Хочу остаться тут и помочь жителям восстановить их город.

Я не буду больше танцевать под дудку взрослых.

Буду сам принимать решения и делать то, что считаю справедливым.

— Я останусь в городе, как бы вы меня не просили его покинуть. Передай всем эти слова.

— Так не пойдет.

Я понимаю, почему он так упрям, тем не менее, своего раздражения он явно не скрывает.

Отчасти я даже чувствую вину за свои слова, но все равно не намереваюсь брать их назад.

В тот момент, когда я открыл рот, чтобы повторно озвучить свое решение, вдалеке послышался рев.

Спустя несколько секунд я понимаю, что это крики не животных, а людей. Осознав это, бегу к источнику звука.

По прибытию я, по иронии судьбы, оказываюсь на площади, где должна была проходить церемонии ухода, от которой я твердо все это время отказывался.

Площадь пребывает в хаосе, солдаты не держат строй.

— Что здесь произошло?!

— Сэр Герой?! — Солдат, к которому я обратился, в панике ко мне повернулся, разбрызгивая свою слюну как невменяемый. — Это Ужас! Рой Ужаса атакует нас!

От слова «Ужас» мое тело невольно дергается.

Но что он имеет в виду под «роем»?

Ответ вскоре предстает перед моими глазами.

— Быть не может…

Пока я смотрю на них, испытывая первобытный страх, рой белых пауков бежит в направлении ворот.

***

— Закрыть ворота!

Крик прорывается через хаос.

Вопреки страху от бесчисленного количеству пауков, надвигавшихся на стены, солдаты не бегут, а готовятся к битве.

Незамедлительно ворота, открытые для церемонии ухода, закрываются.

В то же время солдаты поднимаются на стены, занимая позицию для обороны.

Я собрался уже подняться вместе с ними, но кто-то хватает меня за плечо.

— Сэр Герой, пожалуйста, бегите!

Обернувшись, я вижу Сэра Тиву, имперского рыцаря, приглядывающего за Аурель.

— Здесь опасно. Спрячьтесь где-нибудь в городе.

— Я должен сражаться!

Тива пытается убедить меня в том, что другого варианта нет, но я все равно отказываюсь.

— Нет, — Тива мотает головой, — вы еще молоды. Слишком, чтобы умирать здесь.

Давление на мое плечо увеличивается.

В его глазах я вижу мрачную решимость.

По этим глазам безо всяких слов понятно, что он был в тот день на поле битвы.

Этот мужчина воочию увидел кошмар Ужаса.

И потому он знает, что у нас нет надежды на победу в этой битве.

— Все равно, я должен сражаться!

Мне нельзя сейчас сбегать.

Не знаю как, но я должен остановить этот рой пауков.

Они не Ужас, пришедший защитить этот город. Я чувствую, что они, без сомнений, пришли сюда, чтобы принести бедствие ему и его жителям.

Стряхиваю руку Тивы и поднимаюсь на стену.

Пауки снизу стремительно сокращают свое расстояние со стеной.

Солдаты отбиваются магией, стрелами и всем, чем только могут, но все безуспешно.

Их слишком много. Место падшего паука тут же занимает его сородич.

Сколько их там?

Беглым взглядом я бы предположил, что здесь минимум десять тысяч, но их однозначно куда больше.

Вся видимая отсюда земля покрыта пауками.

Чудовищная картина устрашает меня.

Но за мной находятся жители этого города и та грубоватая девочка.

Я не могу сейчас сбежать!

Использую Магию Святого Света, которую выучил, когда стал героем.

Те пауки, в кого заклинание попало, останавливаются, но общий поток продолжает без труда пробираться через трупы.

Я продолжал использовать заклинание, но моей скорости недостаточно, ведь их слишком много.

А вот и первые пауки достигают стены.

— А?!

И затем, не замедляясь, начинают карабкаться без единой заминки.

— Ааааа!

Попытки воинов отбиться от приближающихся пауков выглядят нелепо.

Ни один монстр, обитающий вблизи города, не может забраться по стенам, но эти пауки поднимались по ним безо всяких заминок, словно этой стены и нет!

— Слазьте! Спускайтесь вниз, меняем позицию! — Выкрикивает, судя по всему, генерал.

Но к тому моменту, как приказ достигает их ушей, пауки уже успели забраться на стену и намереваются повалить нас, словно морская волна.

Напротив меня уже оголяет свои клыки один из монстров.

Я быстро достаю меч из ножен и пытаюсь заблокировать атаку, но мое тело слишком легкое, чтобы я, держа меч в руках, мог остановить взявшего разгон паука.

— Агх!.. — он опрокидывает меня на спину.

Сверженный со стены, я падаю на землю.

Но, несмотря на боль, встаю. Рядом со мной, упавшим на землю, уже дерутся солдаты с перебравшимися через стену пауками.

Рыцари прикрываются щитами и пытаются оттолкнуть пауков к стене, но все больше тварей перебирается в черту города и отталкивает все дальше вглубь наши силы.

Нить вырывается и попадает по щиту, тянучи за собой его вместе с хозяином прямо в паучий поток.

— А-а-а! Помогите!

Крик исчезает в бесконечной волне пауков.

И подобная картина повторяется по всей длине стены.

Воистину, ужас наяву.

Но у меня нет времени на то, чтобы пугаться. Пауки приближаются и ко мне.

— Ааааа!

Я могу лишь только размахивать мечом в попытках отразить их атаки.

Я долго гнался за пауками, но догнать их так и не сумел. Они все исчезли.

Должно быть, пока я разговаривал с человеком в черном, пауки использовали «Массовый Телепорт».

Их магические способности, позволяющие им перемещать такие большие скопления на неблизкие расстояния за крайне короткий промежуток времени, достойны моего уважения.

Но уважение не решит за меня, что мне делать дальше. Я, будучи в растерянности, вспоминаю совет того странного человека.

Надеть что-нибудь?..

Пожалуй, стоит к нему прислушаться. Уж слишком долго я хожу голышом.

Думаю, мне уже можно вернуться в город, по крайней мере, за новой одеждой, а после вынужденного перерыва можно будет вернуться к поиску пауков.

Остановившись на таком плане действий, я телепортируюсь обратно в город.

А точнее в комнату, в которой мне разрешили остановиться.

Я не настолько лишился рассудка, чтобы считать, что мое нагое появление на публике пройдет лучше, чем в своих покоях.

Однако даже в номере слышится шум, доносящийся снаружи.

Может, там вовсю идет фестиваль?

Так или иначе, мне стоит для начала одеться.

Я рыскаю в куче собственных вещей.

— А!

Пока я искал себе одежду, позади прозвучал выкрик.

Обернувшись, увидел смотрящую на меня Аурель.

Господи, я совсем забыл про нее.

— Старикан! Ты где, черт возьми, пропадал?!

— А, эм, ну-у… Искал себя?

Она, кажется, довольно зла на меня оттого, что я надолго ее оставил одну.

Хм. Ее можно понять.

Но, думаю, учитывая, какую активную и напряженную жизнь я вел последние пару дней, меня тоже можно понять и простить за то, что позабыл о маленькой девочке.

— Какого рожна ты голый?! Ладно, фиг с ним! Ты вернулся как раз вовремя! Гигантский рой пауков напал на город, покажи им своей магией где раки зимуют!

— Что?!

Рой пауков?!

Неужто это те самые пауки, с которыми я был совсем недавно?

— Спрашиваю так, на всякий случай, пауки эти часом не белые?

— Мне-то откуда знать?! Давай же, одевайся и выбирайся наружу!

Аурель достает откуда-то одежду и пропихивает мне ее в руки.

Если это улей знакомых мне пауков, то есть ли у меня шансы на победу? Учитывая то, в какой момент они появились, это, должно быть, именно они, тогда наши шансы действительно нулевые.

— Аурель, нам нужно бежать!

— А?!

На мое заявление Аурель ответила выкриком.

— Не тупи! Все имперские солдаты сражаются с ними прямо сейчас. Если ты не собираешь выполнять свою работу теперь, то каким хреном ты вообще оказался придворным магом?! Без своей магии ты просто бесполезный старикан!