- Вымотался парень, - отметил Петя.

- Ага, слабоват пока, - согласился Никита, - ничего, по дороге отдохнёт, в одного легко долетит, это не за мной тянуться, жилы рвать. Зато после таких тренировок на пятый разряд выйдет раньше. Мне разрешили отличившихся не мурыжить три года, как в силу мажескую кто войдёт – можно сразу повышать. Сам государь в дела дивизии вникает!

- Да уж, - скроил почтительное выражение лица Птахин.

Такие таланты как Волохов нечасто встречаются, обычно молодых магов-генералов стараются при дворе держать, именуя их «для особых поручений». Но видимо ситуация на южных рубежах накалена чрезвычайно, раз и Волохов и младший Пален получили столь высокие назначения. Понятно, в полководцы они не годятся, так и задачу им будут ставить опытные военачальники, задачу простую и кровавую - только вперёд, ни шагу назад! Риск смертельный, зато почестей и наград сверх меры.

Но Петя уже четыре ордена выслужил, все за боевые отличия, как говорят – «с мечами», получены вне очереди. И хоть Волохов прямо «намекнул» на то, что представление Птахина к Владимиру четвёртой степени может устроить легко и, главное, «продавить» награждение, что автоматически делает потомков Петра Григорьевича потомственными дворянами, в драку с османами Петя ввязываться категорически не желал. И женитьба с Катей Павловой очень даже поспособствует тому, чтобы отстали и от Кати и от Пети. Когда оба супруга маги, очень высок шанс на рождение одарённых детей. Тем более Птахин первый маг в роду, значит, дети могут унаследовать качества сразу обоих родителей и даже сила родителей-магов может «суммироваться», а тогда получатся таланты, - Волохову под стать!

Петя угощал гостя по походному, сетуя что сестра уехала, а кухарку пока не завели. Но Никита и в Академии был неприхотлив, да и до генерала дослужившись барином-белоручкой не заделался. Наоборот – повесив мундир на яблоню, подогрел магией огня сковороду, на которую Петя бросил кусок сливочного масла, засим накрошил ветчины и залил яйцами. А потом Никита ещё и чайник вскипятил. Обедали по тёплой погоде в саду и строители даже работу забросили, наблюдая, как его превосходительство священнодействует над огромной чугунной сковородкой. На полгода теперь разговоров в уезде, никак не меньше!

Проводив высокого гостя, взмывшего в небеса раза в три стремительнее бедолаги Юрьева, Петя погрузился в расчёты. Зарядка лечилок для Второй Морской дивизии существенно выправит финансы Птахина, ведь из 272 тысяч рублей, полученных от Великого Князя за имение с алмазами, Петя 250 тысяч положил в банк, вклад в четыре процента в год, то есть прибавка в десять тысяч – ДВА годовых жалованья мага пятого разряда «накапает» по процентам! Только снимать со счёта нельзя ни копеечки, такое прописано условие. После покупки усадьбы в Жатске, закупки строительных материалов для большого дома, приличествующего уездному магу, выплат строителям, выдачи изрядных сумм родственникам у «миллионщика» Пети случалось так, что пара сотен рублей всего и оставалось. Тут ещё Катя появилась, с самыми серьёзными намерениями, понятно же, где женщина, там всегда расходы, да если свадьбу посчитать – ой-ёй-ёй-ёй-ёй...

К вечеру, получив от вымотавшегося Юрьева готовые к зарядке амулеты (явно не кадеты Академии, те кто магией земли владеет изготавливали, на артефакт «полное исцеление» магу-земельщику как минимум нужно пятого разряда достигнуть) Петя начал опустошать ауру – интересно же, насколько хватит и как быстро восстановится. Эксперимент удался на славу, - Петя подозревал, что по мощи и объёму ауры он даже Хранилище Волохова превосходит. Так и оказалось. Но Хранилище заполняется медленно, у магов низших разрядов сутки примерно, у четвёртого разряда и выше – 2-3 раза в сутки возможно и то не часто и не у всех. А аура целителя пятого разряда, полностью разряженная – восстановилась через полтора часа!

Вроде и логично - энергоканалы ауры находятся, так сказать «снаружи» организма и вытягивают из окружающей среды энергию куда как лучше Хранилища, запрятанного глубоко в телесной оболочке мага. Но и «разрядка» ауры идёт непрестанно, у всех магов, кого Петя знает, энергия поданная на ауру, как бы «испаряется» в пространство. У него же хоть и есть это самое испарение, но приход настолько больше, что впору сесть и горько заплакать – когда сию тайну Птахина узнают, не будет ему спокойной жизни. А может и вообще лишат завистники и недруги, мага жизни самой жизни. Такой вот невесёлый каламбур, или как там, в высшем свете говорят, – парадокс? Или пердимонокль?

Глава 4.

Клава приехала в пятницу, не очень то тянет сеструху в родной городок, под крышу дома отчего. И раньше бы, с Петей уехала, но он ясно дал понять – хочет один побыть, а старшая дочь пусть матери поможет в делах домашних бесконечных. Но Клавдия и неделю не выдержала. И сразу, с места в карьер, начала «показывать характер».

- Надо же, всего на пару дней один остался и какие гости «налетели»! И генерал, и невеста в штанах сверзилась с небес! И чего Волохов с Катей Павловой в Жатске забыли?

Всезнанию сестры Петя ничуть не удивился. Прожив в Баяне год, Клавдия спелась с тамошними кумушками да свахами, долгими зимними вечерами каждому кадету Академии не раз, не два «косточки перемыли», со всех сторон рассмотрели, обсудили и оценили-взвесили.

Если подумать хорошенько, - разведка иноземных держав должна иметь агентов в мажеской среде Пронского княжества и вот такие «кумушки» - просто кладезь сверхсекретной информации о будущих магах державы. Ну, то господ опричников печаль, а Клавдия, да, знакома с Екатериной, вроде даже обшивались у одного портного. Клава проныра каких мало, с княжной Дивеевой, и с той общий язык нашла! Родовитая, умнющая и богатая магиня, одна из самых завидных невест страны, с мещанкой Птахиной, мало того что необразованной, так ещё и неграмотной, вполне дружелюбно «беседы беседовала» и часто и подолгу...

Понятно, сеструха сплетни городские собирала и пересказывала, а женское любопытство, оно такое, хоть княжна ты будь, хоть царевна из сказки. Но сейчас, когда перед целителем Птахиным замаячила внезапная и скорая свадьба, заметно раздражение и боязнь Клавы остаться «на бобах». Екатерина особа с характером, следовательно, сестру надо срочно «выделять», а это одно означает – выбившийся в люди брат обязан предоставить достойное приданое.

Хотя Клава и твердит, что лучшее приданое сам факт родства с магом, от денег точно не откажется. Ох, как вовремя Никита со своей дивизией, на Султансарай нацеленной, подвернулся! Ох, как вовремя!

Клава в Жатске времени не теряла, едва переехали, сразу нашла подружек задушевных, про брата-мага им рассказала, про ордена и перспективы. Заодно про здешних наиболее достойных женихов города многое узнала. И на сей момент успешно Клавдия загоняла в свои сети Артамона Сидоркина, бывшего управляющего помещика Сецкого, а ныне купца третьей гильдии и владельца огромного песчаного карьера, каковой при умелом подходе должен Артамона Васильевича озолотить и вывести в первогильдейцы. Очень уж песок хорош: крупный, не сыпучий, идеальный для строительства железных дорог и подсыпки на ремонтируемых участках чугунки и городских улиц.

Сам карьер отстоит от города на десяток вёрст, ближе к Путивлю, то есть от полотна железной дороги вёрст двадцать – двадцать пять. Одна беда – не хватает капитала у купчины Сидоркина дабы ветку узкоколейки проложить от карьера к магистрали.

Петя исследовал Жатский уезд уже в первый месяц после переезда, гонял по городу и его окрестностям на злом и норовистом жеребце городничего Приходько, которого хозяин предоставил магу в «дружескую аренду» за излечение коня от бельма, ну и для укрощения опытным седоком строптивого Чёрта, ибо сам Вениамин Прохорович нисколько не гусар-с! Также условлено было, что господин маг после поездок накладывает на коня с адским имечком, «среднее исцеление», ну и заходит на чай, ведь у городничего супруга и три дочки, одна другой краше. А до и после чайной церемонии почтенное семейство, развлекая гостя разговорами и музицированием, ненавязчиво подводило любезнейшего и великодушнейшего Петра Григорьевича к сведению у матушки и дочек то родинки, то бородавки, то веснушки какой. Петя не возмущался, ему после стольких часов на волевую магию затраченных, простенькая «хирургия лица», что семечку расщёлкнуть. Нет, он не демонстрировал лёгкость, наоборот, напрягался, словно мешок с мукой пятипудовый перекидывал на мельнице, даже иногда просил минуту отдыха и чтоб на пианино обязательно лёгкую расслабляющую мелодию исполнили. Для профилактики магического истощения – всё серьёзно!