Мишка кинулся было вправо, затем влево и в панике закричал:

— Куда отойти-то?

— Эх, Миша, Миша, — с досадой сказала Брандесса и закричала ему на ухо: — С дороги отойди! С дороги!

Пока Мишка метался, облако приблизилось настолько, что накрыло наших путешественников. Затем топот прекратился, и послышался уже знакомый трубный голос мамонта:

— Маленький двуногий, ты здесь?

Поднятая пыль лезла и в нос, и в рот. Поэтому вместо ответа Мишка чихнул, и за него ответила ворона:

— Здесь мы, здесь. Это ты, громила?

— Да, — сказал мамонт. — Я напился из озера и решил догнать вас.

— Что же ты народ пугаешь, чучело лохматое? — упрекнула его Брандесса. — Это тебе не доисторическое время, когда на Земле жили одни мамонты. Здесь приличные люди живут. Наверное, всех бессмертных разбудил. Они же сейчас лежат себе в песочке и с ужасом ждут, когда ты сослепу прямо по ним протопаешь.

— Я хотел отплатить вам добром, подвезти до города.

— Отвезти?! Я согласен, — обрадовался Мишка.

— Это другой разговор, — смягчилась ворона. — Хотя мне все равно, на ком ехать, на тебе или на гении. Но на тебе, конечно, получится быстрее.

Мамонт подошел к Мишке, осторожно обхватил его хоботом и посадил к себе на голову и двинулся к городу.

Мамонт шел быстро, но аккуратно, не поднимая пыли. До города оставалось совсем немного. Мишка уже мог оценить, насколько высоки и грандиозны его стены из желтого камня. На солнце они отливали золотом, и черные скалы позади города от этого казались еще более мрачными и неприступными. Глядя на эту величественную красоту, наш путешественник снова вспомнил о своих родных, и тут его осенило.

— Придумал! — завопил Мишка и едва не свалился вниз. — Я придумал, как мне забраться в пещеру! Мамонт может подсадить меня хоботом!

— Мда, действительно просто, — сказала Брандесса. — Гений, он и есть гений. Взял и придумал. Только ты забыл, Миша, что мы уже в противоположном конце Страны Вечных.

— Но мы же можем вернуться! — воскликнул Мишка и обратился к мамонту: — Ты отвезешь меня назад, в тот конец?

— Прямо сейчас? — спросил мамонт, и Мишка не сразу нашел, что ответить. Конечно, ему хотелось поскорее добраться до дома и успокоить родных. С другой стороны, до города, где находился источник чудодейственной воды, осталось каких-нибудь пятьсот метров. Еще немного, и Мишка мог сделаться бессмертным, а заодно набрать воды с собой. — А давай мы дойдем до города, я наполню бутылку, и сразу пойдем обратно? — жалобно попросил он.

— Хорошо. По дороге назад я еще раз искупаюсь в этом прекрасном озере, — согласился гигант.

Неожиданно мамонт остановился. Мишка глянул вниз и увидел очередного бессмертного. Тот лежал с открытыми глазами, удивленно смотрел на ископаемое животное и испуганно моргал.

— Ох уж эти гении, — тихо проворчала ворона. — Валяется прямо на дороге. Собрать бы их всех в одном месте. И им веселей, и путникам спокойнее. А то случайно наступишь на него, будет потом целую вечность нудить, что Брандесса разъезжает на мамонтах и давит людей.

— Эй, — подал голос бессмертный, — вы кто? Ночные кошмары?

— Ночные кошмары появляются только ночью, — с сарказмом ответила Брандесса. — И только у тех, у кого нечистая совесть. А мы, обыкновенные дневные путешественники.

— Тогда помогите. Расплетите мне руки и ноги, — попросил бессмертный. — Когда-то я был странствующим йогом и забрел в эту долину. Я обошел ее вдоль и поперек, перенюхал все цветы, попробовал все фрукты, а потом сел под деревом в позе лотос и уснул. Не знаю, сколько с тех пор прошло времени. Недавно я проснулся, попытался встать, но у меня ничего не вышло. Руки и ноги так и остались сплетенными.

— Да, тысячу лет назад я пролетала над этим местом и видела тебя, гений, — сказала ворона. — Ты лежал в такой странной позе, будто тебя завязали в узел.

— Тысяча лет?! — не поверил йог. — Не может быть! Неужели я проспал целую тысячу лет?

— Думаю, больше, — ответила Брандесса. — Потому что уже тысячу лет назад здесь не было никакого дерева. Это Страна Вечных. А ты напился из волшебного источника и стал бессмертным.

— Бессмертным?! — ужаснулся йог. — Неужели я стал бессмертным?!

— А что ты так расстраиваешься, гений? — спросила ворона и кивнула в сторону Мишки. — Другие вон специально сюда за этим приходят.

— Мы, йоги, делаем все, чтобы уйти от земной жизни, — сказал обитатель долины. — Если бы знал, я бы никогда не согласился на вечную жизнь.

— Можно подумать, что валяясь тысячу лет в песке, ты живешь земной жизнью, — фыркнула ворона.

Выслушав йога, наш путешественник попросил мамонта спустить его на землю и подошел к бессмертному. Мишка сгреб с йога песок, увидел переплетенные руки и ноги и изумленно проговорил:

— Вот это да! За столько лет они у вас, наверное, срослись.

— Не пугай меня, мальчик, — застонал бессмертный. — Расплетай скорее. Иначе я не знаю, что с собой сделаю.

— А что ты можешь с собой сделать без рук, без ног? — усмехнулась Брандесса. — Да еще бессмертный. Ты теперь хоть на кусочки себя разорви, пожарь и сам съешь. Все равно срастешься. Можешь на одну гору себя положить, а другой прихлопнуть. Гора развалится, а у тебя даже шишки на голове не появится. Вот такая у тебя теперь приятная жизнь.

А Мишка ползал вокруг бессмертного, пыхтел как паровоз, но добился только того, что выволок йога из ямы.

— Нет, не могу, — вытирая со лба пот, наконец проговорил он. — Не хватает силы.

— Ну гении! — не унималась Брандесса. — Сами же завяжутся в узел, а ты потом их развязывай. Как будто нельзя было спать как все нормальные люди. Придется взять его с собой в город. Там человек с Зелеными Ушами, Красными Глазами, Медными Зубами и Фиолетовым Носом придумает, как его развязать.

— Точно! Поедете с нами в город? — спросил Мишка у бессмертного.

— Когда-то я был в этом безумном городе, — ответил йог. — Не знаю, кто и зачем его возводил. — Бессмертный на секунду задумался и добавил: — Но если этот ваш Человек с Фиолетовым Носом сможет меня развязать, я поеду.

Мамонт осторожно погрузил йога себе на спину, и процессия тронулась дальше. По дороге йог не переставал удивляться.

— Больше тысячи лет! — сидя со скрещенными руками и ногами, восклицал он. — Я проспал больше тысячи лет! Подумать только! И что сейчас происходит в мире?

— Ничего особенного, — ответил Мишка. — Люди давно летают в космос. А некоторые даже на Луну и на Марс.

— В космос?! — не поверил бессмертный. — И на чем же они летают? На орлах или на альбатросах?

— На космических кораблях, —  сказал Мишка и пояснил: — Это такие огромные железные ракеты. Снизу из них вырывается огонь, и он толкает корабль вверх.

— Огонь? — переспросил йог. — Они что, набивают ракеты дровами и поджигают?

— Нет, — рассмеялся Мишка. — На дровах далеко не улетишь. Там специальное ракетное топливо.

— О чем они говорят? — тихо спросил мамонт у вороны. — Я ничего не понимаю.

— Кто-то зачем-то летает на Луну, — ответила Брандесса.

— А что они там делают? — удивился мамонт. — Ведь Луна такая маленькая.

— Не знаю, — ответила ворона. — У гениев свои причуды. Может, они летают туда за помидорами?

Разговаривая, исполин не заметил ямы, наступил в нее и покачнулся. Мишка не успел удержать йога. Тот полетел на землю, воткнулся головой в песок и от боли закричал:

— Ой-ёй-ёй! Нельзя ли поосторожней!

— Одна морока с этими гениями! — проворчала Брандесса. — Что хотят, то и делают. То тысячелетиями спят, то ныряют вниз головой с мамонтов. Ужас! И куда мы катимся?!

Мишка не стал дожидаться, когда его снимут. Цепляясь за шерсть, он быстро соскользнул вниз и кинулся помогать бессмертному. Когда йога снова водрузили на спину мамонта, бессмертный с грустью произнес:

— И зачем я забрался на волосатого слона? Чтобы трахнуться башкой о землю? Нет, все-таки прав был Будда, жизнь состоит из одних страданий и мелких неприятностей.