— Там нет ничего твоего, вот и закрыто, — отвечает Ольга, не отрываясь от экрана планшета.

— Как-то, знаешь, неприятно в собственном доме натыкаться на закрытые двери. Начинает казаться, что тебе есть что скрывать от меня.

Ольга вдруг замирает. Так, словно бы мне правда есть о чём беспокоиться. Я и так был не в настроении, а это злит ещё больше.

— А может, тебе и вправду есть? — спрашиваю осторожно. Ладони от волнения начинают дрожать. — Например, про того художника. А знаешь, что интересно? На самом деле я не делал ему заказ на твой портрет. Когда я приехал к нему за подарком для тебя, портрет был уже готов. Мне теперь даже интересно, что он там такого нарисовал, что ты от меня прячешь.

За несколько секунд, пока я говорю, эмоции Ольги проходят весь спектр от полного безразличия до восторга и грусти.

— Почему мы живём так, Артур? — спрашивает она вдруг. — Тебе это не надоело? Каждый раз, пытаясь заговорить друг с другом, мы преследуем какую-то тайную цель: отвести от себя подозрение, показаться лучше и правильнее на чужом фоне, зацепить, задеть за живое, чтобы получить желаемое…

Ольга бросает на меня усталый взгляд. Не знаю, что произошло у неё, но это явно всерьёз расстроило его.

— Я не могу родить тебе ребёнка, — произносит она дрогнувшим голосом. — Я в принципе не могу иметь детей — врождённая патология.

— Почему ты мне раньше не сказала?! — восклицаю я. Кажется, будто меня обманули.

— Потому что ты с самого начала согласился на моё условие не заводить детей, — отвечает Ольга невозмутимо. — Однако сейчас я понимаю, что совершила ошибку. Поэтому я прошу тебя, давай разведёмся.

Её холодные светлые глаза глядят на меня бесстрастно. Она и раньше-то не была особенно ласковой, но сейчас всем своим видом даёт понять, что отвергает меня. И мне хочется возмутиться на это. Ведь ни одна омега не смеет говорить мне «нет»! Так было всегда. Но в последнее время я только и делаю, что получаю отказы.

— Вот и давай! Кому нужна пустышка?! Да я и женился-то на тебе только ради инвестиций твоего отца!

Обидные фразы одна за другой срываются с губ. Я просто не могу остановиться. Ольга только качает головой на это, как бы давая понять, что я сильно пожалею, что вовремя не прикусил язык. Даже я сам понимаю, что пожалею. Но гордость альфы не позволяет мне просто промолчать.

— А ты знаешь, что у меня, вообще-то, есть дочь?! Взрослая. Лучшая студентка своего потока! — буквально выплёвываю я в лицо Ольге.

Она правильно сказала. Весь наш брак — сплошные попытки обидеть друг друга. И в этом нам с ней нет равных.

— Вот как? И почему же ты сейчас здесь со мной выясняешь отношения, а не проводишь время со своей гениальной дочерью? — спрашивает жена, возвращая своё обычное надменное выражение.

Во рту появляется привкус горечи. Я вспоминаю слова Юли о том, что её не интересует личность отца. Ольга самодовольно улыбается, словно бы сама присутствовала при том разговоре.

— Кажется, ты назвал меня пустышкой, — произносит она, блаженно прикрывая глаза. — Но знаешь, в чём ирония? Из меня получилась бы по настоящему заботливая и любящая мать. Даже физически не имея возможности к воспроизведению потомства, я всё ещё могу ею стать, взяв на воспитание ребёнка, от которого отказались биологические родители. Но тебе никогда не стать отцом. Ты просто не способен на это, Артур.

Слова Ольги оседают у меня в голове. Они будто яд отравляют сознание. Отчасти потому, что резонируют с моим страхом. Я не могу остаться в дураках! Везде и всегда я получал то, чего хочу. И никто, даже такая омега, как моя жена, не смеет мне говорить, что я не способен на что-то.

Я всегда восхищался Ольгой именно потому, что она, даже будучи омегой, могла дать мне фору. Но теперь я не чувствую к ней ничего, кроме раздражения. Мне хочется доказать, что она не права. Я ведь могу легко получить семью «под ключ»: омегу, что, судя по всему, добилась своей высокой должности в крупной компании самостоятельно, и дочь, что является одной из лучших в своём университете.

Обе они будто неогранённые алмазы. Так что Ольга идёт к чёрту со своими нравоучениями! Если хочет развода, то она его получит. Пусть катится к этому своему малевальщику. Я же приложу все усилия, чтобы добиться Валю. Да, в прошлом у нас вышло не очень. Но я заслуживаю второго шанса. Прежде всего нужно поговорить с ней начистоту. Я устал от этих игр с отрицанием её волчьей сущности. Честное слово, просто детский сад какой-то!

Я набираю номер Вали, что выведал через информатора, и слушаю долгие гудки. Наконец, она отвечает. Голос её кажется необычно расслабленным и даже радостным. У меня даже сердце начинает биться чаще от неожиданности.

— Это Артур. Нам нужно поговорить. Предлагаю встретиться наедине, — произношу я на одном дыхании, опасаясь, что она в любой момент бросит трубку.

Валентина молчит с полминуты, и я на всякий случай проверяю, идут ли секунды на экране.

— Хорошо, — говорит она наконец своим обычным холодным тоном. — Где вы хотите встретиться?

— Поскольку разговор очень щепетильный, то лучше обсудить всё без посторонних ушей. Завтра в три, я буду ждать тебя в лобби отеля Марриот.

— Я приду, — нехотя отвечает она. — Но не рассчитывайте ни на что.

— Ты тоже не фантазируй себе слишком много, — бросаю я раздражённо. Кем она вообще возомнила себя, чтобы разговаривать так со мной?

Она бросает трубку, и у меня невольно вырывается ругательство. Порываюсь перезвонить ей, но останавливаю себя. Валя уже согласилась на встречу, так не стоит сейчас нервировать её. Придёт время, и я научу её хорошим манерам, перевоспитаю так, как мне нужно. Она же не виновата, что в её жизни не было нормального альфы.

Это не первая моя встреча с омегой, однако в этот раз я почему-то волнуюсь. Даже то, что Ольга собирает свои вещи и уезжает, не производит на меня столь же сильного впечатления. Я беспокоюсь только, что отец может об этом прознать раньше времени. Я планирую ему рассказать, но позже, когда Валя с дочкой переедут ко мне. Тогда у отца будет меньше поводов для злости. Он ведь хотел внуков, он их получит. Ну а то, что с родителями Ольги могут возникнуть проблемы, это, как в фармацевтике, побочное действие.

Когда я приезжаю в отель, Валентина уже ждёт меня в лобби. Как всегда, одета в квадратный деловой костюм, скрывающий явно неплохую фигуру. Волосы зализаны, как у училки на пенсии. Совсем немного, но я чувствую разочарование. Могла бы хоть немного принарядиться для встречи со мной. Нам ведь в будущем вместе жить всё-таки.

Она то и дело поглядывает на часы. Вздыхает и нервно постукивает тонкими пальцами по подлокотнику кресла. Кажется, нервничает. Но для меня это хороший знак. Спешно подхожу к ней. Валентина поднимает на меня возмущённый взгляд.

— Вы опоздали, — произносит строго, глядя на меня поверх своих очков. Чувствую, как приятная дрожь проходит по спине. А что-то в этом её образе всё-таки есть. Это как ролевая игра.

— Прости. Пробки, — бросаю я с небрежной улыбкой. — Ну что, идём?

— Куда? — Валентина напряжённо прищуривается.

— Как куда? В номер, конечно! — усмехаюсь я. — Или ты тут собралась обсуждать наши дела? Скомпрометировать меня хочешь?

— Я от вас вообще ничего не хочу, — спокойно и чётко произносит она. — Кроме одного, пожалуй, — чтобы вы держались подальше от меня и моей дочери!

— Эй, я ведь сказал тебе, не здесь! — неосознанно я перехожу на крик. Персонал и постояльцы рядом подозрительно оглядываются на нас. — Видишь? Ты внимание всего отеля решила привлечь?!

— Не хотите привлекать внимание, не кричите, — отвечает Валя. — К тому же я сказала всё, что хотела, так что могу и уйти, раз вы чем-то недовольны.

— Слушай, ты... — я стискиваю зубы, сдерживая гнев. — Ты хоть понимаешь, с кем ты говоришь?! Да если я захочу, то тебя в течение нескольких минут свяжут по рукам и ногам и доставят, куда я скажу!