Первый такой напал на меня прямо с порога, не дав как следует осмотреться. И уже через мгновение чуть было не проткнул меня своим жалом.

Пришлось неплохо так «потанцевать», пока я разбирался с «опылителем». Ведь куда здесь ни наступи, обязательно угодишь в напольного сотрудника. А те только и ждали момента, чтобы схватить меня длинными языками за ногу.

Слева, справа, прыгай вперёд! Сверху! — Айви только и успевала мне подсказывать, как выкручиваться из каждой ситуации. А те, в свою очередь, генерировались буквально каждую секунду.

Но в какой-то момент я всё же не успел перерубить один из языков и тот, схватив меня за ногу, с силой дёрнул на себя. Я упал на поросший мхом и лишайником пол и тут же чуть не пропустил укол жучего жала.

Чтобы избежать смерти, пришлось применить «анализ события», который заморозил всех противников поблизости на пару секунд. Этого времени мне хватило, чтобы рубануть по вражескому языку, а затем воткнуть мачете в небольшой зазор между панцирями на жучей спине.

— После встречи с таким жуком, Сирене и понадобилась медпомощь, — сообщила Айви, пока я истреблял ближайших прилипал. — А ты, Константин, молодец. Справился с ним с первого раза.

— А что, у меня было несколько попыток? — разобравшись с оставшимися «сотрудниками» в этом секторе, я принялся заполнять опустевшие магазины.

— В каком-то смысле, да, — улыбнулась Айви. — Если с тобой случится что-то серьёзное, можно будет воспользоваться автодоктором. Правда, для этого сначала надо очистить от врагов весь этот уровень и открыть основной проход в здании КПП.

— Другими словами — всё как обычно, — хмыкнул я, открывая дверь в перегородке в следующую зону. — Всё как обычно.

В этот раз я не стал торопиться и дождался, когда все три жука, что ждали меня за с той стороны, сами выйдут ко мне. И уже на очищенной от сотрудников площадке быстро с ними разобрался.

— Приём-приём! — услышал я в рации голос Сирены. — Как дела? Приём.

— Поменьше приёмов, — усмехнулся я, занимаясь зачисткой очередной зоны. — Что-то случилось?

— Нет, — ответила Сирена. — Просто решила, что тебе нужна моральная поддержка.

— Спасибо. Приятно, — ответил я, хотя на самом деле мне захотелось выключить рацию, чтобы меня больше никто не отвлекал от рабочего процесса.

— Слушай, я тут кое-что нашла, — продолжала говорить харизматичка. — Помнишь, ты спрашивал про контейнеры? Так вот, оказывается, управляющий знает, как их открыть. Мастер-ключ находится в ангаре на верхнем уровне техзоны.

— То есть там, куда я и иду? — вспомнил я, что только в ангаре не работали камеры, и потому справедливо предполагал, что именно там прячется местный монстр.

— Да, всё верно, — подтвердила Сирена.

— Спасибо, ты очень помогла, — постарался я ответить, не показывая эмоций. После чего отправил мысленный сигнал системному оператору. — Айви, дорога, выключи рацию, пожалуйста.

— Так точно, — отсалютовала та.

Проход через сортировочный центр занял немалых два часа. По большей части серьёзной опасности здесь не было, если не считать жуков, которые в один момент напали на меня целым роем. Но врагов было так много, что я извёл почти все боеприпасы и настрелял столько тварей, что хватит на несколько системных протоколов.

— В этой локации ты успешно выполнил три протокола, — подсмотрела Айви мои мысли. — «Выкорчёвывание сотрудников» на сто особей и на пятьсот. А также «Сбитый жук» на соточку. Кстати, хочешь краткий ликбез на тему жуков? Эти твари по своей сути являются местными пчёлами. Именно они распространяют пыльцу по дамбе и помогают распространению лишайника.

— Это всё, конечно, интересно, — хмыкнул я, когда убил последнего «сотрудника» в сортировочном центре. — Но скоро здесь больше некому и нечего будет опылять.

С этими словами я вышел к транспортировочному узлу, который находился аккурат под зданием КПП. Здесь была большая грузовая платформа с несколькими закрытыми контейнерами на ней.

Врагов, как ни странно, не было. Зато было неприлично много лишайника, из-за которого я и не смог пройти этим путём сразу.

— Сжечь бы здесь всё, — осматривал я заросшие стены и потолок.

— Незачем бороться с симптомами, — не согласилась со мной Айви. — Нужно найти причину, — она отметила вертикальную лестницу, по которой можно было забраться на нужный мне уровень техзоны. — Поднимайся. До ангара осталось немного.

Вскоре я уже шёл по стандартному коридору, какие есть во всех системных зданиях. С той лишь разницей, что по левую сторону от меня были бесконечные двери жилых отсеков, а по правую всё тоже сплошное панорамное окно.

— Хорошая, кстати, тонировка у этих стёкл, — вслух размышлял я, пока шёл по коридору. — С той стороны я даже и не подумал, что это окно.

Вскоре жилая зона закончилась, и я оказался в сборочном цеху с четырьмя нерабочими репликаторами. Причём все они были на удивление огромными. В таких, наверное, можно запросто грузовую технику печатать.

— Нет, — тут же решила Айви меня поправить. — В этих принтерах столь сложные изделия создать невозможно. Но в остальном ты прав. Они способны напечатать все необходимые комплектующие для сборки полноценных машин любого назначения.

— Получается, дамба — это не только дамба, но и склад и даже завод? — задумался я, расправляясь со здешним «сотрудниками». — Как по мне, не самое удачное расположение. Вдруг плотину снесёт?

— Не забывай, это системный объект, — учительски потрясла пальчиком Айви. — Такие постройки уничтожить очень сложно. Река уж точно не справится с этой задачей.

Впереди было ещё пару помещений со стеллажами различных инструментов и лишайником, который заполнил собой все полки.

А затем я добрался до ангара, где надеялся встретить главного монстра. И встретил.

«Дуб». Уровень 52. Категория — 3.

Отношение — крайне агрессивное.

Уровень опасности: смертельный.

— Оёй, — округлила глазки Айви. — Третья категория. Слишком сложно для одного человека.

— Согласен, — выглядывая в ангар из-за двери, протянул я. — Но разве у меня есть выбор?

Ангар был гораздо больше подземного гаража. Он служил стоянкой для летательных аппаратов, часть из которых здесь даже присутствовала. Правда, все эти футуристичные винтокрылы находились в весьма удручающем состоянии. Очевидно, что по прямому назначению использовать их не получится при всём желании. Повезёт, если на детали удастся разобрать.

Курчавый «Дуб» с листвой в цвет осени располагался с той стороны, где ангар порогом нависал над верхней частью реки. Корни дерева, подобно неупорядоченной разводке, раскинулись по всему решётчатому полу, а местами пронзали его. Стены были полностью облеплены лишайником и мхом, на потолке дежурили «сотрудники-плеваки». Других врагов видно не было.

— Не торопись, Константин, — с напряжением в голосе произнесла Айви, увидев в моей руке зажигательную гранату.

Я логично предположил, что сожжение — лучший способ избавиться от монстра, который по своей сути является обычным деревом. Поэтому я решил не рисковать и закидать «Дуб» с безопасного расстояния.

А то мало ли на что он способен. Вдруг начнёт вертеться, как гигантский электровеник, когда я приближусь. Крона-то у него пышная. И веток длинных немало. Не исключено, что он ими умеет орудовать, как тентаклями.

— Что не так? — убрал я пальцы с чеки, стоя у двери в дальнем углу от «Дуба».

— Дерево необычное, — ответила напарница.

— Да? — усмехнулся я. — А я и не заметил.

— Я про другое, — сердито посмотрела она на меня. — Понятное дело, что перед нами дерево-монстр третьей категории. Но от него исходит странная аура. Вопреки примечанию от системы, он не источает угрозу, как другие монстры.

— Хочешь сказать, дубина нам не враг? — я отдал Железяке мысленный приказ тщательно осмотреть ангар и просканировать дерево со всех сторон.