Глава 13.

- Люблю грозу в начале мая! – Антон, извозчик нумер 17, на пассажирской линии Жатск-Путивль (хоть и 36 вёрст, а таки – линия!) франт уездного масштаба, знатный гитарист и знаток «галантной» поэзии, кинулся устанавливать короб, укрывающий пассажиров от дождя.

Вообще-то маг Птахин мог не переживать за обильные осадки, укрывшись под аурным щитом и даже растянуть его на соседей по экипажу. Но лишний раз показывать превосходство над обычными людьми отныне не рекомендовалось.

Да, на совещании губернских магов зачитали циркуляр из Департамента, в котором наличествовала аккурат чёртова дюжина, говоря по новомодному, пунктов, а на самом деле – рекомендаций. Господам магам предписывалось (исключительно по их желанию, по их доброй воле) быть ближе к подданным Государя Великого Князя, вникать в насущные и неотложные людские нужды и чаяния. Ну и по возможности помогать соотечественникам, чуть более чем раньше.

Петя удостоился похвалы начальства (и губернатора и старшего губернского мага) за поддержку дружины скаутов Жатского уезда. Мелочь, а приятно. Хотя, конечно же, далеко не мелочь, если посчитать сколько в заклинаниях целительской магии тратилось Птахиным на поправку здоровья людей и лошадей. Да, коняшкам тоже перепадало среднего и даже полного исцеления, ведь промышлявшие грузоперевозками купчины так запросто свою животину не предоставляли к работам по благоустройству улиц городских. Конечно, Петя тщательно конспирировался, - излечивал лошадей вроде как с помощью алмаза-накопителя, непременно демонстрируя «волшебный» камень и попутно разъясняя любопытствующим принцип передачи энергии жизни из алмаза-накопителя к творящему заклинание магу, а далее от мага то заклинание накладывалось на людей или лошадей. Народ проникался, но потом начинался форменный «испорченный телеграф», где, словно в игре детской, действия целителя перевирались и представал маг скромного пятого разряда Пётр Григорьевич Птахин ужасным чародеем и повелителем молний, бурь и ветров.

Ничего, пусть брешут, тем легче выйдет оправдаться, ежели у опричников возникнут вопросы, то отделить истинные возможности мага-аурника от баек и легенд уездных трепачей окажется решительно невозможно.

Кстати, целителям помимо благотворительного излечения малоимущих, рекомендовалось заняться повышением урожайности, как пример - «поработать» с семенами местных сельскохозяйственных культур, дабы селяне становились благожелательнее к мажескому сословию. Воздушникам хорошо бы оказывать по пути услуги почтовые, магам земли помогать в наипрочнейшем соединении и стыковании железных труб на важных стройках, магам огня – передавать в дар больницам и школам магические нагревательные и охладительные приборы («морозилки» и «горячилки»)...

Катя Птахина, кстати, большой мастак по созданию столь нужных в хозяйстве «морозилок», в Путивль на совещание не поехала, отговорилась беременностью, к чему старший губернский маг отнёсся с полным пониманием. Рожать Екатерине предстоит в середине сентября, как раз уже и новый дом будет отстроен. А пока молодая семья во флигеле «ютится». Конечно, домик на три комнаты, с большой кухней, никак под определение «трущоб» не подходит, но гостей там принимать моветон. Хотя родовитая княжна Дивеева, одна из самых завидных невест Пронского княжества, в неимоверном восторге и от флигеля и от крохотной гостевой комнатки, где располагается по приезде.

Обе Екатерины кроме измерения живота беременной Птахиной и изучения выкроек из модных журналов «для дам в положении» неистово интриговали, продвигая Дивееву в делегаты Предстатного Собора.

На сей момент, на начало месяца май, маги Великого Княжества Пронского официально выразили своё желание (или нежелание) к баллотировке и кто внимательно, а кто и не очень изучали таблицу выдвинувшихся кандидатов по мажеской курии...

Петя бегло отсмотрел список из 87 фамилий, более половины жаждущих заседать в Соборе – представители знатных родов Пронского княжества, князья и графы, были и маги высоких разрядов, добившиеся всего талантом и усердием, но всё равно происходили они из семей потомственных магов и выскочка Птахин в том списке явно не предполагался. Да не очень то, по правде и хотелось, всё равно свои три выбора Петя уже сделал – княжна Дивеева, засим попросившие о поддержке граф Виктор Пален и граф Алексей Воронцов, со всеми в Академии обучался, правда, на разных курсах. Из Петиного выпуска никто заявку на баллотировку не подал, что и неудивительно – молоды ещё, зелены. А лидер их курса, гений Никита Волохов десантной дивизией командует, каждый месяц доклад Государю Великому Князю лично делает! Не до протирания штанов в Большой Думской зале Никите.

Дивеева среди 87 претендентов на 30 делегатских мест, самая молодая, однако шансы на прохождение у Екатерины достаточно высоки. Не зря же она перевелась в Академию и курс философии магии читает – выпускники этого года очень даже расположены отдать голос за требовательную, но справедливую Екатерину Львовну!

Неожиданно среди жаждущих попасть в делегаты Собора очутилась Ливанова Наталья Юрьевна, безответная Петина кадетская любовь. Ранее лучшая подруга Дивеевой, Наталья Юрьевна, поддержав бывшего ректора Академии Щеглова стала среди двух Екатерин именоваться не иначе как «эта стерва», а после её выдвижения, госпожи полковники едва ли матом не крыли Ливанову.

Оказывается, есть определённые хитрости, в обыгрыше соперников в делах выборных. В европейских державах те хитрости давно применяются и Ливанову используют некие «тёмные силы» для отбора голосов, которые недавние выпускники Академии должны отдать за княжну Дивееву. А так получается – две молодые магини, две красавицы, вот и разделятся голоса новоиспечённых магов!

Птахин подивился коварству европейской политической системы, изобретающей столь подлые и хитроумные каверзы. Заодно порадовался, что Государь Великий Князь не допустил создания и участия в выборах политических партий. Голосование идёт только персональное, за конкретных людей, по окружным квотам в губерниях. А в иных державах, судя по газетам, сторонники разных партий собираются на пустырях и устраивают жестокий мордобой! И ладно бы если просто «стенка на стенку», - так нет, дерутся не только на кулаках, но и на кольях, булыжники в ход пускают. Цель таких потасовок – отобрать у противника партийное знамя, оно у каждой партии особой расцветки.

Нет уж, не нужны такие забавы в родимом Отечестве! Хочешь убиться – так ступай на службу, на границу, там стычки постоянно...

- Пётр Григорьевич, - прервал размышления целителя извозчик, - а вы в купеческом клубе выступить не надумали? Чтоб, значитца, зятя поддержать!

- Без меня выдвигался, без меня и задвинется, - буркнул в ответ Птахин, заслужив благодарную улыбку соседки по экипажу, купчихи Протасовой. Второй гильдии купец Андрей Андреевич Протасов решился попытать счастья по купеческой курии и даже имеет некоторые шансы. Небольшие, но всё же...

А третьегильдеец Сидоркин, вчерашняя голь перекатная, женившись на сестре уездного целителя, вознёсся не по чину, бросил вызов самому Андрей Андреичу!!!

Протасов даже «деликатно» к Пете обращался через городничего, дескать, не Пётр ли Григорьевич зятя продвигать вздумал. Но получив ответ, что маг честолюбивые помыслы родственника категорически не одобряет, воспрял духом и грозился обойти путивльского магната, владельца трёх магазинов тканей и готового платья, а также двух ателье, купца первой гильдии Прохора Петровича Собянина...

Его высокоблагородию Птахину на противостояние торговцев по большому счёту наплевать, так, чисто из познавательного интереса наблюдает за битвой амбиций губернских денежных мешков. Купцов в Путивльской губернии раз в сто больше чем магов, но маги по единому списку по всей стране отбираются, а прочие сословия – по губернским спискам, пропорционально числу выборщиков. И только первая четвёрка списка путивльского купечества, более всего голосов набравшая, проходит в делегаты Собора, оттого и интриги случаются нешуточные, вдове Лопухиной, сердечной подруге Прохора Собянина, даже забор дёгтем извазюкали. Не зря в газетах пишут – политика есть грязное дело!