В классе было больше двадцати человек. Я лично знал человек пять, остальные были мне совершенно не знакомы, да и, честно говоря, особого интереса не вызывали.

Занятие по математике вёл молодой преподаватель, который очень неплохо всё объяснял. Сегодня мы разбирали четыре темы, по которым нам раздали тесты. Если у кого-нибудь возникали вопросы, преподаватель, стоя у доски, разъяснял сразу для всех.

Консультация затянулась до обеда. По словам Саввы, понедельник весь посвятили математике.

Во время обеда в столовую зашёл директор и огласил шесть фамилий с просьбой явиться к нему в кабинет после приёма пищи. Среди приглашённых были я, Савва и Лена.

— Что случилось? — поинтересовался я у Саввы.

— Похоже, нас позовут на ежегодный приём у виконта Ларина. Я в том году уже был. Скукота страшная. Но зато костюм выдают — и не напрокат, а в подарок! — Савва скорчил недовольное лицо.

— Что за приём? — К нам присоединилась Лена.

— Ты в том году ещё не была одарённой, поэтому не знаешь. Виконт приглашает будущих магов и устраивает что-то типа ужина.

— Виконт… — задумчиво протянул я. Помнится, маг в больнице упоминал какого-то виконта. Я тогда ещё подумал, что титул не слишком высокий, чтобы обзаводиться своими магами, но мало ли как оно в этом мире.

— Виконт — это же невысокий титул? — решил уточнить я у Саввы.

— В принципе, да, — согласился со мной приятель, — но виконт Ларин служит графу и набирает магов именно для него. Граф Закревский — в Подольске известная личность. Половина города принадлежит ему, он тут, по сути, хозяин, которому невместно самому заниматься подобными делами. Так что виконт Ларин будет выступать от его имени.

— Идти обязательно?

— Конечно! — Савва даже остановился. — Не стоит портить отношения с сильными мира сего по таким пустякам. К тому же, дарят костюм, привозят на машине, отвозят обратно. Да и… кормят у них вкусно!

— Что же, будет любопытно посмотреть на дворян! — согласился я.

Директор интерната, Соломон Данилович, сообщил нам, что в среду к пяти часам вечера за нами приедет микроавтобус, и надо быть готовыми к этому времени. Заодно провёл получасовую беседу о том, как общаться с дворянами. Суть сводилась к тому, что надо почаще кланяться и благодарить. Слушая его, мне хотелось сплюнуть, но я сдержался. По сути, он прав: мы сейчас простолюдины и должны выказывать своё уважение людям, которые выше нас по статусу. Это для меня непривычно находиться в самом низу социальной лестницы, а та же Лена с пониманием отнеслась к беседе.

В комнате на моей и Саввиной койке лежали костюмы, рядом стояла коробка с ботинками.

— И мне вот в этом идти? — Распаковав, я увидел строгий костюм отвратительного качества.

— Обязательно! — Савва печально улыбнулся. — Мы должны быть одеты единообразно, дабы не осквернять взглядов высоких господ.

— Савва, слышу в твоём голосе иронию? Продолжай в том же духе!

— Это, скорее, правда жизни, — он аккуратно повесил костюм в шкаф, — на самом деле — нормальный костюм. Я прошлый три раза одевал, потом уже вырос и отдал в общий гардероб.

— Тут и такой есть?

— Конечно. Мы же растём, а нормальные вещи ценятся. Так что сдаём в гардероб приюта. Если что-то надо, можешь сходить подобрать, — он осмотрел мои вещи и покачал головой, — правда, думаю, тебе там мало что подойдёт. У тебя шмотки хорошие. Где взял?

Нас прервала Лена, которая бесцеремонно ввалилась в нашу комнату, даже забыв постучать в дверь. Девушка была одета в строгое приталенное платье я бы сказал — делового фасона.

— Смотрите, какое мне платье выдали! — Она радостно покрутилась на месте и подбежала к зеркалу. — Мне идёт?

— Очень, — ответил Савва, не сводя с неё глаз.

— Платье гимназистки, — хмыкнул я.

— Ага, — Лена продолжала радоваться, — я прям как богачка какая-то в нём!

— Ладно, раз уж все собрались, давайте кое-что обсудим, — остановил я девушку, — нам надо улучшать свои источники, с этим же никто не спорит?

— Никто! — Девушка заинтересованно уставилась на меня.

— Я сейчас вас научу простейшим упражнениям, а к концу недели попробуйте освоить медитацию.

— У меня почти получается, — Савва гордо вскинул подбородок, — я в интернете читал и видео смотрю обучающие.

— Отлично! В субботу поедем в лес. Там высокий магический фон. Здесь от медитации будет мало смысла, а вот там…

— Но это же опасно! Я боюсь в лес соваться, — Лена прижала руки в груди, — хотя… чтобы стать сильнее, придётся рисковать. Да. Нормально. Я готова!

В ответ я слегка встряхнул головой, пытаясь понять выверты женской логики.

— Надо место выбрать безопасное. Там, вообще-то, волки водятся, кабаны… Лучше подальше от свалки, — Савва без возражений принял моё предложение и сразу начал думать, как лучше его исполнить. Ставим ему плюсик, — говорят в деревнях есть специальные места для медитаций. Но они денег берут…

— Вот ты и займись поиском. Думаю все таки сначала в лес сходить. Нам глубоко заходить не надо. Для начала хотя бы по краю пройдёмся. Может быть рядом с деревней какой-нибудь. Не думаю, что там опасно, — я повернулся к девушке, — Лена, на тебе сухпаёк. Сможешь продукты собрать?

— А мы надолго? — Лена тоже переключилась в деловой режим. Я давно заметил: чтобы люди не раздумывали и не сомневались, самое правильное — ставить перед ними посильные задачи. Пусть их решают, а не мучаются всякими там сомнениями.

— Нам надо провести в медитации около шести часов. Час-полтора дорога туда и столько же обратно. Так что обед мы точно пропустим, а вот к ужину постараемся вернуться.

— Сделаю, — кивнула она, — но тащить вам!

— С этим мы справимся, — Савва гордо выпятил грудь.

Следующий час я потратил на то, чтобы объяснить им принципы медитации. Как лучше входить в отрешённое состояние, и зачем это нужно. У Саввы и вправду получалось, а вот Лена была слишком живой и активной, что сильно ей мешало. Но уверен — с этой проблемой она справится.

За учёбой время пролетело незаметно. Наступил вечер среды. Переодевшись в подаренные костюмы, мы спустились к микроавтобусу, который поджидал у входа. Нас было шестеро: я, Савва, Лена, ещё два молодых паренька и девушка.

Дорога заняла полчаса. Микроавтобус остановился у большого особняка. У дверей нас встретил дворецкий и провёл в отдельный зал, где уже собралось достаточно много людей.

— Я думал, здесь будут только наши ровесники, — удивлённо произнёс я, обращаясь к Савве. Всё-таки он уже был на подобном мероприятии.

— Дар пробуждается обычно в возрасте четырнадцати-шестнадцати лет. Но есть те, у кого он пробудился и остался достаточно слабым. Вот когда у них источник достигает хотя бы пятидесяти единиц, они становятся интересны аристократам. Иногда на это уходит десяток лет.

Я осмотрелся. В основном, здесь собрались подростки. Немного, человек двадцать. Среди них выделялись четыре человека явно старше двадцати пяти.

В зале началось какое-то шевеление. Открылась одна из дверей, и туда стали приглашать одарённых — по одному. Вскоре подошла и моя очередь. Слуга произнёс мою фамилию и приоткрыл дверь. Я оказался в комнате, где за столом сидел тот самый маг, что обследовал меня в больнице. Увидев меня, он устало вздохнул и натянул на лицо вежливую улыбку:

— Память к тебе так и не вернулась? — сразу поинтересовался маг.

— Нет, — я покачал головой.

— Я говорил! — Он важно взглянул на меня. — Подойди ближе, посмотрю твой источник.

Маг явно не собирался вставать из-за стола. Я подошёл, он положил свою руку мне на грудь и пустил в меня единицу магии. Суть проверки я понимал. Чужая магия должна была пробежаться по моим каналам и источнику после чего вернуться обратно к магу. Он её не отпускал, как бы держа на верёвочке. Таким образом маг достаточно точно мог представить пропускные способности каналов и объём моего источника. Но со мной данный способ не сработал. Как только единица магии попала в мой пустой источник, тот её немедленно поглотил.