Тут княжич Калиэль, имевший виноватый вид, вручил хмурой Черчень грамоту о признании её своей дочерью и заодно сделал и устное объявление об этом. Присутствующие, частью и удивлённые, заверили эту и другую грамоты, уже об устном признании. Мало того, эльф, явно осознавший тяжесть своего проступка, отписал дочери и владение Гирэль, вроде, даже в составе дюжины имений, и золото под сотню тысяч. Он признал её и одним из своих наследников. Однако, богат княжич! Может, он и пытается пока нас так обмануть, чтобы потом отказаться от своих обещаний? Не важно. Главное, эльф всё же как бы сломался. Тут я просто попросил его сделать приписки о том, что все его решения добровольные и окончательные, сделаны в добром здравии и уме, и отмене не подлежат. Ничего, сделал. И под конец княжич отписал, уже бабушке девочки, двадцать тысяч золотых как бы в счёт возмещения обид за утерю дочери. Пленники-эльфы удивились. Всё-таки признать письменно людскую полукровку своей дочерью — такого у эльфов ещё не бывало. Но, как говорится, ничто не вечно под луной! И, да, придётся мне чуть позже слегка поторговаться с ним ещё и насчёт обид за попытку обратить жительниц Заката в рабство, а потом всё же отпустить. Сначала, конечно, надо постараться выбить золото для Черчень! Уж прибрать владение так просто не дадут. Ничего, позже придумаем что-нибудь. Клан Красной реки просто так не отвертится! Эльфы не слоны и совсем не мои друзья! Если не погибну, дожму как-нибудь.
Оставив новоявленную княжну наладить общение с беспутным отцом, конечно, под присмотром нашей охраны, мы все вернулись в свои места. У нас с жёнами работы было через край. Чтобы лучше подготовиться к походу к своим суварам, пришлось вызвать на завтра и Дамира, пока находящегося на востоке Ущелья Туманных духов. Придётся и его оставить в Закате, хотя бы на время.
Неплохо поработали. Но вечером нам пришлось испытать и горе. Прибывшие с севера воины-сувары привезли с собой сильно обезображенные тела лучника из моего клана Тимеша Тагана, немного не дотянувшего до сорока, и семнадцатилетнего Факира Пахатура. Всё же не убереглись, попали под шаманскую засаду. Они сопровождали на тархе десяток горгов, нагруженных трофеями. Жаль, но между большим и малым Призрачными куполами осталось узкое пространство под сорок лиг. Твари мало-помалу перебирались на горгах из ловушки между двумя малыми куполами в Чутайскую долину. Мы, чтобы не терять своих воинов, им даже не мешали. Пусть уходят. Всё равно много имущества бросать придётся. Но, тем не менее, решили напомнить о себе? Под упар попала и вторая пара, но там сувар в пару дюжин лет из клана Красной рябины Кирук Асамат не сильно пострадал, а вот шестнадцатилетнего Тахира Караима привезли ещё живого, но без сознания. Хорошо, что тархи принадлежали мне, и они спокойно довезли погибших до лагеря.
Первой паре помочь было уже нельзя. Лечением Кирука тут же занялись мои жёны. Ничего, должны справиться. А я вот взялся за Тахира. Надо попытаться! Помимо многочисленных поверхностных ран, уже перевязанных, сильный удар повредил и внутренние органы. Наверное, я просидел не менее четырёх склянок, убирая остатки шаманский магии и заодно подпитывая повреждённые места своей жизненной Силой. Чуть позже ко мне присоединились и мои жёны. Они уже применили лечебную магию. Парень в сознание не пришёл, но под конец задышал ровно. Стало ясно, что мы справились, и он будет жить и даже поправится, и станет здоровей, чем ранее.
И рано с утра мне вновь пришлось отправился на войну. С собой я взял четверых сувар, оказавшихся в замке, Сартала и, нежданно, напросившихся в поход Салику и Астэллу. Да, опасно, но ведь и учить воевать по-настоящему требовалось. И тут ко мне почти силком пробились Жанэлла Муазель и Дорэлла Рустэль. Эльфийки, конечно, тоже неплохие лучницы, и не хуже моих сувар. Они теперь и магии учились, и свободно передвигались и по замку, и по округе. Но девушки всё же попали к нам странным образом. И я предпочитал больше воевать вместе с мужчинами.
— Светлейший, возьмите нас с собой! Мы тоже хотим стать Вашими поддаными! И почему Вашей юной сестре можно на войну, а нам нельзя? Вот увидите, мы Вас не подведём!
Пришлось мне быстро взять с девушек клятву подданных. Что же, вот и лишился далёкий от нас клан Малой гряды двух красавиц и воинов. А нечего было посылать их ублажать всяких сволочей! Зато у нас они и семьи создадут, и неплохо жить будут.
И Жанэлле, и Дорэлле я отдал по тарху, и в их собственность, из трофеев, взятых у Длинного озера. А так, мы взяли с собой пять основных и три запасных тарха, конечно, нагруженных запасами.
После полудня нам удалось немного, пару склянок, отдохнуть в небольшом лагере для приёма трофеев у Большой Призрачный стены. Но далее, за Стеной, начались опасные места! Меня больше интересовали Места Силы. Они имелись, но слабые, и купол в сорок лиг был им не по силам. Что же, значит, поставим два!
У первого же подходящего Места, прямо в дюжине лиг от Стены, я сразу же заметил шаманскую засаду! Ну, да, решили, что под Пологом невидимости их не заметят? Другие — да, но не я! И мой световой луч сходу сразил самого сильного шамана-орка. Аура ярче светилась. Открывшуюся засаду из пары других шаманов и пятёрки огров мгновенно растреляла из орхейских луков моя охрана. Стрелы с взрывающимися артефактами не позволили им даже нанести хоть какой-то ответный удар.
До вечера мне спокойно удалось подчинить и Источник Силы, и поставить восемь опор примерно в полутора десятках лигах от него. По ходу мы наткнулись на небольшой караван из десятка доргов, прикрытый сверху лишь дозором из одного горга. Световой луч миг уничтожил наездников, а моя охрана растреляла тварей внизу. Часть, правда, куда-то удрала. Зверь тут же прошёл Слияние с Саликой и получил защитные артефакты. Защитил я и полудюжину выживших доргов. Скоро поднимется Призрачный купол, и губить их напрасно мне не хотелось. По пути к Источнику нам попался ещё один дозор на двух горгах. Но уйти от светового луча у тварей не получилось. Мы даже взяли одного раненного шамана и пару уцелевших огров в плен. Уделив немного времени Слиянию пары горгов с моими новыми подданными, я спустился к Источнику и пролил на Камень Силы свою кровь. Так как было и не так далеко, и время сильно вечернее, то мы увидели и появление Призрачного купола. Сначала вокруг нас, конечно, вдали, заполыхала сильная разноцветная радуга, а потом она постепенно сменилась какой-то светлой стеной. И горы вдали нас тут же исчезли и стали невидимыми.
— Светлейший, Вы точно могущественный маг! Никто так не сможет! Мы рады, что Вы взяли нас в поход!
— Благодарствую! Я тоже очень рад, что у меня в подданных такие прелестные лэри и сильные Одарённые. Будете служить верно, станете магами. И пусть вам попадутся хорошие мужья, и боги подарят таких же прелестных детишек.
Обрадованные моими словами, девушки мило покраснели.
Второе подходящее Место Силы мы нашли чуть в сторонке от прямого пути между куполами. Если поставить опоры в лигах пятнадцати от Источника Силы, то хватит. И тут, оказалось, засела шаманская засада. Но мы её быстро уничтожили. Источник я подчинил довольно быстро, но наступила ночь. Хотя, это мне не мешало. Выдвинувшись для устройства опор, по пути мы световыми лучами и стрелами уничтожили дозор их двух горгов. Один зверь всё же упал вниз, а второй прошёл Слияние с Астэллой. Да, мы не спали всю ночь, но к рассвету опоры были готовы. Но неподалёку от Источника нам попалась очередная шаманская засада. Кстати, недавняя! Похоже, рассчитывали на нашу невнимательность? Но тут же световой луч и стрелы не оставили внизу никого в живых. И чуть погодя после рассвета поднялся новый Призрачный купол. На этот раз мы узнали об этом только потому, что пропали окружающие нас горы, конечно, вдалеке. Всё же пятнадцать лиг, и уже светло.
Можно было идти и отдыхать. Но я решил напоследок напугать тварей. Сразу из-под купола выныривать было опасно, оттого наша группа прошла в купол над ущельем. Уже оттуда мы вынырнули над горами с северной стороны, немного последовали вперёд и свернули налево. Тут нам попался очередной караван тварей из трёх десятков доргов, и даже без воздушного прикрытия. Ну, да, привыкли, что никто на них тут ещё не нападал! Вот и получат! Несколько моих световых лучей, направленных именно на шаманов, вычисленных по аурам, достигли цели. Всё, наибольшая опасность уничтожена! А после на караван посыпались взрывающиеся стрелы. Мы тут никого в плен брать не собирались, но всё равно внизу некоторые твари замахали белыми тряпками. Кстати, общий знак для сдачи в плен!
