– Скай! Прекрати! Дай нам нормально поговорить, – стонет Ари и тут же получает нежный поцелуй в висок.

– Ладно, оставляю вас тет-а-тет, – внимает мольбам любимой Линдал. – Шулер, ты со мной?

Крыс тут же меняет насест: перескакивает обратно на Ариану.

– Эй, полегче, – шипит девушка. – Ты стал таким тяжёлым.

Тем не менее она заботливо придерживает рукой звериную тушку, помогая питомцу устроиться на плече, после чего приказывает Видару:

– Ну, рассказывай, что на самом деле ты чувствуешь к Ромашке…

***

Иногда лучший способ разобраться в себе – услышать мнение со стороны. В начале знакомства Видару было трудно разговаривать с Ари откровенно. Каждый раз, он словно ёжик прятал глубоко внутри свои нежные чувства, оставляя снаружи колючки равнодушия, высокомерия и цинизма. Однако эта девушка упорно пыталась проникнуть глубже, заставить его раскрыться и в конце концов добилась своего. Теперь Видар мог поделиться с Арианой чем угодно, но только наедине. Иногда казалось, что она понимает его намного лучше, чем он сам.

Вот и на этот раз сестра помогла разобраться что к чему.

Дав Тэяну необходимые инструкции, Видар отправляется на поиски Ани, поскольку с досадой обнаруживает, что так и не обменялся с девушкой контактами. Приходится обратиться за помощью к искину. Тот для порядка кочевряжится: дескать не имеет права предоставлять информацию о местонахождении гостей посторонним. Визард напоминает, что по наблюдению того же ИИ он для Ани далеко не посторонний. Да и в сети имеется свежее тому подтверждение. Проанализировав новые данные, искин сообщает требуемые координаты.

Девушка босиком бродит по пляжу. На ней бирюзовое платье с принтом в виде крупных ромашек. На этот раз Визард старается, чтобы Аня узнала о его приближении заранее.

– Видар? – удивляется она. – Почему ты здесь? Почему не спишь?

– А ты?

– Уснёшь тут, – хмыкает девушка. – Я, кстати, узнала, кто сделал и слил в сеть наши снимки.

– Кто? – Честно говоря, Видару на это плевать, пусть Тэян разбирается. Его гораздо больше волнует, что чувствует Аня.

– Эва. Мне рассказал Арк-Тай, марукианин, с которым мы недавно познакомились. Эва попросила покатать её на их подводной яхте. Он понятия не имел, что съёмки, которые Хэппи вела в тот момент, касались нас. У неё оборудование не хуже, чем у Лики. Кажется, она хорошо заработала на этой сенсации.

На последней фразе голос Ани дрожит, и она опускает взгляд. Видар подходит ближе:

– Не переживай. Я уже распорядился, чтобы всё удалили.

– Спасибо. – Она продолжает смотреть вниз. – Всё так по-дурацки получилось. Я не хотела, чтобы о тебе такое подумали. Наверное, нам с Егором лучше уехать как можно скорее.

– Куда?

Вопрос звучит настолько нелепо, что Аня наконец-то поднимает голову и робко улыбается:

– Домой.

– Не надо никуда уезжать. Вернее, надо, но не домой, – неуклюже возражает Видар.

– Почему? – удивляется Аня.

Мужчина даёт себе мысленную затрещину. Когда он прокручивал будущий диалог в голове, его фразы звучали куда стройнее и убедительнее.

Эх, была не была.

Он делает ещё один шаг навстречу и оказывается к девушке вплотную:

– Потому что ты мне нравишься. Давай сбежим.

***

Поначалу после рассказа Арк-Тая я не нахожу себе места. Ну надо же! Эва… Так больно разочаровываться в людях, даже малознакомых.

Дождавшись возвращения Егора с экскурсии, куда он ездил вместе с Ликой и Тэяном, я пораньше укладываю брата спать и отправляюсь на побережье попрощаться с морем. Я твёрдо решаю завтра же покинуть «Отбор». Какой может быть отдых в этом месте после случившегося? Как я Видару в глаза смотреть буду? В конце концов, наше тесное взаимодействие во время верховой прогулки – моя инициатива. Конечно, надо бы с ним поговорить. Но это потом, когда проснётся. А пока… Пока я наслаждаюсь умиротворяющим шелестом прибоя, дышу морским воздухом и любуюсь ночным небом, в котором на фоне звёзд парят искусственные острова.

На этот раз Видар не застигает меня врасплох. Он старательно шуршит песком, заранее уведомляя о своём приближении.

Конечно, он уже всё знает, кроме имени зачинщика разразившегося скандала. Мне стыдно, хотя я понимаю, что объективно ни в чём не виновата.

Тем неожиданнее услышать признание в симпатии, а следом предложение:

– Давай сбежим.

Нас прерывают на самом интересном: потенциально эта сцена могла бы закончится поцелуем, но только не в присутствии Лики, Тэяна и отчаянно зевающего Егора. Они выбираются из «летуна» с чемоданами наперевес.

– Надеюсь, я собрала все твои вещи, – первым делом заявляет подруга. – Драгоценности и обувь взяла, а если что-то забыла, Машка потом привезёт.

– Нюта, Лика говорит, что мы переезжаем в другой отель, – подбегает ко мне Егор.

– Ну если Лика говорит… – растерянно перевожу я взгляд с одного на другого, а потом всё-таки интересуюсь: – Что происходит?

– Начинаются съёмки нового реалити-шоу «Сбежавшая невеста»! – иронизирует Анжелика.

Я, конечно, уже догадываюсь, о чём речь, тем не менее уточняю:

– А как же Маша? И контракт? С меня же потребуют неустойку.

– Лисичкина вывернется. Не в первой. В конце концов, это она Хэппи проворонила. А неустойку выплатит твой мужчина. Правда, Визард?

– Правда.

Я стою к Видару спиной, поэтому не вижу выражения его лица, зато чувствую, как он обнимает меня за талию и прижимает к своей груди. Меня немного смущает, что это происходит на глазах у Егора. Но, похоже, мелкому пора привыкать к подобным сценам.

– Ну, где твой глиссер? – с лёгкой претензией в голосе обращается к Тэяну Лика.

Судно появляется из ниоткуда. Только что его здесь не было и вот оно соткалось прямо из воздуха возле причала.

– Ух ты! – восторгается Егор.

– Технология «невидимка», – с гордостью поясняет Тэян. – Чтобы не отследили, куда мы направляемся. А там нас не выдадут.

Брат первым бежит к причалу. Следом спешат Тэян и Лика, не забыв прихватить чемоданы. Меня, дёрнувшуюся в ту же сторону, останавливает Видар, разворачивает к себе лицом и с улыбкой, от которой вмиг обмирает сердце, спрашивает:

– Можно я наконец-то тебя поцелую?

Вместо ответа тянусь навстречу, но, вспомнив кое-что важное, останавливаюсь буквально в миллиметре от цели и, щекоча дыханием мужские губы, тихо произношу:

– Ты тоже мне нравишься.

Конец