– Завтра будут болеть ноги. Спина, возможно, тоже, – честно предупреждаю я, когда Видар возвращается, одетый в домашние штаны и футболку. С растрёпанными после быстрой сушки волосами мужчина выглядит моложе лет на пять.

– Об этом надо было говорить до, а не после, – шутит он, улыбаясь той самой улыбкой, что покорила меня при первой встрече.

Чтобы скрыть накатившее смущение, торжественно объявляю:

– Разрешаю тебе остаток нашего свидания провести в постели.

Видар выразительно, с намёком, что моё предложение звучит двусмысленно, выгибает левую бровь.

– В смысле поспать, – уточняю я и первая иду к лестнице на второй этаж, на ходу сама себе с досады корча рожицы.

При виде огромной кровати выразительно присвистываю и вызываю вирт-экран с меню настроек.

– Ого! Она сканирует биоритмы, подстраивает жёсткость, температуру и даже гравитацию. И всё равно не справляется с твоей бессонницей? Ты могуч.

– Споёшь мне колыбельную? – всё с той же улыбкой, от которой у меня перехватывает дыхание, а в груди сладко ноет в предвкушении чего-то чудесного, просит Видар. – Ту самую.

Я киваю.

– Только ты сначала ложись.

Мужчина послушно вытягивается поверх одеяла на краю необъятного ложа возле меня.

– Садись, – предлагает, похлопывая по месту рядом с собой. В зелёных глазах пляшут лукавые искорки.

Я послушно присаживаюсь, и Видар кладёт руку на моё колено. Прикосновение обжигает даже сквозь плотную джинсовую ткань. В крови словно вспыхивает пламя, разносится по венам, опаляет лицо.

– Ещё два свидания и вся эта свистопляска закончится, – устало выдыхает Визард, закидывая вторую руку за голову и прикрывая глаза.

– Тебе не понравилось? – опускаю голову и разглядываю длинные мужские пальцы, что по-хозяйски устроились на моей ноге.

– Не думал, что будет настолько утомительно, – признаётся Видар. Конец фразы смазывается смачным зевком.

Я улыбаюсь. Мне нестерпимо хочется коснуться его руки, но становится неловко даже от одной мысли об этом.

Кто я для него? Привлекательная женщина? Или просто уютный человек, с которым комфортно проводить время. Когда мы танцевали, показалось, что Видар смотрит на меня с явным мужским интересом, но сейчас я в этом сомневаюсь. Вон как расслабился в моём присутствии. Похоже, уснёт без всякой песни.

Словно прочитав мои мысли, Визард открывает глаза:

– Ну так как насчёт колыбельной?

– Мягко звёздный свет сияет, полная луна. Завершился день очередной…

На этот раз он даже первый куплет не дослушал. Заснул на середине.

Я сижу рядом до тех пор, пока не поступает вызов от Маши. Десятый по счёту. Лисичкина настойчиво пытается пробиться с того самого момента, как мы с Видаром прячемся от камер в его резиденции.

Осторожно поднимаюсь и выхожу в коридор. Отвечаю на звонок. Вижу гневное лицо подруги.

– Ромашка, ты что творишь?! – рявкает она так оглушительно, что я спешу спуститься на первый этаж, по пути уменьшая громкость приёмника.

– Ничего.

– Мы так не договаривались! Ты мне шоу срываешь!

– Сомневаюсь. Доработаете недостающие кадры при помощи ИИ. Вы же всегда так делаете.

– А ты в курсе, что ваши с Визардом скандальные снимки уже расползлись по галанету?

– Какие снимки? – замираю я в нескольких шагах от двери, спиной прислонясь к стене.

– Где вы с ним милуетесь верхом на лошади! Смотри!

На комм приходит несколько изображений. Я с недоумением разглядываю себя, сидящую к Видару лицом так близко, словно собираюсь с ним целоваться. Его ладони – на моей талии. Это засняли как раз в тот момент, когда я перебиралась к мужчине за спину. На деле всё происходило очень быстро, а покадрово выглядит так, словно у нас интим. Причём, в штанах.

– Ты знаешь, как это называется? – вкрадчиво интересуется Маша.

Я со стоном опускаюсь на корточки. Конечно, знаю. Есть соответствующий термин.

– Каждый думает в меру своей испорченности.

– Испорчена, между прочим, твоя репутация, – безжалостно припечатывает подруга. – Молись, чтобы Видар выбрал тебя.

Я поднимаю глаза к потолку. Где-то там на втором этаже безмятежно спит мужчина, убаюканный моим голосом и не подозревающий, какие страсти творятся в сети вокруг нас.

– Кто это мог слить?

– Точно не наша команда. Спроси Лику. Может, она узнает почерк коллеги. Ладно. Мне пора. Впереди ещё два свидания. Даже представить боюсь, как зрители воспримут их после ТАКОГО.

Маша отключается, а я на дрожащих ногах выхожу из дома. Вроде бы, ну что в этом скандального? Мы все взрослые люди. Но душу неприятно саднит занозой дурного предчувствия. Комментаторы бывают такими злостными выдумщиками, только держись. Вдруг Егор прочитает что-нибудь из опусов их дурной фантазии? Он, конечно, не поверит, но расстроится, особенно если поймёт, о чём речь.

Просыпается Видар от сигнала входящего вызова и с удивлением обнаруживает на экране смартфона Ариану. Во взгляде сестры читается подозрительная смесь тревоги и любопытства.

– Ты чего такой взъерошенный? – первым делом интересуется она, хотя сама выглядит ничуть не лучше. Судя по интерьеру, Ари находится в спальне, более того, сидит на кровати, одетая в пижаму.

– Что-то случилось? – с ходу подозревает неладное Видар.

– У тебя хотела спросить, – хмыкает девушка. По спине на её плечо взбирается крупный чёрный крыс, застывает настороженным столбиком. Питомец Ари тот ещё эмпат, от него никакие чувства не скроешь. – Что за шумиха в сети вокруг тебя и Ромашки?

– Шумиха? – озадаченно почёсывает затылок Визард, до конца ещё не проснувшись. – Ты о чём?

– Неужели не в курсе? – удивляется Ариана. – Тогда смотри и перезванивай.

Она отключается, а Видар заходит в галанет и сразу понимает в чём дело. Сквозь зубы прорывается несколько бранных слов, что в его исполнении большая редкость.

В самих снимках нет ничего криминального, а вот комментарии под ними тянут на приличный штраф. Уж он-то постарается, чтобы так и было. Прежде чем перезвонить Ари, Видар набирает Тэяна. Секретарь изумляет своей полной неосведомлённостью насчёт творящегося в сети ажиотажа. Они с Ликой только что вернулись в отель с экскурсии по диким землям, куда ездили вместе с Егором. Похоже, курортный роман кому-то знатно отшиб мозги.

– Разберись, – рычит Визард, включая режим властного босса.

Сестра ждёт его звонка уже не одна. Рядом сидит Скай, привычно умастив правую ладонь на пока ещё маленьком, но характерно округлом животе супруги. Крыс успел перебраться на более широкое мужское плечо. Скай видит выражение лица шурина и насмешливо восклицает:

– Полегче! Остынь! Не пугай Ариану. У нас было то же самое. Ты разве не помнишь?

– Вот именно, что помню, – продолжает гневаться Видар.

– Думаю, «Отбор» на этом закончен? – с хитрой улыбкой спрашивает Ари.

– Почему?

– Потому что ты определился с симпатиями.

– Я вообще хотел ото всех отказаться, – хмуро заявляет Визард.

Ярко-зелёные глаза сестры изумлённо округляются.

– Ты должен взять на себя ответственность! – возмущается Скай. – Пострадала репутация твоей женщины.

Праведника он отыгрывает из рук вон плохо, поэтому Ариана шутливо пихает мужа в бок и тихо спрашивает у брата:

– Тебе нравится Аня?

– Да, но… – Для Видара признаваться в таком, тем более в присутствии насмешника Ская, слишком неловко.

– Но? – заинтересованно склоняет голову к правому плечу Ари.

– Мы едва знакомы.

– Пффф… – фыркает шурин. – Я с первого взгляда понял, что Ариана – та самая.

– Неправда! – возмущается девушка. – Ты сказал, что я – последняя в списке твоих потенциальных невест. Постоянно придирался по пустякам и обзывал мелкой.

– Я за тобой так ухаживал, – смеётся Скай. Этого нахала ничем не проймёшь. – И кстати, – обращается он к Видару, – судя по снимкам вы с Ромашкой тесно знакомы. Возьми ответственность.