Пока мы беседовали, к нашему столику подошел слуга с новым чайником, полным заваренного напитка из духовных трав. Разлив его по чашкам, он остался стоять неподалёку. Глава великого рода Тан пока не собирался объявлять о начале следующего состязания. Судя по всему, он хотел дать ещё немного времени последователям наследников, которые участвовали в сражении на платформе. Некоторые из них пока не успели восстановиться после этой битвы.

«Марк, будь осторожен. Тебя тайно пытаются проверить духовным восприятием сразу несколько мастеров самосовершенствования ранга Махаяны!» — неожиданно в моей голове раздался голос Адельгейды.

«Спасибо за предупреждение. Я усилю защиту своего Внутреннего мира. Не думаю, что они попытаются насильно в него прорваться, но всё же стоит быть настороже!» — ответил я бывшей главе клана Бессмертного феникса.

После этого я активировал духовную формацию, которая защищала мой Дяньтянь, и на всякий случай закрыл его Врата, усилив работу духовного сознания. Вскоре мне действительно удалось уловить едва различимое присутствие чужеродной воли. Она выражалась в чрезвычайно тонких нитях духовного восприятия, которые блуждали в пространстве вокруг меня. Когда одна из них попыталась проникнуть в мою физическую оболочку, я тут же уничтожил её всплеском ментальной энергии.

Едва это произошло, как все пытавшиеся просканировать меня мастера самосовершенствования убрали своё духовное восприятие, чтобы мне не удалось определить его владельцев. Благодаря Адельгейде я уже знал, что это были иерархи рода Тан, ранга Махаяны. С практиками подобного уровня лучше было не ссориться, поэтому я не стал продолжать это расследование.

Новое состязание сезонного чаепития началось лишь спустя полтора часа после окончания предыдущего. О его начале снова объявил глава великого рода Тан. Поднявшись со своего места, он усилил голос внутренней энергией и произнёс:

— Вот и настало время для проведения финального состязания! В нём будут участвовать все последователи, под руководством самих наследников. Это состязание должно показать уровень вашей командной работы.

Взмахнув двумя руками, глава рода материализовал из своего артефакта хранения серебристый предмет. Он очень быстро увеличился в размерах, заняв большую часть свободного пространства парка. По сути, им оказалось длинное, одноэтажное здание с двумя входами, расположенными в противоположных его концах.

— Данный артефакт называется Зеркальный лабиринт. Внутри него находится многомерное пространство. После входа в здание, каждую команду переместит в отдельную копию лабиринта. Там действует ограничение, которое не позволяет практикам пользоваться внутренней энергией. Ваше духовное восприятие тоже будет в значительной степени подавлено. Никаких ловушек или монстров внутри нет. От вас всего лишь требуется пройти этот лабиринт за минимальное время. Кто сделает это быстрее всех — тот и побеждает. Прошу наследников приготовиться к перемещению!

Закончив говорить, глава рода так и остался стоять на своём месте. Судя по удивлённым лицам многих наследников, никто из них не ожидал, что в последнем состязании придётся участвовать и им тоже. Этим людям не оставалось ничего другого, кроме как подчиниться правилам игры, затеянной организаторами сезонного чаепития.

— Как неожиданно. Надеюсь, боевая экипировка мне там не понадобится… — поднявшись со своего места, сказала Миата.

Сейчас девушка была одета в лёгкое платье, выгодно подчёркивающее её фигуру, а также босоножки на небольшом каблуке. Сражаться в таком виде ей было крайне неудобно.

— Думаю, глава не стал бы подставлять наследников рода. Раз он сказал, что внутри нет никаких монстров, значит, так оно и есть. — Решил приободрить я Миату.

— Верно! Я считаю, что наблюдатели просто хотят проверить, как мы будем действовать в нестандартных ситуациях. — Поддержал моё предположение Ланус.

— Можете на нас положиться! Что бы в этом лабиринте ни случилось, мы будем вас защищать госпожа! — Сжав кулаки, уверенным голосом произнёс Масур.

Выйдя из-за стола, мы вместе с другими командами наследников отправились к входу в здание. Дав всем около минуты времени, глава великого рода Тан связался со своим Зеркальным лабиринтом и задействовал систему телепортации этого артефакта. Нас всех одновременно переместило в его обособленное пространство.

Оказавшись внутри, я сразу же попытался высвободить своё духовное восприятие. К сожалению, оно оказалось подавлено. Я мог задействовать менее одного процента от его мощности. Что же касалось внутренней энергии, она могла циркулировать в моей физической оболочке, но высвободить её для создания изменений явления было невозможно.

Сила подавления, действующая в этом пространстве, оказалась очень мощной. Скорее всего, её поддерживала какая-то фундаментальная формация. По сути, зеркальный лабиринт оказался артефактом качества ДАО-основы. Увы, но обойти установленные в обособленном пространстве правила за счёт своих ремесленнических навыков я не мог.

Внутренний вид артефакта оказался полностью идентичен его названию. Мы действительно попали в зеркальный лабиринт. Это было помещение с высоким потолком и гранитным полом, стены которого заменяли зеркала. Без духовного восприятия, найти в нём дорогу к выходу казалось очень сложной задачей.

— Чёрт, мои силы полностью подавлены! — Первым из нас решил высказаться Масур.

— Мои тоже. Я предвижу большие трудности с прохождением этого состязания. Думаю, мы могли бы использовать правило правой руки. — Озвучил своё предложение Ланус.

— Я тоже сначала подумала именно об этом способе прохождения лабиринтов, но мне кажется, это займёт слишком много времени… — печально вздохнув, произнесла Миата.

— Это неправильный метод. Мы должны придумать что-то другое. Не забывайте, глава рода говорил, что они хотят проверить наши навыки командной работы. — Напомнил я своим товарищам.

— Марк, у тебя есть какие-то идеи? — Посмотрев на меня с надеждой, спросила Миата.

— Есть у меня одна техника, которая позволит увеличить наши характеристики даже под силой подавления этого лабиринта. Она называется Слияние разумов.

— Ментальная техника? Ты хочешь усилить духовное восприятие? — Сразу же догадалась принцесса клана Бессмертных.

— Верно, ваши разумы будут действовать как проводники духовной силы. Никакие секреты друг друга или мысли мы не узнаем, так что можете на этот счёт не волноваться. В прошлом я доработал эту технику. Слиянию подвергнется лишь наша духовная сила. Она будет поступать прямиком в моё сознание, за счёт чего я сумею усилить восприятие. Таким образом, при прохождении лабиринта мы сможем опираться уже на него. Я сейчас отправлю вам духовный образ с этой техникой.

После своего объяснения, я быстро создал три духовных образа, и поместил в них копии техники Слияния разумов.

— Хм, я и не знал, что бывают настолько тонкие ментальные техники! — Удивлённым тоном воскликнул Ланус. Он первым закончил изучение моего образа.

— Давайте не будем терять время и начнём! — Скомандовала Миата, после усвоения знаний о технике Слияния разумов.

— Хорошо, встаньте за моей спиной и начинайте постепенно высвобождать своё духовное восприятие. Используйте руки, как канал передачи. — Кивнул я девушке.

Кивнув в знак согласия, Ланус и Масур подошли и положили свои руки мне на спину. Миата стала за ними и сделала то же самое. Потратив несколько секунд на синхронизацию потоков духовной энергии, я позволил ей плавно течь прямо в море моего духовного сознания.

Высвободив восприятие, я принялся за счёт него изучать структуру окружающего нас пространства. Его зона покрытия действительно сумела увеличиться более чем в три раза. Помимо этого я втайне от других, активировал ещё одну технику — Технику навигатора. Именно за счёт неё я планировал вывести ребят из лабиринта, но так как за нами наблюдали иерархи великого рода Тан, делать это в открытую было нельзя. Техника слияния разумов послужила для меня отличным прикрытием.