

В принципе, есть у меня одна идейка, но для этого необходимо связаться с дедулей. Однако не стоит заставлять ждать моего собеседника.

«Конечно, найдётся. Я же обещал. Так что, прямо сейчас там же, где договаривались?» — уточнил я.

«Да. Если честно, то я уже здесь. Как скоро вы сможете прибыть?»

«Буквально через несколько минут. А может, и раньше».

«Отлично, тогда до встречи», — ответил мой собеседник и отключился.

— Нет. Я обещал лорду Роксану продемонстрировать возможности моих артефактов. Вы сможете открыть портал в нужное место? — обратился я к администратору.

— Разумеется. Куда конкретно мы должны попасть? — спросил он.

Один из закрытых миров. Замок лорда Бальтазара.

Лорд Ордиум не спал уже почти сутки. Его планы рушились один за другим. Войска на поле боя терпели поражение за поражением. Не помогало даже то, что наёмники текли туда рекой через новые порталы, которые его разведка десятками доставляла ему ежедневно.

После того, как лорд Бессмертный отобрал у него артефакты Готлинга и передал их своей армии, противостоять защитникам стало невозможно. Однако прекращать переправку войск на магическую Землю не стоило. Комиссия должна увидеть, что лорд Бальтазар ведёт активное наступление.

С ним уже случалось такое, когда сила была не на его стороне, но он ещё ни разу не проиграл, потому что всегда был на шаг впереди всех своих противников.

Вот и в этот раз он хоть и проигрывает на поле боя, но зато выиграет открытую борьбу за мир.

— Вы их нашли? — сходу спросил лорд Ордиум разведчика, как только ему на артефакт связи поступил вызов.

— Да, господин. Сейчас мы высчитываем координаты нескольких мест. Какие будут приказы?

— Они оба там?

— Оба.

— Ждите, не высовывайтесь, даже не дышите! Эти двое не должны узнать, что вы рядом. Будьте готовы открыть портал по моему приказу, — велел лорд Бальтазар и отключился.

— Ну вот и пришло моё время. Конец тебе, Бессмертный! — вслух произнес лорд Ордиум и связался с главой комиссии по наблюдению за открытой борьбой.

— Слушаю вас, — произнёс господин Кринж.

— Здравствуйте. Надеюсь, не отвлекаю, господин Йохан? — Максимально дружелюбно поинтересовался лорд Бальтазар.

— Вы же знаете, что, пока идёт открытая борьба за магическую Землю, для претендентов мы всегда свободны, — с явной неохотой ответил глава комиссии. Он сейчас отмокал в банном чане с кружкой прохладного кваса, глядя на горный пейзаж, который предстал перед ним во всей своей красе.

— Дело в том, что лордом Бессмертным были нарушены правила борьбы за новый мир. Он привлёк на свою сторону Владыку Леона, и прямо сейчас они вдвоём убивают моих наёмников, — пожаловался лорд Ордиум.

Ну вот зачем он так? До завершения открытой борьбы осталось в лучшем случае полчаса. Неужели он не может спокойно проиграть? Тут и дураку понятно, что расклад не в его пользу. Зачем лорду Бессмертному так рисковать и не только лично сюда заявляться, но и приводить Владыку Леона?

— Вы сейчас не ошиблись? Правильно ли я понял, что в настоящий момент Максим Валерьевич и правитель Пуритании не только находятся на магической Земле, но и ведут боевые действия против ваших войск?

— Вы всё верно поняли.

— И вы сможете это доказать? Видеоматериалы меня не интересуют. Их слишком легко подделать.

— Я готов лично привести туда комиссию, чтобы вы все в этом убедились.

— Ну что ж, если вы настолько уверены в своих словах, то запоминайте откуда нас забрать, — господин Йохан нехотя принялся выбираться из банного чана, при этом рассказывая о местоположении официального пункта наблюдения, который находится далеко за пределами города лорда Бессмертного.

Вскоре лорд Бальтазар в сопровождении целой комиссии вышел недалеко от места сражения Владыки Леона и лорда Бессмертного.

— Вот они, господа. Как видите, я вас не обманывал, — довольный тем, что сумел застать обоих противников, произнёс лорд Ордиум, указывая в сторону, где всего двое уничтожали целую армию наёмников.

— Немедленно остановите бой и все оставайтесь на местах! — усиленным магией голосом приказал господин Йохан.

Как ни странно, все остановились. Понятное дело, что не сразу, но через несколько секунд не было слышно ни лязга оружия, ни взрывов, ни звуков формирования заклинаний.

Вся делегация не торопясь подошла к тем двум, кто уничтожал наёмников лорда Бальтазара.

Комиссия с непониманием уставилась на лорда Бессмертного и Владыку Леона, которые спокойно стояли перед ними.

— Я не верю своим глазам. Максим Валерьевич, Владыка Тальвар, зачем вы это сделали? Вы ведь и так побеждали, — искренне недоумевая, поинтересовался господин Кринж.

— Простите, но мы не лорд Бессмертный и Владыка Леон. Это всего лишь качественная иллюзия в сочетании с отличным гримом, — ответил чужим голосом тот, кто был как две капли воды похож на лорда Бессмертного.

Затем он достал артефакт и деактивировал его. После чего стало видно, что перед комиссией стоит совершенно другой человек. А когда они оба сняли грим, то сомнений вообще не осталось.

— Этого не может быть! А как же навыки? Навыки не подделаешь! — возмутился лорд Ордиум.

— А что навыки? Внешний вид горкала, в котором я иногда предстаю, — это тоже иллюзия, как и ленты. Скорость у нас с Максимом Валерьевичем практически одинаковая, поэтому никто разницы и не заметил.

— А как насчёт Владыки Леона⁈ Его магию не подделаешь. Он невероятно силён!

— Да мне и не надо ничего подделывать. Вот, смотрите, — ответил Харитон и запустил в небо магическое заклинание, которое накрыло огромную площадь своей тенью и окрасило небеса в темно-багровый цвет.

— Разумеется, по силе я не сравнюсь с Владыкой Леоном, но на пределе своих возможностей и с иллюзией я вполне сойду за него, когда он не особо напрягается.

— Но для чего вам понадобилась эта маскировка? — поинтересовался глава комиссии.

— Это приказ лорда Бессмертного. Господин Бальтазар думал, что с ним ведут войну исключительно здесь, в этом мире, но он ошибался. Всё это время война шла по всем фронтам и во всех возможных областях.

— Как вас зовут?

— Меня зовут Харитон Владимирович Агафонов. Я один из верных слуг лорда Бессмертного.

— Что вы имели в виду, когда сказали, что война шла сразу во всех областях?

— Полагаю, что уже можно рассказать. Всё это время мы с Бондом Шустрым изображали из себя лорда Бессмертного и Владыку Леона, а лорд Ордиум думал, что им двоим удаётся как-то улизнуть со встречи лордов. Надо же до такого додуматься… В результате он использовал свои связи для того, чтобы доказать то, чего не было. При этом он терял репутацию и задействовал свои активы, — начал рассказывать Харитон.

После этих слов все повернулись к лорду Бальтазару, который стоял с совершенно растерянным видом, и похоже, до него только сейчас начало доходить, что он потерпел поражение по всем фронтам.

— Никто из претендентов не знал, что, когда Максим Валерьевич нашёл этот мир, мы действительно были обезьянами. Но он изменил нашу суть и сделал этот мир цивилизованным. Он подготовил нас к членству в открытой вселенной, и, когда к нам сунулся лорд Варгот, мы уже заканчивали наше преображение. Разумеется, он попытался захватить магическую Землю, предполагая, что здесь живут одни обезьяны, но недооценил свои силы точно так же, как это сделали все остальные претенденты, включая лорда Бальтазара. Он до сих пор не понял, что если бы сюда действительно заходили Владыка Леон и лорд Бессмертный, то эта война завершилась бы гораздо раньше, — закончил свои пояснения Харитон.

— Не может быть! Ты лжёшь! Я не мог так просчитаться!