Внутри всё сжимается в ледяной ком. Близкие люди… Да кто, черт возьми, тут близкий?!

Ненависть, которую я пыталась на время задушить, снова подкатывает к горлу. Но вместо того, чтобы крикнуть, обозвать, нахамить, я спокойно произношу: — Конечно, Альбина, — в моем голосе даже скользит теплота. — Мы обязательно придем. Какой же он у вас уже большой! Сколько ему исполнится?

— Двенадцать... Спасибо, что придете, — облегченно произносит она. — Ты не представляешь, как мне это важно… Знаешь, такое вообще редко бывает. Обычно партнеры по бизнесу не становятся друзьями. А у нас еще и семьи дружат. Это надо ценить…

— Мы придем.

Я вешаю трубку, и в этот момент телефон Макса снова оживает. Ему приходит сообщение. Я могу видеть первые строчки, прежде чем гаджет потребует пароль:

«Ты сегодня невыносим. Хочу тебя. Писала на другой номер, но ты не ответил. Решила рискнуть. Набери мне завтра. Знаю, что ты уедешь, но, может, передумаешь? У меня сюрприз. Тебе понравится».

Воздух вырывается из моих легких коротким, болезненным выдохом. В ушах — звон. Я машинально запоминаю цифры номера, мелькнувшие на экране телефона. Этот номер я не знаю…

Она была здесь сегодня. На нашем празднике… Смеялась, пила наше вино, ела еду, которую я выбирала. Смотрела мне в глаза, а думала о моем муже. А потом написала Маску сообщения и ждала, когда он прочитает их, закрывшись в ванной или туалете. Как всегда…

На следующий день

Поднимаемся на третий этаж. Праздновать нет настроения, но я обещала прийти.

До нас доносится визгливый голос Альбины: — Что? Я, значит, виновата? Ты где-то шляешься, а я виновата, что стол не накрыт?! Я не могу одна всё успевать! Вообще-то Артём и твой ребенок тоже, — отсчитывает она мужа. — Непонятно, где ты был… Может, с бабами?!

Потом послышался какой-то стук, а следом — ворчание Влада: — Да, с какими бабами?! Начинается... Каждый раз одно и тоже...Я в баре был, сколько раз повторять можно?! Имею право! Ты постоянно куда-то пропадаешь. Недавно дома не ночевала…

— Я у Ленки была. Можешь, позвонить ей и спросить, если не веришь! А вот мне куда звонить, а?!

— Может, не пойдем? — обреченно роняет муж. — Пусть собачатся сами. И так башка раскалывается.

— Мы обещали. Придется идти, — решительно жму на звонок.

Дверь моментально открывается. На пороге — взъерошенный Островский с красными глазами и в застегнутой кое-как рубашке: — О, ну, наконец-то! Заходите. Может, при вас она не будет мне мозг клевать, — произносит с усмешкой. Потом поворачивается в сторону кухни и добавляет с сарказмом: — Дорогая, возьми трубочку для коктейля, так будет удобнее мой мозг пить. Твоими стараниями он уже жидкий.

Макс понимающе усмехается: — Так, хорош! Ваши вопли с улицы слышно.

В прихожую заходит Альбина и раздраженно смотрит на мужа. Потом бросает взгляд на Макса, и её взгляд заметно преображается — становится радостным и игривым. Она снимает фартук, поправляет платье, прическу, выпрямляет плечи…

— Света, Макс, хорошо, что пришли… Проходите, у нас, правда, ещё салаты не заправлены, пирог в духовке. Ладно, мы быстро, — она бросает на Макса быстрый, томный взгляд, чуть наклонив голову.

Может, у них ничего и не было… Возможно, Альбина просто подпитывается мужским вниманием. Говорят, в браке это полезно, чтобы не увянуть.

********************

Через пару часов именинник, окруженный подарками, уже сидит в своей комнате с друзьями и играет в компьютерные игры. Влад сидит рядом со мной и почти засыпает. Альбина не отрывается от телефона: пишет сообщения, отвечает на них…

Вдруг раздался звук очередного входящего. Она открывает его и улыбается.

Надо идти домой, сегодня я, похоже, не выясню ничего нового…

Иду в туалет, а когда возвращаюсь назад и прохожу мимо кухни, слышу приглушенный голос. Замираю у двери и прислушиваюсь…

Альбина разговаривала по телефону взволнованным голосом: «Не могу я, давай потом… Нет, может, завтра вечером получится. Нет… Слушай, хватит звонить, лучше пиши, я тоже соскучилась.»

До меня доносятся лишь обрывки разговора, но общую картину составить несложно — у неё есть любовник. И это не Макс. Тот весь вечер даже телефона в руки не брал.

Вернувшись в комнату, я замечаю, что Влад по-прежнему дремлет над «Селедкой под шубой».

— А где Макс? — спрашиваю я. Влад кивает в сторону балкона.

Я медленно иду вперед… На балконе Островских, прижав телефон к уху, стоит мой муж. «Да, да, потом поговорим», — буркает он, оглядываясь назад.

— Кто звонил? — спросила я, стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно.

— Ивановский… Слушай, тут такое дело, — мнется он. — Поехали домой, а? Я устал.

— Так какое дело? Что-то случилось?

— В фирме геморройчик нарисовался. В общем, не поеду я никуда. Светуля, съездите без меня? Я тут пока дела порешаю. Потом вместе куда-нибудь рванем.

Я кивнула, стараясь не выдать реальной реакции на происходящее. Никаких проблем в фирме нет. Макс просто хочет спихнуть нас с дочкой на модный курорт, чтобы мы не мешали ему развлекаться с любовницей.

— Ладно, — цежу я сквозь зубы. Если уеду, то точно ничего не узнаю. Надо придумать предлог, чтобы остаться дома…

Завтра наберу жене этого Ивановского, и невзначай вытяну нужную информацию. Поболтать Рита любит... Надо только сделать всё максимально аккуратно.

Небрежно скидывая в сумку спортивные вещи, выхожу из дома. Жанна Ивановская ходит в «Афродиту» с открытия, другие спортзалы не признает.

Девять утра. Наверняка, она уже там.

В спортзале несколько человек. Жена «правой руки» Макса не пришла.

Разочарованно вздыхая, запускаю беговую дорожку. А через минуту сзади слышу знакомый голос: —Привет! Тебе тоже не отдыхается?

Оборачиваюсь — Карина. Как всегда, энергичная, в хорошем настроении.

— Привет! — улыбаюсь в ответ. — Боюсь, что все эти оливье и селедка под шубой на боках осядут, — шучу я. — Ну, как жизнь?

Мы начинаем болтать, и я стараюсь вести разговор непринужденно. Мы говорим обо всем: о работе, праздниках, о детях, о магазинах, о погоде…

Надо плавно подвести разговор к делам фирмы. Но как?

Жанна делает это за меня: «Ой, забыла самую главную новость рассказать! — восклицает она. — Мне наконец-то удалось своего трудоголика куда-то вытащить! Его же из дома не вытянешь, а тут, представляешь, мы в Турцию летим!»

— Поздравляю! Когда летите? — спокойно спрашиваю я.

— Завтра. На целую неделю! Завтра вылетаем. Я еле уговорила его, но он согласился… Я так рада, Света, ты не представляешь!

На душе гаденький осадок. Я стопроцентно убеждаюсь в том, что муж врет мне на каждом шагу.

По дороге домой не могу выкинуть слова Жанны: «Лёня даже телефон выключил, чтобы ему дали отдохнуть спокойно. И включать не собирается».

Ивановскому важно быть с женой, а мой муж поездку с семьей с легкостью променял на встречи с любовницей.

С Альбиной.

Хотя не факт, что это она. Возможно, это другая стерва из моего окружения. Я должна знать наверняка, а не предполагать.

Дочка ждала поездку в Сочи несколько месяцев. Пошлю вместо себя Янку — троюродную сестру. Она обожает активный отдых: коньки, лыжи…

*******************

В квартире уютно пахнет свежесваренным кофе. Сажусь на пуфик и устало стягиваю с ног сапоги.

— Света, это ты? — доносится из кухни голос мужа. — Кофе хочешь? Я только что сварил.

— Не могу… Макс, у меня, — всхлипываю я, хватаясь за живот. — Сейчас вообще не до кофе…

Быков несется из кухни.

— Что случилось? — спрашивает он, подходя ближе.

Имитируя страдания, продолжаю держаться за живот.

— Цистит обострился. Болит сильно… Невыносимо, — быстрыми шагами иду в ванную и включаю горячую воду. — Сейчас погреюсь, и немного лучше станет.

— Света, воспаление нельзя греть. Только хуже себе сделаешь. Ты же гинеколог! Зла что ли себе желаешь?! — Быков идет следом и изображает идеального мужа.