— По последней, — кивнул я, вспоминая, что чуть ранее намеревался прекратить это дело. Но как-то так получилось, что не выстоял перед напором мудреца. — И ещё, — всплыл в голове важный вопрос, который необходимо было обсудить прямо сейчас. — Возвращаясь к нашим харизматичкам. Им ведь не нужен именно волевик. Достаточно того, чьи мозги не поджарятся из-за их дара…

— Стоп, стоп, стоп, — перебил меня мудрец. — Вижу, к чему ты клонишь. И спасибо за столь заманчивое предложение. Лет сорок назад я был бы счастлив. Но посмотри на меня сейчас, — развёл он руками, — мне 99. Я этих красотуль порадовать не смогу.

— Но мы же в системе, — напомнил я Петровичу. — Здесь наши тела работают иначе. Разве…

— Но постарел-то я в капсуле, — снова не дал он мне договорить. — И я человек. Меня не перепечатать, чтобы всё заработало, как надо. Так что, Константин, вопрос с девочками тебе придётся решать своими руками. Точнее, даже не руками.

Старик громко рассмеялся, похлопал меня по плечу. Затем поднялся из-за стола и слегка покачивающейся походкой двинулся на выход.

— Так, — остановился он перед дверью. — А мне, как заму, положена комната наверху? А каждый раз по лестницам прыгать мне не в моготу будет.

— Занимаю любую свободную, — ответил я.

Мудрец ушёл, оставив меня с по-прежнему нерешённым вопросом по харизматичкам. Видимо, и впрямь другого выхода у меня нет. Всё сам. Всё сам.

Вечером я организовал для всего клана общий сбор.

Мы разместились прямо на плотине, развели костёр. Учитывая прекрасный вид на закат, атмосфера получилась довольно уютная.

Пообщался с новобранцами. Напомнил, что им бояться нечего. Рассказал о планах на ближайшее время.

— Первую неделю-две за стены выходить вы не будете, — говорил я для внимательно слушающих людей. — Во-первых, я хочу, чтобы вы освоились. Во-вторых, сейчас снаружи небезопасно. У нас серьёзный конфликт с двумя кланами и на очереди третий. Тот самый «Феникс». Вдобавок у меня очень много дел, из-за которых я не смогу сопровождать вас на вылазках.

— И как долго продлится этот конфликт? — спрашивала старший повар Юлия.

— Надеюсь, недолго, — ответил я. — Как раз занимаюсь этим вопросом.

После меня с речью выступил Иван Петрович. Мудрец начал с вдохновляющих слов, а продолжил распределением ролей между членами клана. Это заняло довольно много времени, так как не всем пришлось по духу их назначение.

— Как настроение? — незаметно подкралась ко мне Даша, пока мудрец спорил с новобранцами. — Как тебе роль лидера клана?

— Лукавить не буду, — ответил я, наблюдая за тающей полоской света на горизонте, — это ощущение мне знакомо.

— Командовал на войне? — догадалась девушка.

— Да, ротой, — кивнул я. — А вы как? Не скучно?

— Не сказать, что у тебя тут прям весело, — толкнула она меня в плечо, — но с твоего позволения, мы всё же поживём у здесь какое-то время, — затем её взгляд стал серьёзным. — Самому-то не очково выходить из лагеря? Быть может, тебе тоже лучше пересидеть дома, пока снаружи всё не утихнет?

— Некогда мне отсиживаться, — покачал я головой. — Да и не утихнет там ничего без моего участия.

— Неужели ты пойдёшь в одиночку против трёх кланов? — с лёгким напряжением в голосе спросила Даша. — Ты, конечно, крутой, но, мне кажется, это слишком даже для тебя.

— Сомневаюсь, что этот вопрос можно решить только лишь силой, — ответил я. — Для этого потребуется нечто большее.

На следующий день я покинул лагерь ещё до общего подъёма. Меня ждала встреча с высшим руководством клана «Ледяная кузня».

Но перед этим нужно было проучить фениксовцев, чей разведотряд был опрометчиво выставлен у самого порога моего дома.

— И раз, и два, и три, — бросил я под ноги Камилю Ахметшину мозговые мосты его разведчиков. Тех, что дежурили прямо на выезде из моего лагеря. — Я предупреждал, что никаких последних китайских предупреждений больше не будет. Вот и результат.

Камиль молча опустил взгляд на эмэмки. Затем жестом приказал одному из своих бойцов поднять устройства с пыльного пола.

Мы находились на пятом этаже торгового центра. У входа в многозальный кинотеатр. Крыши у здания не было, поэтому тяжёлые свинцовые небеса, от которых все люди в городе получили сегодня дебаф «метеозависимость», хорошо проглядывались.

Вами получен дебаф «метеозависимость».

Возможные негативные эффекты: головная боль, ломота в ногах, раздражительность.

Из представленного списка мне досталась только головная боль.

— Нехорошо, — хмыкнул полковник Зак, наблюдая, как боец собирает эмэмки.

К моему удивлению, высший офицер «Кузнецов» прибыл на встречу в компании лидера фениксовцев. Причём последний вёл себя так, будто его присутствие здесь было само собой разумеющимся.

За спинами офицеров стояли шестеро солдат. По три от каждого клана. Этажом ниже дежурили ещё несколько отрядов. Я же по понятным причинам явился один.

— По беспределу работаешь, волевик, — тяжёлым, но сдержанным голосом проговорил Камиль. — Твой долг перед моим кланом сегодня стал ещё больше. Пора бы определиться с чёткими сроками.

Я демонстративно проигнорировал слова фениксовца, не став даже смотреть в его сторону.

— Согласен с коллегой, — закивал кузнец. Несмотря на то, что он был печаткой, резкие морщины довольно сильно искажали его худощавое лицо. — Некрасиво поступаешь, старлей. Некрасиво. У нас в городе так не заведено.

Хотелось бы мне перечислить вслух все причины, по которым за прошедшую неделю я отправил на респаун несколько десятков их бойцов. Но смысла в этом однозначно не было. Эти ребята продолжат гнуть свою линию, даже если будут осознавать свою неправоту. Они сюда пришли не справедливость искать, а заставить меня играть по их отвратительным правилам.

Меня же, разумеется, это не устраивало.

— Некрасиво поступает тот, кто приходит на встречу без приглашения, — мельком глянул я на Камиля. — Цель этой встречи была оговорена заранее. Претензии недовольных на повестке не стояли.

Похоже, мои слова взбесили лидера фениксовцев. И пусть его лицо не выдавало полыхающих внутри него эмоций, выхваченный молниеносным движением и направленный в мою сторону пистолет свидетельствовал об обратном.

— Прикончим его здесь, — прошипел Камиль. — Сделаем из него послушную ошибку.

— Стопэ, Камиль. Держи себя в руках, — потянулся Зак к оружию товарища.

— Нахрен он нужен? — крупнокалиберный пистолет в руке Камиля не раскачивался ни на миллиметр. Будто был закреплён на станке. — Не нужен нам волевик. Сами справимся.

— При всём уважении, Камиль, это не тебе решать, — попытался Зак достучаться до товарища.

Я стоял неподвижно, внимательно следя за происходящим. Айви уже разработала тактику на случай, если ситуация выйдет из-под контроля.

— А считаю иначе, — правый зрачок Камиля изменил цвет на красный, будто включился боевой режим.

Похоже, феникосвец уже всё решил.

— Опусти пистолет! — настаивал Зак.

— И не подумаю.

На кончиках инстинктов я услышал лёгкий скрип двинувшегося спускового крючка.

— Костя, берегись! — всполошилась Айви.

А затем эхом по этажу пронёсся металлический звук выстрела.

Продолжение читайте в томе 4 прямо сейчас: https://author.today/reader/556128/5335695