И всё бы хорошо, но нам помешали!

В туман влетела монструозная огненная сеть! Раскаленными энергетическими крюками она воткнулась в чешую дракона, спеленала часть крыла и шею, начав прожигать шкуру твари!

Я едва успел отпрыгнуть и, извернувшись прямо в полёте до хруста в суставах, схватился за гребень возле хвоста. Ещё и меч воткнул, чтобы точно удержаться! Дракон слишком уж активно махал задними крыльями, даже физических сил Пути Тела с трудом хватало, чтобы не сорваться!

Новое действующее лицо появилось в тумане. Это была женщина в французском военном кителе. Её чёрные волосы, собранные в хвост, развивались от ветра и огненного жара, исходящего от тела. Довольно привлекательное лицо, по всей левой стороне, пересекал кривой шрам.

Она быстро оценила обстановку, увидела нас с Толиком и скривилась. А затем за её спиной возник аркан десятой ступени «Огненные Цепи Марака». Десятки горящих огнём цепей устремились к дракону, вгрызаясь в его чешую и запекая тварь в собственном соку.

Вот только… её огонь ломал мой аркан! Туман стал рассеиваться и больше не глушил органы чувств дракона!

Толик это тоже понял и резво ушёл вверх, я схватился изо всех сил и прижался к туше твари.

И как раз раз вовремя. Дракону надоело получать и он решил ответить. Очень шустро для своих габаритов, тварь извернулась в воздухе, разрывая чешую и плоть в цепях и сети. Рёв стоял невероятный, но вместе с болью в нём звучало и злорадство. Твари удалось хвостом сбить француженку, да с такой мощью, что раздался воздушный взрыв!

— Лови эту дуру! — закричал я Толику.

Тот всё понял, кивнул и улетел. Надеюсь, она жива, потом выскажу ей за попытку собсивенного суицида и нашей непреднамеренной смерти. Но сильно песочить не буду, всё же помочь пыталась, хоть и криво. Кто ж на дракона с такими арканами идёт, да ещё и мешаясь под ногами⁈

— Надо было магию качать, как Саша говорил. Воины это круто, менталисты тоже, но магия стихий — рулит, — недовольно бубнил я, ползя по костным выступам и помогая себе мечом. Дракон пытался освободиться от огненных арканов француженки и на такие уколы не обращал внимание. — Сейчас бы жахнул каким-нибудь «Клинком Зари» и всё, нет дракона. Но ничего, вот прикончу тебя, энергии много будет. Мне хватит…

Продолжая разговаривать сам с собой, я долез почти до середины. Как раз туда, где примыкали крылья. Можно было бы их подрезать, но тогда придётся с тварью драться на земле. От падение она вряд ли сдохнет, опыт у меня уже был в прошлой жизни. Хотя, от ран зависит… Нет, точно не мой вариант. Так что буду работать по уже привычной схеме. А значит — ползём дальше!

Как оказалось — хочешь насмешить Бога, расскажи ему о своих планах. Я, конечно, Бог, пусть и перерожденный, но смеяться не хотелось. Дракон освободился от арканов француженки и поступил так, как не ожидал даже я!

Он дал дёру!

— Тц-ц! Куда собрался⁈ — сквозь ветер крикнул я, когда тварь выбралась из остатков тумана и полетела куда глаза глядят.

Ответом мне стал разъяренный рёв, повернувшаяся набок голова и яростный взгляд. Красный глаз впился прямо в меня и опасно сузился.

Что это чудовище задумало стало понятно почти сразу. Он вильнул к горным пикам и стал биться спиной о скалы, пытаясь меня сбросить. Получалось с переменным успехом. Мелкие камни летели во все стороны, но возникшая на мне броня Алчущих Знаний уберегла. В какой-то момент дракон понял тщетность попыток и ринулся вверх, неистово размахивая крыльями. Вот теперь стало ещё тяжелее, держался только руками, а ноги отправились в свободный полёт.

Где там Толик, чтоб его⁈

Изредка помогая себе арканами, дабы не свалиться и ползти дальше, я добрался до шеи дракона. Тварь всё летела ввысь, крутила виражи и пыталась меня сбросить, но чудом удержался.

Я оценил высоту, примерился, сколько нужно будет падать и понял — не мой вариант. Выжить-то выживу, но есть высокая вероятность всё себе переломать.

— Эх, была не была! — воткнул я меч по самую рукоять, отчего дракон взревел громче, а затем вокруг меня вспыхнуло сразу три аркана. Почти весь резерв ядра в ноль, но это того стоило.

Белоснежные путы обхватили шею и гребень дракона, будто паутина и растянулись дальше, перехватывая морду. Это можно было бы сравнить с диким подобием уздечки, но только отдалённо.

— А теперь, вниз!!! — рыкнул я, натягивая поводья.

Издав поистине громогласный рёв с потоками огня, тварь сложила крылья и полетела к земле. Мне пришлось второй рукой схватиться за меч, чтобы не повиснуть на поводьях. И как можно в такой ситуации сесть поудобнее?

Земля неумолимо приближалась. Мне пришлось ещё сильнее натянуть поводья и заставить тварь податься вправо. Весь этот полёт напоминал попытку укротить строптивого дикого жеребца, но только масштабы больше. Да и не нужно мне укрощать этого дракона, разума у него нет, одни инстинкты и не скинул он меня ещё просто потому что слишком молод. И глуп, чего уж тут.

Но главное — цели я достиг. Мы стремительно летели в сторону горных, заснеженным пиков. А чтобы у дракона не появилось желания извернуться в последний момент, я вытащил меч и ударил наотмашь в сторону правого крыла! Синий росчерк пламени разрезал чешую и отрубил основание крыла. Мощный поток крови хлынул из открытой раны, а дракон заверел, казалось бы, ещё громче.

Нас закрутило в пике, тварь орала, пыталась меня сожрать, развернув шею под немыслимым углом, и продолжала махать одним единственным оставшимся крылом!

А горные вершины уже были очень близко!

В последний момент, сжав покрепче меч и отпустив поводья, я оттолкнулся от туши падающего дракона. Тварь врезалась в гору и насадилась туловищем на выступающий остроконечный пик, будто пронзенная булавкой бабочка. А вот я… падал вниз, пока не свалился в снег. И из-за набранной скорости и инерции продолжал катиться, как снежный ком, собирая выступающие камни.

… Пока в один момент подо мной не оказалась пустота.

Да, я сорвался с выступа и полетел вниз, до земли далековато, энергии в ядре нет… Но, главное, дракон сдох. Теперь же надо придумать, как выжить.

И где, пекло его забери, Толик⁈

Падать с огромной высоты, пусть и шансами выжить, но получить незабываемое количество боли при столкновении с зёмлей… Мне не сильно хотелось. Регенерация, конечно, справится с переломами, даже если я себе голову разобью в кашу, но испытывать непередаваемые ощущения желания было мало.

Толика тоже не видать. Скорее всего либо ищет француженку, либо оказывает ей помощь. Значит, рассчитывать придётся только на себя.

Собрав крупицы энергии в ядре, создал перед собой аркан. Хлопок воздуха, меня откинуло ближе к скале, плечо от удара пронзило болью. Вроде бы даже хруст был, но это мелочи.

Размахнувшись, я воткнул Синюю Розу в крепкую породу и падение стало замедляться. Меч резал камень, будто бумагу, пока я окончательно не остановился. И повис на одной руке над бездной, до тех же крон деревьев было ещё далековато. Холодный ветер трепал капюшон доспеха и развевал плащ, шапки снега на ближайших выступах горы причудливо отражали свет от лучей солнца. Красиво, ничего не скажешь.

Я уже думал попеременно спускаться таким вот образом, но резко замер. И со всей силы сжал рукоять меча, чтобы ненароком не отпустить. А всё почему? Потому что гора содрогалась! Снег лавиной сошёл сверху, благо меня под собой не погрёб и не свалил вниз, а стоило мне поднять глаза вверх, как я увидел полную клыков морду дракона. Ещё живого!

Дракон истекал кровью, в его туловище, прямо в грудине, торчал огромный кусок скалы. Правое крыло представляло собой месиво плоти и костей, да и лапы тоже едва-едва держали эту тушу и дрожали. Переломанные, сочащиеся кровью и тёмно-жёлтой гнилью Хаоса.

— Р-р-а… — распахнулась пасть и рядом со мной пролетел здоровый сгусток пульсирующей крови. В недрах глотки заплясали искры пламени, но выдохнуть их дракон не сумел. Поперхнулся, громко закашлялся и издал болезненный рёв, в котором также звучала и ярость.