«Но как только убираю руку, ощущаю острую потерю.»

Я повторяю движение, и это кажется совершенно естественным, потому что грудь Маркова теплая, гладкая и живая — я никогда такого не чувствовала.

«— Нет, не отрицай этого, — Роваж берет мою руку, искры уже бегут по моим бедрам и бедрам и кладет ее себе на грудь, прямо на сердце, и стонет.»

И Марков делает то же самое: накрывает мою руку своей, прижимая к своей коже, и я ощущаю быстрый ритм его пульса, совпадающий с моим.

«И я тоже. Потому что это потрясающе.

Но воздух становится густым, как от магии, и я с трудом выдавливаю вопрос, в голосе звенит паника:

— Что происходит?

Его фиолетовый взгляд становится мягче, чем я когда-либо видела, когда он проводит пальцами вверх-вниз по моей шее.

— Ты тоже это чувствуешь, правда? Где твой знак? Я не видел его на твоих руках в тот день.»

Голос рассказчика звучит низко, медово-сладко.

Мы с Марковым не сводим друг с друга глаз. Наши руки лежат у него на груди, я запрокидываю голову, потому что он намного выше меня, он склоняется, и все его внимание сосредоточено только на мне. На моем лице.

Марков — горячий, опасный глава русской мафии. Это безумие. Я дрожу от страха, но не могу пошевелиться — меня держат аудиокнига и его серые глаза.

«— Где что? — Мне все труднее сосредоточиться.

— Твоя метка пары, — медленно произносит Роваж.

— Моя что? — Он не мог сказать то, что я думаю. Мое сердце бьется неровно, словно боевой барабан.

— Ты не знала? — Его рука скользит по моему плечу, и чувство слегка ослабевает.»

Это точно сон.

Марков движется в такт словам рассказчика, как будто они заранее отрепетировали этот момент, и я одновременно хочу прижаться к нему… и спрятаться.

Потому что у меня тоже есть метка.

«— Не знала что? — выпаливаю я, но это ложь. Где-то на краю сознания рождается понимание. И проклятье ведьмам — он в моей голове. В моей крови. На моей коже.

— Ты моя пара. — Но его губы остаются неподвижны. Я слышу его слова как низкий, гортанный мурлыкающий звук, который звучит прямо у меня в голове, а его рука сжимает ткань на моей талии.»

Волнa возбуждения захлестывает меня, когда Марков повторяет его движение — цепляется пальцами за край моего хлопкового топа, не отводя взгляда от моего лица.

И это даже к лучшему. Он не увидит родимое пятно на моем бедре и не начнет дразнить меня, как это делали девчонки в школе. Нечего бояться.

«— Вон из моей головы, — резко выпаливаю я вслух. Но на самом деле я этого не хочу. Голос Роважа звучит, как мед и лепестки роз — слишком соблазнительно.

И он послушно уходит… только для того, чтобы приблизиться еще сильнее …»

Боже. Марков медленно сокращает расстояние между нами, двигаясь так неторопливо, что я могла бы увернуться, если бы захотела. Но я не хочу.

«Он прижимает меня к своей груди, и теперь мы дышим одним воздухом, его дыхание — теплый, дразнящий ветерок горного бриза у моих губ. Потом он склоняется, удерживая мою голову, и его губы накрывают мои.»

Наши рты встречаются, и губы Маркова оказываются мягкими, полными. Он целует почти нерешительно — легкими касаниями, от которых я воспламеняюсь изнутри. Я не знала, что поцелуй может быть таким. Я никогда раньше не целовала мужчину, а Марков будто намерен завлечь меня полностью — своим большим, сильным телом, нависающим надо мной, и губами, созданными для этого.

Но это не похоже на то, что он меня чему-то учит. Нет. Это взаимное исследование, даже несмотря на то, что я в панике осознаю — я целуюсь со смертельно опасным главарем мафии, который ни разу не сказал мне ни слова.

«Наши языки переплетаются в равной, идеально слаженной игре. Его поцелуй кружит мне голову — он кажется единственно правильным.»

Я вдруг понимаю, что перестала слушать аудиокнигу. А ведь там они тоже поцеловались.

А я только что поцеловала своего босса. Мой желудок уходит в пятки. Я совсем сошла с ума. Но… они поцеловались и в книге, значит, это всего лишь игра. Притворство. Ничего не значит.

Марков прерывает поцелуй, скользя губами к моей щеке. Его дыхание горячее, обжигающее. Мне хочется потянуться за ним, снова поцеловать этого страшного пахана Братвы, который вдвое старше меня.

Часть мозга, отвечающая за логику, кричит и мечется, но ее почти не слышно из-за звуков аудиокниги и бури ощущений от того, что Марков держит меня и целует.

«— Где она, Солен? — Роваж отстраняется всего на пару сантиметров, его лицо скрывают тени от огня. — Покажи мне свою метку пары. — Его глаза полуприкрыты, затуманены страстью, но сверлят меня взглядом.

Жар расползается по моему телу. Потом его ищущая рука находит обнаженную кожу, и я не сдерживаю стон удовольствия, когда он ласкает мой бедро.»

В тот же момент Марков касается моего живота — осторожно, будто не верит, что я позволяю ему это. А я не способна ни на что, кроме как продолжать таять. Думаю, меня удерживает на ногах лишь магнетическая сила между нами и страх пошевелиться — вдруг все это окажется жарким сном.

«— У меня нет метки пары, — выдыхаю я, почти не в силах связать слова. — Потому что ты мне не пара.

Роваэ — мой враг. Он не может быть моей парой.

Я бы почувствовала это… правда?

Но этот мир фейри, куда я случайно угодила, полон магии куда глубже, чем я могу постичь.

— Ты думаешь, я не твоя пара? — Роваж опускает наши сцепленные руки ниже, раздвигая полы своей туники и обнажая пульсирующую метку на груди — черные линии, сплетающиеся в узор, который с каждым ударом моего сердца становится все темнее.»

Голос диктора аудиокниги становится мягким, хрипловатым. Марков обхватывает меня, его руки скользят по моему телу, и он глухо стонет, притягивая меня ближе. Я всхлипываю, когда чувствую его эрекцию, упирающуюся мне в живот. Затем он легко поднимает меня на стол, и его бедро тут же раздвигает мои колени.

«— Это метка, которую ты оставила на мне, Солен. Пока она появляется только тогда, когда наша кожа соприкасается. Но чем больше мы касаемся друг друга, тем сильнее она закрепляется. Где твоя?

— Я тебе не скажу, — отвечаю я по-детски упрямо.

Его руки движутся медленно, дразняще. Роваж мурлычет мне в шею:

— Когда я ее найду, я вылижу каждую линию. Я так долго мечтал попробовать тебя на вкус.

Я вздрагиваю от желания.

— Всю тебя, — его голос срывается. — Твою метку, и все остальное тоже. Особенно между ног.

Он стягивает с меня штаны, и я не сопротивляюсь. Я только смотрю на этот изящный черный узор на его груди, завороженная тем, как он меняется от моего прикосновения.»

Пальцы Маркова собирают ткань моей скромной серой юбки, и я уже задыхаюсь от желания. Когда он спускает с меня трусики, я позволяю ему это, хотя сердце замирает от страха, вдруг моя метка на бедре вызовет у него отвращение.

Я одновременно ощущаю его кожу на своей и будто наблюдаю за собой со стороны. Кажется, я бы позволила этому мужчине все, что угодно, несмотря на любой риск.

«Роваж сползает вниз по спальным коврикам, сбивая одеяла и устраивая свои широкие плечи у меня на бедрах.»

Марков опускается на колени, внимательно глядя мне в лицо, и разводит мои ноги шире, чтобы поместилось его большое тело. Потом его взгляд опускается туда, где он только что меня обнажил, — белые хлопковые трусики свисают с пальца ноги.

Страх сжимает мне горло.

«— Вот она, — шепчет он благоговейно, гладя ладонью черные линии на моем бедре. На внутренней стороне бедра. — Такая красивая с моими метками.»

Высоко на бедре у меня пятно цвета кофе с молоком — размером с монетку. Светло-коричневое, будто на кожу пролили молочный кофе. Девчонки в моем родном городке дразнили меня, называли грязной и ленивой, утверждали, что я просто не мою это место.