Я положила трубку и несколько минут просто сидела в ступоре. Я получила работу мечты. Ту самую, о которой грезила. И теперь мне предстояло каждый день ходить в офис к человеку, который считал меня живым воплощением непрофессионализма.

Победа отдавала паникой. И самым главным вопросом: почему он всё-таки согласился? Из жалости? Из спортивного интереса? Или он просто хотел держать меня поближе, чтобы вдоволь поиздеваться?

В понедельник предстояло это выяснить. Моя новая жизнь начиналась с ходу в ловушку. И на этот раз в роли бобра буду я.

Первый рабочий день на новой работе должен начинаться с ароматного кофе, уверенной улыбки и ощущения, что весь мир у твоих ног.

Мой начался с того, что я двадцать минут простояла перед гардеробом, пытаясь вспомнить, какую именно из ста одинаковых серых дверей мне показали на экскурсии.

Когда я всё-таки нашла свой отдел, меня встретила та самая Марина.

— Настя, рада тебя видеть! Это твоё рабочее место. Команда у нас замечательная, освоишься быстро.

Моё «рабочее место» оказалось открытым пространством с современным монитором, стильной клавиатурой и… прямым видом на кабинет Тараса Гордеева.

Его стеклянная клетка была расположена так, что, подняв голову, он мог видеть пол-офиса, включая мою скромную персону. Отличный план. Просто прекрасный.

Теперь он мог наблюдать за моим профессиональным ростом в режиме реального времени. Или за моим позорным падением.

— А вот и наш новичок! — Раздался весёлый голос рядом. К моему столу подкатился на кресле парень лет тридцати с хитрой улыбкой и в очках в стильной оправе.

— Олег, твой сосед и по совместительству гуру всего, что связано с цифровой аналитикой. Не бойся, я кусаюсь только по пятницам после пятой порции кофе.

Я неуверенно улыбнулась.

— Анастасия. Но можно Настя.

— Значит, Настя, — он понизил голос.

— Первое правило выживания: не подходи к кофемашине, пока её не занял Гордеев. У него там свой ритуал, священнодействие. Второе правило: если услышишь, как он кого-то «приглашает на ковёр» в свой кабинет, делай вид, что тебя нет. И третье, самое главное…

Олег не успел договорить. Дверь кабинета Тараса открылась, и он вышел. Весь офис, включая меня, инстинктивно выпрямился и погрузился в имитацию бурной деятельности.

Я уткнулась в монитор, делая вид, что изучаю какие-то невероятно важные файлы. Краем глаза я видела, как он направился к кофемашине. Его движения были точными и экономными. Ничего лишнего.

Он вернулся в кабинет с чашкой чёрного кофе, даже не глядя в нашу сторону. Я выдохнула.

— Третье правило, — шепотом продолжил Олег, — никогда, слышишь, никогда не спорь с ним на совещаниях при всех. Свои идеи лучше излагать в чате или на почте. Он это ценит больше.

— Поняла, — кивнула я, чувствуя себя шпионом, получившим инструктаж перед опасной миссией.

Мой рабочий день состоял из попыток выглядеть занятой и постоянного внутреннего диалога:

• Не смотри на его кабинет. Не смотри. Ты смотришь на его кабинет.

О, боже, он встал. Он куда-то идёт. Ко мне? Нет, прошёл мимо. Слава богу.

Что, если он сейчас выйдет и спросит, над чем я работаю? А я работаю над тем, чтобы не умереть от стресса.

Примерно в середине дня ко мне подошла Марина и оставила папку с первым реальным заданием: проанализировать активность конкурентов в соцсетях за последний квартал и сделать краткую выжимку.

Это было что-то знакомое, я могла это сделать с закрытыми глазами. Я с энтузиазмом принялась за работу, на время забыв о своём начальнике.

И вот, когда я уже почти погрузилась в графики и отчёты, его тень упала на мой стол.

Я медленно подняла голову. Тарас стоял рядом, держа в руках ту самую папку с моим резюме. Он положил её мне на стол.

— Анастасия.

— Да? — мой голос прозвучал чуть выше обычного.

— Вы в резюме указали владение английским.

— Да, — подтвердила я, внутренне готовясь к тому, что сейчас он заговорит со мной на староанглийском.

Он кивнул, его взгляд скользнул по моему монитору, а затем вернулся ко мне. В его глазах не было ни гнева, ни насмешки. Был просто холодный, деловой интерес.

— Отлично. У меня для вас первое поручение. Подготовьте краткий обзор последних трендов в цифровом-маркетинге по версии зарубежных блогов. На английском. Хочу увидеть, что вы умеете выделять главное. До конца дня.

Он развернулся и ушёл в свой кабинет, не дожидаясь ответа.

Я сидела, глядя ему вслед, с смесью ужаса и возбуждения. Это было испытание. Чистой воды проверка. И она была на моей территории. Английский и анализ — это то, что я умела делать лучше всего.

Олег свистнул себе под нос.

— Ну что, новичок, принял боевое крещение. Поздравляю. Теперь главное — не подвести.

Я взяла в руки папку с резюме, которую он мне вернул. Она была тяжёлой. Как будто в ней был не просто распечатанный документ, а весь мой прошлый позор и весь мой будущий шанс.

«Хорошо, мистер Гордеев, — подумала я, открывая браузер.

— Вы хотите посмотреть, что я умею? Вы это увидите».

Впервые за весь день я перестала бояться и начала работать. Пусть он видел меня в костюме бобра. Сейчас я покажу ему, что я — профессионал. Или, по крайней мере, умру с копьём в руке, пытаясь это доказать.

Адреналин — штука коварная. Сначала он делает тебя смелой и решительной, заставляя с энтузиазмом штурмовать профессиональные высоты.

А потом уходит, оставляя после себя дрожь в коленках и одно единственное осознание: Тарас Гордеев ждёт от меня идеальную работу. До конца дня.

Я вгрызлась в задачу с остервенением. Все мои страхи и комплексы я вымещала на зарубежных блогах, выискивая самые свежие и нетривиальные тренды.

Я не просто переводила, я анализировала, структурировала, добавляла свои комментарии. К пяти часам вечера у меня был готовый документ, которым я могла бы гордиться. Осталось только отправить его и выдохнуть.

Именно в этот момент мой организм, измученный стрессом, выдвинул ультиматум. Мне дико захотелось пить. И кофе. Одновременно.

— Олег, — тихо позвала я соседа.

— А где тут тот самый… источник с живительной влагой?

Олег, не отрываясь от монитора, ткнул пальцем в сторону небольшой кухни-ниши.

— Там. Но предупреждал же. Ритуал завершён, должно быть безопасно.

Я краем глаза глянула на кабинет Тараса. Он сидел, уткнувшись в ноутбук, нахмурив брови. Идеальный момент.

На кухне царила стерильная чистота. Блестящая кофемашина выглядела как артефакт из будущего. Я с опаской нажала на несколько кнопок, и аппарат с урчанием выдал мне порцию эспрессо. Рядом стоял кувшин с водой. Я налила себе стакан, но, отходя от стойки, мой локоть задел кружку с только что налитым кофе.

Всё произошло в замедленной съёмке. Тёмно-коричневая жидкость медленно, почти грациозно выплеснулась из чашки, пролилась на стойку, а затем устремилась вниз, прямо на клавиатуру ноутбука, который кто-то оставил на соседнем столике.

Ледяной ужас сковал меня. Я застыла с стаканом воды в одной руке и с кружкой в другой, глядя на эту катастрофу.

— О, Господи, Насть, что ты натворила? — Олег подскочил ко мне, как ошпаренный. Он схватил бумажные полотенца и начал промокать лужу.

— Да это же ноут Евы из отдела дизайна! Она на совещании!

Мы лихорадочно пытались спасти технику, вытирая клавиши, но было поздно. Запах жжённого пластика и сладковатый аромат кофе смешались в воздухе.

— Что происходит?

Голос прозвучал прямо за моей спиной. Низкий, спокойный и от этого в тысячу раз более ужасный. Я медленно обернулась.

Тарас стоял в дверях кухни. Его взгляд скользнул по моим рукам, по промокшим полотенцам, по залитой клавиатуре и наконец остановился на моём лице. В его глазах не было гнева.