Петя как в физике, так и в химии был откровенно слаб, если не сказать – невежественен. И природу этих чёртовых электронов, как они возникают, долго ли существуют и как позволяют держать связь между армейскими частями, не понимал абсолютно. Хорошо бы посмотреть на сам аппарат, может тогда станет хоть чуть, да яснее. Если же подходить практически к конфузу французских магов воздушников, оказавшихся под ударом электронной трубы, так это произошло на полигоне. Укрытия в воздухе нет никакого. Это не окоп и не блиндаж. Так! Проверить пробивают ли электроны кирпичную кладку, земельный бруствер или дерево. А если дерево, - есть ли разница в живом растущем дереве и в такой же толщины брусе? Да, вопросы, вопросы...

И как маги разных стихий реагируют на удар электронов, не только амулеты?

Но тут Петя понял – не надо рвение являть и засыпать начальство идеями, будь они хоть все гениальными. Тебя же и выставят, как самого умного, на полигон под электроны. Подопытным кроликом категорически не хочется становиться. Надо брать пример с Сухоярова, сидит мэтр, карандаш вертит, а на листе – Петя скосил глаза, только три знака вопроса. Вот такие незамысловатые предложения от опытного коллеги. Он то точно дома отсидится, или в саду, в беседке...

Любое совещание рано или поздно заканчивается и Петя вышел из присутствия мечтая о хорошем обеде, скорее уже и ужине. Ночевать в Путивле он не собирался – экипаж ждёт у Княжьего дома, кучер Михаил быструю езду обожает, домчит за полтора часа, благо господин целитель лошадкам сил и бодрости добавить может запросто. Петя раздумывал – к экипажу идти или в трактир, перекусить перед поездкой.

- Здравствуй, Птахин. – Селиванова Маша собственной персоной, на сей раз одна, без опричника Патрикеева в роли кавалера.

- Здравствуй, а ты, значит, в Путивле?

- Ой, а то ты не знаешь!

- Где уж мне, это вы, барышни, существа любопытные.

- Любопытство не порок. Когда решили с твоей тигрой венчаться?

- С кем?

- С Катей Павловой. Она уже всем растрезвонила, что окрутила Петеньку несмышлёныша.

Спорить с женщиной, свято уверенной, что в её несчастьях повинны люди её окружающие, дело мало того что неблагодарное, так и бесполезное. У Селивановой, выгоревшей в магатроне Академии магини-недоучки (очень, очень слабой, и зачем полезла дура под повышенную нагрузку?) Катя виновата, что не выгорела, не решилась в тот магатрон с чемпионом курса Волоховым заходить. Птахин виноват, что спас, восстановил Хранилище у выгоревшей Маши. Но бестолку, она потом снова выгорела. А кто виноват? Птахин виноват!

- Окрутила и окрутила, тебе то что?

- Пётр Григорьевич, - Селиванова резко сменила тон, теперь она не дерзкая базарная баба, а прям милая и уважительная к его высокоблагородию гимназистка-скромница, - вы в Академию не собираетесь? Слышала, вами новый ректор интересовался.

- Пока не было бумаги из Баяна. А самому туда переться, не вижу резона.

- Пётр Григорьевич, на следующий год в Академии собираются открыть отделение для подготовки слабосильных кадетов, которые высоких результатов не достигнут, седьмой, в лучшем случае – шестой разряд при выпуске их предел.

- Что-то слышал, вроде щадящий режим тем кадетам в давилке обеспечат, княжеству нужно больше магов, указано отставить прежнюю жестокость при отсеве.

- Да. Именно так. Поможете в ту группу попасть, слышала и выгоревших берут.

- Так это к ректору надо, как его – Филатов, кажется? Или к Новикову.

- Новый ректор, маг второго разряда, молния, ветер и земля, Лев Евгеньевич Филатов. И он с тобой хочет встретиться, - снова перешла на ты Селиванова, - уникальный случай моего восстановление его очень интересует.

Да-а-а-а, выходит, разболтали. Или старик Щеглов не удержался, рассказал сменщику, или та же Маша всё вывалила опричнику.

- Если случится такой разговор, скажу о тебе.

- Спасибо, Пётр Григорьевич, я в Княжьем доме в 27 кабинете работаю, а проживаю улица Лиственная дом семь, квартира четыре. Киньте весточку, что и как.

- Непременно, - ответствовал выгоревшей магине, превращающейся, если верить кадетских байкам-страшилкам, в ведьму, Птахин и решительно зашагал к экипажу. К чёрту трактир, скорее домой. Благо в саквояже есть пара бутербродов, а водой запьёт из родника по дороге, ему ли, магу жизни, да простуды бояться?!

Глава 7.

На сей раз Петя не брал отдельное купе, от Путивля до Баяна меньше суток, самое время размышлять и медитировать, завалившись на верхнюю полку.

Нет, молодой маг не обеднел, но, поразмыслив, решил не выделяться, проехать во втором классе с купцами второй-третьей гильдии и губернскими чиновниками. Заодно и сплетни путивльские послушать, мало ли, вдруг да и удастся узнать нечто новое и интересное. Главное - мажеский перстень не выпячивать, а одет Птахин без изысков, точь в точь молодой и перспективный служивый в средних чинах одного из департаментов.

Увы, какой-то значимой, по его магическому профилю, информации, Петя за почти сутки вагонного сидения и лежания не услышал. Но даже разговоры о планах строительства под Путивлем механического завода с литейкой и приличных размеров, да ещё и с перспективой расширения, оружейным цехом, как бы намекали – страна начинает подготовку к большой войне. Вон, купчины до хрипоты спорят, удвоит или утроит производство Анисим Витальевич Храпенков, владелец самого большого кирпичного завода в губернии, которому жирный подряд перепал на выделку кирпича для зданий и цехов будущего «Путивльского механического». Наверняка и Жатский кирпичный заводик постарается урвать свой кусок от государственного заказа, впрочем, на постройку дома Птахина это никак не повлияет – ссориться на ровном месте с магом жизни кто ж из купцов и промышленников решится?

В полусотне шагов от вокзала Баяна рядом с пролёткой прохаживался Семён Семёнович НовИков, с ударением на «И» в фамилии, Петин преподаватель в Академии и просто хороший человек, что нечасто встречается в элитном учебном заведении, куда дети мещан попадают крайне редко и ещё реже умудряются не вылететь, доучиться, получить перстень мажеский...

Кстати, судя по перстню – НовИков из магов четвёртого разряда, коим его Птахин и знал, дослужился до третьего, а это уже не полковник, а бригадир – до генеральства всего один шаг остался!

Конечно, у магов своя, особая иерархия, по силе, по размеру Хранилища определяется. Но, как Петя выяснил из разговоров с Сухояровым, многие преподаватели Академии Магии намеренно «застревают» на четвёртом разряде, пока в учебном заведении не откроется вакансия, где необходим уже третий разряд. Как правило, таких магов в Академии по одному на каждую стихию: один «третьеразрядный» маг воздуха, один огня, один земли, один жизни...

И в его подчинении (не прямом, скорее неформальном, вроде «старшего мага» по направлению) несколько магов четвёртого разряда, приравненных к армейским полковникам или майорам гвардии. Сухояров объяснил, что преподавателям выгоднее оставаться в четвёртом разряде при Академии, чем ехать с достигнутым третьим разрядом в глухомань, возглавлять мажеское сообщество в отдалённых губерниях или нести службу на границе или при штабах дивизий. Также остаться в Баяне преподавателем в чине бригадира (он же статский советник) можно, если ведёшь значимую научную тему. И вот тут Петя насторожился – НовИков очень интересовался аспектами шаманской магии и высоко оценил дипломную работу кадета Птахина. А вдруг и сейчас мещанин, не пойми как выбившийся в маги пятого разряда, потребовался в роли подопытного кролика.