После нескольких часов, проведённых в формации, осознав максимально доступное нам количество осколков фундаментальных принципов из кристаллов основы, мы отправились усваивать полученные знания. Только тогда хозяйка особняка активировала защитное символьное образование, которое могло блокировать не только прямые атаки, но и техники, основанные на ментальной энергии.

Когда совершенствовался во вспомогательной формации Миаты, мне удалось немного изучить её структуру. Как я и предполагал, она была немного похожа на систему символьных образований, которые я встроил в свой Храм пустоты. Скорость осознания осколков фундаментальных принципов в ней оказалась примерно в четыре раза ниже, чем, если бы я развивался внутри своего артефакта. Это был самый большой минус данного символьного образования.

Плюсы у этой вспомогательной формации тоже имелись. Во время осознания фундаментальных принципов, физическая оболочка практика благодаря отдельному функционалу, подвергалась гораздо меньшей нагрузке. После завершения процесса совершенствования в ней, ему не требовалось время на восстановление, он сразу мог приступать к усвоению полученных знаний.

За счёт меньшего количества времени, затрачиваемого на совершенствование, а также пассивного восстановления, практик, который использовал формацию, мог сократить разрыв в её эффективности по сравнению с моим Храмом пустоты. Но полностью нивелировать его было невозможно. Мой артефакт всё равно на голову превосходил обычные вспомогательные формации подобного типа.

За отведённые нашей команде три дня, даже без помощи осколка нефрита спокойствия, я сумел полностью усвоить знания, полученные от совершенствования во вспомогательной формации Миаты. У остальных членов нашей команды проблем с этим тоже не возникло. Когда наступил день «икс», мы были полностью готовы к отправлению.

Здесь стоит отметить, что межзвёздная торговля на Границе пустоты велась весьма своеобразным способом. Несмотря на существование таких артефактов хранения, как пространственные браслеты, крупные силы границы всё равно предпочитали организовывать торговые караваны. Это делалось по большей части для того, чтобы обеспечить безопасность перевозок.

Пространство сектора Границы пустоты, находящегося под контролем человеческой расы, было чрезвычайно огромным. Полностью контролировать каждый участок его открытого мира не могли даже крупнейшие организации. Из-за этого перемещаться в открытом мире Границы пустоты было просто небезопасно. В нём обитало огромное количество пиратских банд. Некоторые из них даже тайно подчинялись кому-то из крупнейших организаций. Они нападали только на конкурентов этой силы.

Поэтому, даже внутри зоны, находящейся под контролем одной крупной организации, вроде клана Бессмертных, осуществлять торговые сделки было небезопасно. Пиратов, нападавших на караваны семьи Миаты, вполне могли послать другие, конкурирующие с ней семьи великого рода Тан. Или эти бандиты работали на какую-то секту и были засланы сюда в качестве диверсантов, дабы ослабить клан Бессмертных в целом. А может быть, пираты вообще никому не подчинялись и просто грабили всех, кто попадался им под руку. Версий происхождения их шайки можно было придумать очень много.

Чтобы обезопасить перевозку груза, организовывался так называемый торговый караван. Обычно в него входили один или несколько практиков, отвечающих за куплю-продажу и переговоры с партнёрами, а также группа охранников. В зависимости от ценности груза, она могла насчитывать от нескольких человек, до сотен боевых практиков разом.

Сам товар чаще всего перевозился в пространственных браслетах. Лишь изредка, по причине невозможности использования этих артефактов из-за особенностей товара, под эту задачу выделялись трюмы боевых кораблей. Перелёты между звездами границы пустоты осуществлялись исключительно на них. Боевой потенциал таких артефактов полёта был намного больше, чем у скоростных шаттлов, хотя последние тоже часто использовались в качестве эскорта.

В назначенный час в особняк Миаты под маскировкой прибыл один из заместителей распорядителя Дарена. Он выдал нам амуницию с точно такой же функцией. Это были плащи с встроенной в них символьной структурой, защищающей от ментальных техник. Активировав её, мы с ребятами смогли полностью скрыть свои ауры. Наши лица под глубоким капюшоном разглядеть со стороны тоже было невозможно.

Частично деактивировав защитный барьер, наша команда вместе с заместителем Дарена сумела незаметно выбраться из особняка. Мы проследовали к взлётно-посадочной площадке, где уже располагался артефакт полёта класса «Боевой корабль». Этот артефакт имел высокое качество ДАО. Моему лучшему боевому кораблю он немного уступал, но его потенциал тоже оказался очень высоким.

Ступив на борт артефакта полёта, мы проследовали в общую каюту, где нас уже ожидало пять человек. Заместитель Дарена, сразу же поспешил нас представить:

— Господа Симус и Анор, эти четверо практиков являются второй боевой группой, которая будет отвечать за вашу безопасность в предстоящем путешествии. За их личности можете не переживать, все они проверенные люди с большим опытом сражений и высоким уровнем развития. Если случится какая-то беда, они точно вас не подведут!

— Хорошо. Тогда, раз все собрались, я отдам приказ капитану, чтобы он готовился к отправлению. — Кивнул ему мужчина средних лет, в белых просторных одеяниях.

Именно его наш провожатый представил, как Симуса. Уровень развития этого торговца находился на Высокой ступени Слияния с пустотой. То же самое можно было сказать и об его напарнике. Он носил похожую экипировку, и, скорее всего, являлся магом, владеющим дальнобойными боевыми умениями.

Оба мужчины были внешне похожи друг на друга. Короткие, серые волосы, отдающая золотым блеском кожа, круглые лица и большие глаза выдавали в них близких родственников. После проведённого анализа их внешности, я решил, что Симус и Анор являются родными братьями.

Что же касалось ещё одной группы охранников, они оказались одеты точно так же, как и мы. Без активного сканирования духовным восприятием узнать об этой троице хоть какие-то подробности было просто невозможно. Сами они тоже представляться не спешили.

— Вас понял, тогда не буду больше задерживать! Желаю вам удачного рейда!

Договорив, заместитель Дарена покинул артефакт полёта и вернулся в поместье семьи. Когда это произошло, Симус отправился на капитанский мостик, его брат Анор остался чтобы проводить обе группы охранников до кают, где планировалось их размещение.

— Для вас были выделены каюты на носу и корме корабля, чтобы вы вовремя смогли среагировать на возникновение любой форс-мажорной ситуации. — Начал объяснять Анор.

— Могу я узнать, какова цель нашего рейда? — Поинтересовалась у него Миата, пока мы шли по коридору.

— Конечно. Пунктом назначения является звезда Тарос. Ею владеют несколько второстепенных семей великого рода Тан. Мы везём для них партию крупногабаритных артефактов, предназначенных для горнодобывающей промышленности. На вырученные деньги нам предстоит закупить два вида минералов, которые используются в строительстве. Сумма сделки превышает тысячу кристаллов основы. — Максимально подробно объяснил ей Анор.

— Хм, сумма действительно немаленькая. Будем надеяться, что проблем в пути у нас не возникнет. — Кивнула торговцу принцесса клана Бессмертных.

— Я тоже на это надеюсь! — Ответил девушке Анор. После чего протянул руку и указал на дверь впереди: — Вон там находится ваша каюта. Мы рассчитываем на вашу защиту!

Договорив этот человек развернулся, и повёл вторую группу охранников в противоположный конец корабля. Нам же оставалось лишь продолжить играть свою роль.

Внутри каюта оказалась довольно просторной. Здесь было организовано несколько мест для совершенствования с нефритовыми подушками, а также установлена формация, которая давала доступ к некоторым функциям артефакта полёта, вроде трансляции происходящего за бортом корабля.