— Последователь Марк, если вам есть что сказать по делу, пожалуйста, начинайте своё выступление. Не задерживайте уважаемых иерархов великого рода Тан.

— Да, я практически закончил. Прошу вас дать мне ещё немного времени, и я сумею удовлетворить любопытство наблюдателей в полном объёме. — Не прекращая расчётов, ответил я ему.

Мой взгляд по-прежнему был пустым. Я с головой ушёл в исследование структуры символьного образования. К сожалению, мне никак не удавалось понять, какую же функцию оно в себе несло.

«Разве эта символьная структура вообще имеет смысл? Даже часть, отвечающая за укрепление материалов, выведена в отдельную формацию. Тогда для чего создателю было нужно сплетать настолько сложный символьный узор? Вот эта и эта части совершенно не сочетаются друг с другом. Чтобы система заработала, необходимо добавить ещё одну формацию. Причём она должна содержать психическое намерение. Чёрт, а ведь и правда. Почему я не подумал об этом раньше⁈ Разгадка была так проста, на картине ведь даже свободное место специально под это выделено! Надо лишь подобрать нужные слова. Они должны коренным образом изменить фразу…»

Вернувшись в реальность, я снова поднял свой взгляд на наблюдателей. На моём лице наконец-то появилось уверенное выражение. Сделав глубокий вдох, я слегка повысил тембр своего голоса и произнёс:

— Уважаемые наблюдатели, в картине мастера Салазара первого есть загадка. Уверен, многие из вас уже давным-давно изучили её внутреннюю структуру. Она чрезвычайно сложна, но совершенно не имеет смысла. Если вы позволите мне кое-что добавить к этой картине, то я сумею раскрыть хранящийся в ней секрет!

— Вздор! Что может знать о картине великого мастера какой-то юноша на Престадии дхармы? — Тут же раздался голос одного из наблюдателей.

— Молодой человек, вы хотите испортить произведение искусства одного из наших мэтров? — Поддержал его другой наблюдатель.

— Эта картина стоит, по меньшей мере, шестьсот кристаллов основы. Тебе ни в жизни за неё не расплатиться! — Заметил третий иерарх великого рода Тан.

По нахмурившимся лицам остальных наблюдателей было видно, что они тоже мне не поверили. Только один глава рода сидел с отсутствующим выражением лица, но взгляд его заполненных звездными галактиками глаз также был прикован ко мне.

— Я понимаю, что в это трудно поверить и если ошибусь готов понести любое наказание. Если картина действительно окажется испорчена, то я выплачу за неё шестьсот кристаллов основы. Пожалуйста, дайте мне шанс показать вам всем истинную задумку мастера Салазара первого! — С трудом сдерживая свои эмоции, испытываемые из-за давления аур стольких мастеров самосовершенствования ранга Махаяны, произнёс я.

— Хорошо. Делай, что задумал. — Коротко ответил мне глава великого рода Тан.

После его слов шум на трибунах моментально прекратился. Взгляды всех наблюдателей устремились на картину. Они также высвободили своё духовное восприятие, чтобы контролировать все происходящие с ней процессы. Никакой тайны в своих действиях я не хранил, поэтому был не против этого

Активировав пространственный браслет, я материализовал из него материал подходящего качества. Под воздействием духовного огня, прямо на глаза у всех он быстро превратился в нить, цвет которой полностью совпадал с вышитой на картине каллиграфией. Я использовал её, чтобы добавить к надписи ещё три слова точно таким же почерком.

Это были не просто три слова. В каждое из них я поместил формацию. Они идеально встроились в общую структуру символьного образования, дополняя её согласно произведённым мною ранее расчётам.

Закончив этот процесс, я мысленно обратился ко всем богам удачи и чётким голосом произнёс:

— Надежда обречённых никогда не иссякнет!

В эту фразу мною был заложено психическое намерение-активатор. Войдя в картину, оно запустило работу всей символьной структуры. В ту же секунду, когда это произошло, слова фразы на полотне начали испускать яркое сияние. Высвободилась волна изначальной энергии, которая сформировала образ сидящего в позе лотоса старца в золотых одеяниях. Он имел облик представителя клана Бессмертных.

От этого образа по всей округе начала распространяться ментальная энергия. Когда она соприкоснулась с моим духовным сознанием, я почувствовал невероятный подъём ментальных сил. Моя задумка удалась на все сто процентов.

— Как видите, мастер Салазар первый не просто так заключил в этой картине столь сложную символьную структуру. Хоть на первый взгляд и кажется, что она не имеет смысла, но на самом деле, если её дополнить, можно обнаружить скрытое свойство этого произведения искусства. Оно имеет вспомогательный характер. — Постаравшись скрыть испытанное облегчение, всё тем же, уверенным голосом сказал я.

Наблюдатели больше не пытались комментировать мои действия. Их восприятие целиком и полностью было сосредоточенно на картине с каллиграфией. Ранее они думали, что всё о ней знают, но открывшийся секрет вновь возбудил их любопытство.

Естественно я понимал их интерес. Возможно, кто-то из них даже испытывал стыд из-за того, что какой-то слабый практик сумел заметить в картине то, что не смогли они, мастера самосовершенствования ранга Махаяны.

Я же не видел в этом ничего странного. Картина мастера Салазара заключала в себе сложную символьную структуру, но по глубине она не достигала уровня Гуру магической инженерии. Даже если среди наблюдателей и были хорошие ремесленники, они могли упустить из вида какие-то незначительные детали символьного образования лишь потому, что оно им казалось слишком простым.

Примерно через минуту после завершения моего выступления всеобщее молчание снова нарушил глава великого рода Тан:

— Будущее и правда, принадлежит молодым. Я рад, что у наших наследников настолько смышлёные последователи. Ты можешь быть свободен.

— Спасибо, глава! — Низко поклонившись, ответил на его слова я.

На обратном пути к столику, который занимала команда Миаты, меня сопровождало множество любопытных глаз. Среди них были и те, кто питал ко мне реальную ненависть. По аурам этих практиков было видно, что моё выступление им не понравилось, ведь я приковал к себе внимание самого главы рода, а это значило, что Миата, как наследница, получит от него много дополнительных очков благосклонности.

— Марк, ты и правда, один из лучших ремесленников, что я видел! Мне даже в голову прийти не могло, что картина мастера Салазара первого может содержать в себе подобный секрет. — Восхищённым тоном произнёс Ланус.

— Ты молодец. Хорошо постарался. — Более сдержанным голосом поблагодарила меня Миата, но на её лице тоже сияла довольная улыбка.

— Мне просто повезло. Третья старейшина Ордена суккубов, которой я служил ранее, увлекалась коллекционированием произведений искусства. Некоторые картины в её коллекции тоже содержали в себе секреты. — Развёл руками я, садясь на своё место.

— Ого, не знал, что демоны занимаются чем-то подобным. Мне всегда казалось, что они максимально далеки от искусства. — Удивился моему ответу Масур.

— Если речь идёт о первородных демонах — то тут ты прав, они действительно не интересуются подобными вещами. Для них важна лишь сила. Суккубы же в этом плане намного ближе к людям и астерианам, чем к обычным демонам. Устройство организации, которой они управляют, мало чем отличается от нашего клана Бессмертных.

— А ещё все они все настоящие красотки! Я слышал, что в доме удовольствий Звёздное небо работает одна суккуба. У неё нет отбоя от клиентов. Чтобы провести ночь с этой дамой, нужно записываться заранее и внести задаток в тысячу капель истока пустоты. Хотел бы я когда-нибудь её посетить! — Кивнув сам себе, мечтательным тоном произнёс Ланус.

— Тебе что некуда девать свою жизненную силу и накопления? — Спросил у товарища нахмурившийся Масур.

— Это ведь парное совершенствование, накопления она забирать не станет, только жизненную силу. Ради такого опыта я мог бы ею пожертвовать. — Пожав плечами, ответил парню Ланус.