Мои пальцы медленно погружались в древесину, словно она была мягким пластилином. Пахло костром, а ещё от рук отходила золотистая энергия, потрескивая мелкими брызгами-искорками, словно я прячу в ладонях бенгальские огоньки.

Мама!

Очень хотелось закричать, от боли, от злости за свою слабость, но уши резко заложило от перепада напряжения, а потом я почувствовала такое прекрасное чувство освобождения. Сродни тому, когда рожала своих детей, ещё там, на Земле…

Жег, увидел мой взгляд на руки и перестал наступать, замер, удивлённо и испуганно лицезрея мои чудеса. Тут же сделал шаг назад, но его это не спасло.

— Ложись! — рявкнула я Робу, так как Сим уже лежал на земле.

Мальчишка оказался быстрым, как стоял, так плашмя и упал сверху на стонущего Сима. Уж не знаю, почему мне показалось, что не стоит сейчас стоять...

Из кончика лопаты, которая прошла полную деформацию, превратившись в сверкающий искрами инструмент возмездия, вырвалась золотая цепная молния. Сначала прострелила Жега, который заорал от боли, потом перекинулась на его ближайшего подельника, потом на другого, ещё на одного. Один за другим все виновники нападения на мальчишек и Агнеш получили заряд золотой молнии и попадали там, где стояли. От их тушек вился дымок, который медленно поднимался к голубому утреннему небу.

Только когда пришло освобождение и боль утихла, я осмотрела масштабы битвы.

— Ик, — за спиной икала от страха Агнеш, — рия Алидари, нужно тела попрятать, скажем, что не знаем, где они.

Агнеш уже планировала скрыть следы преступления и была полностью на моей стороне.

— Да живы они, — раздался голос Крида над ухом, — Но несладко им придётся, вы им чуть мозги не пропекли, рия.

— Там есть что пропекать? — хриплым голосом спросила я.

Слова Крида, что люди живы, меня успокоили. Я простая женщина, не воин, и быть повинной в смерти стольких людей, даже такого отребья, как эти, мне было бы тяжело морально.

— Вы лопатку-то на земле поставьте, рия, — сказал Крид. Я тут же воткнула лопату в землю и убрала от неё руки.

Рассмотрела чистые ладони и перевела взгляд на лопату. Теперь её не узнать: деревянная черенок красовалась моими отпечатками пальцев, внутри которых мерцала золотая сила, а сама лопата была в разводах, словно на неё плеснули золотой водой.

Агнеш, поняв, что я больше магией пулять не буду, повисла на мне расплакавшись.

Роб помог подняться Симу, братья ковыляли к нам. Под глазом у защитника Агнеш наливался фингал.

— Я просто вышла в огород, зелени сорвать, — пожаловалась Агнеш, — а тут эти. Ты, говорят, нам прислуживать должна, раз здесь живёшь. Сим стал меня защищать, а они его бить начали…

— Ну не плачь, — я погладила Агнеш по плечу, — Они не будут тут жить!

И плевать мне было, что скажет имперский проверяющий, отберут у меня работный дом… что ж, найду себе другое занятие. Но терпеть из-за крыши над головой издевательства над другими, я не собиралась. Наверно, впервые за всю свою жизнь я была настроена решительно: стоять до конца за то, что считала правильным. Как же мне не хватало такого чувства раньше, веры в себя…

Первым очнулся Жег. Засучил ногами по земле, отползая от меня и стоявшей рядом Агнеш. Он затравленно переводил взгляд с меня на лопату:

— Рия…

— Вон с моей земли! Больше повторять не буду.

— Мои вещи…

— Крид, сопроводи, чтобы лишнего не уволокли, — сказала я фею.

— С удовольствием, — фей хмыкнул и полетел вслед за Жегом, который стал помогать другим потерпевшим вставать. Вид у них был, с одной стороны, страшный, а с другой — смешной.

На телах явно будут ожоги, но жалко мне их не было. Есть такой сорт людей, которым без боли ничего не докажешь. Из смешного: волосы почти у всех торчали в разные стороны, хорошо их молнией приложило, на черные одуванчики похожи.

Я не могла ходить, не держали ноги, но показать слабость сейчас не могла. Нужно выстоять до конца, дождаться, когда они уйдут, закрыть ворота.

— Я буду жаловаться, — Жег немного пришёл в себя, пока собирал вещи и непримиримо посмотрел на меня.

— Твоё право, Жег, жалуйтесь, хоть всем скопом, — кивнула я.

Орава нахлебников медленно побрела на выход, постоянно оглядываясь на меня и лопату. Наверно, раздумывали, можно ли ещё меня прогнуть, но не решались. Всё же магия в этом мире многое значит.

Я же думать сейчас не могла, вернее, не было сил. Если бы не Агнеш, которая меня поддерживала с одной стороны, наверно, упала бы на землю.

Когда последний из бандюков вышел за ворота, а Крид их закрыл, из меня словно штырь вытянули. Я упала на колени и схватилась пальцами за землю, потому что перед глазами всё качалось.

— Рия, — пискнула Агнеш, — ну помогите же, ей плохо!

— Что тут происходит? — пророкотал откуда-то из-за спины голос Хреста, а я больше не могла держаться, тихо ушла в обморок.

Пришла в себя на своей кровати. Рядом на кресле сидела Агнеш и бессовестно храпела. Правда, стоило мне пошевелиться, она подскочила и всплеснула руками:

— Рия Алидари, как же вы нас напугали. Хорошо, риан Хрест сказал, что у вас спонтанная инициация силы произошла, — по слогам выговорила название моей проблемы Агнеш, — А то Крид собрался вас в город к лекарям везти. Ой, я сейчас вас кормить буду, вы только не засыпайте опять, вам кушать надо, так Хрест сказал.

— Судя по всему, риан Хрест стал для тебя авторитетом.

— Кем?

— Тем, к мнению кого ты прислушиваешься, — я улыбнулась.

— Конечно, — кивнула девушка, — и нестрашный он совсем, добрый. А что волос нет, так я привыкаю быстро. Жалко только его.

Агнеш вздохнула:

— Почему? — я слушала щебетание девушки и проверяла состояние своего тела.

Слабости, от которой я в обморок упала, как ни бывало, но… было одно «но»: я чувствовала, как по телу перетекает жар. Это странное чувство, потому что я могу этот жар контролировать.

Захотела, чтобы тепло было в руке, жар медленно перетекал в конечность, так же легко плыл в ногу или собирался в животе, прогревая все органы. Странное состояние. Я встрепенулась: ну конечно, Агнеш дала мне подсказку, кто поможет мне с магией. Риан Хрест, пусть он выжженец, но знания о магии в голове остались.

— Риан Хрест страдает без магии, — озвучила свои мысли Агнеш, — видели бы вы, как он на лопату смотрит, тоскливо смотрит.

— А что лопата? — не поняла я сразу.

— Так, лопата ваша в землю воткнутая стоит, а майборок возле неё крутится, как тот кот ласковый. А лопата страшная, светится и гудит. Риан Хрест сказал не трогать, вы сами её из земли достанете, артефакт теперь это, ваш артефакт. Он сказал, лучше бы меч был, или на худой конец, нож, но как уж получилось.

Так, а вот это уже интересно, артефакт значит…

Я встала. Агнеш покачала головой на моё самоуправство. Она хотела, чтобы я лежала и сил набиралась. Силы у меня вроде было много, а лежать некогда.

План, по которому я собиралась завтра в город, всё ещё актуален. Нам еда нужна и много чего ещё.

— Что там старший Жег, назад не просился, под воротами не сидит? — всё же спросила я.

— Ушли, — кивнула Агнеш, — Крид проверил, летел за ними до самого конца полей. Так что ушли, не сомневайтесь, — потом Агнеш покраснела, и я поняла, что до слезоразлива недалеко, — Простите меня, рия Алидари, это я во всём виновата, нужно было вас слушать и не ходить одной по двору.

— Рано или поздно всё равно это бы случилось, Агнеш, у этих людей нет чести, они как крысы, которых давить нужно. Живут не по людским законам, не было им тут места. Просто всё случилось быстрее, чем я ожидала. А так даже лучше, — я улыбнулась подруге и решила отвлечь её любимым занятием, — Всё, пошли на кухню, кормить меня будешь.

Агнеш кивнула и, подхватив поднос с пустым кувшином и стаканом, потопала вперёд меня из комнаты.

С Хрестом нужно поговорить, маг он, пусть и бывший, а мне сейчас понять нужно, что со мной случилось. Чувствую, что моя эта магия не хозяйки бывшего тела, плюс что-то генерал со мной сделал…