Мой взгляд переместился за спину бога в капюшоне, который начал отступать. Внутри было двое. Первой я увидел женщину в белых доспехах. Высокая и величественная, с насыщенным коричневым оттенком кожи и туго заплетенными косами, я мгновенно понял — это тот Первородный, которого я чувствовал. Мне даже не нужно было видеть серебряные глаза, чтобы понять свою правоту, но я посмотрел, заметив слезы, блестевшие на фоне эйзера, подсвечивающего вены под этими глазами.

Взгляд метнулся к тому, кто выставил руку перед ней. Он был на полголовы выше, с рыжевато-каштановыми волосами и золотистыми глазами. Я присмотрелся к нему, ощущая в его силе нечто темное и призрачное, напомнившее мне тот момент у Города Богов, когда ненадолго появился Никтос. Он не был Первородным, но был очень, очень стар.

Я быстро осмотрел зал — или то, что от него осталось, — продвигаясь вперед. Купольный потолок исчез, несколько колонн, поддерживающих нишу, были сломлены, а половина второго яруса обрушилась на первый этаж. Красное пятно расплылось по треснувшей мраморной плитке.

— Что ты такое? — заговорил безликий бог, пока я приближался.

— Не так важно, — огрызнулся рыжеволосый, пока Первородная богиня смотрела в упор, её грудь тяжело вздымалась под доспехами.

— Не согласен, — ответил другой, оставаясь на месте.

Я сосредоточился на нем, вдыхая, пока мои чувства тянулись к нему. В груди завибрировало низкое, рокочущее рычание. Не его сила заставила лед в моей груди затвердеть. Это был запах, которым он был пропитан.

Кровь, которая не была его.

Кровь, пахнущая жасмином.

Мой подбородок опустился, верхняя губа дернулась.

— Тиерран, — произнесла Первородная низким, тревожным голосом.

Бог наклонил голову. — Что ты такое? — повторил он.

— Смерть.

Двое за его спиной напряглись. Рыжеволосый снова позвал Тиеррана, и тот начал двигаться. Но я был быстр — быстрее, чем когда-либо.

Мгновение — и моя рука на горле бога в капюшоне. — Я чувствую её запах на тебе. — Я вдохнул, опуская взгляд на грудь его пальто. Оно было перепачкано засохшей кровью. Эйзер пульсировал, разрастаясь. — Ты весь покрыт её запахом.

— Её…? Черт, — выдавил бог, задыхаясь. Он поднял руку, но не стал призывать силу. — Не надо.

Я понятия не имел, к кому он обращался — ко мне или к ним. Мне было плевать. Еще одно рычание вырвалось из глубины моей души.

— Это Король, — сумел выдохнуть он. — Её Король.

Я почти не слышал его. Ледяной узел в груди расширялся, становясь холодной, ненасытной пустотой. — Где она?

— Не надо, — повторил он.

Это не было ответом, и я закончил спрашивать. Моя хватка на его горле усилилась, пресекая всё, что он собирался сказать. Я развернулся, приподнимая его над полом—

Эйзер ударил в заднюю часть моего плеча, отбросив меня от бога в капюшоне; обжигающая боль пронзила каждый нерв. Холодная ярость затопила меня, пробуждая первобытный инстинкт.

Тени расцвели под кожей; плоть на кистях, предплечьях и участками на груди снова истончилась, обнажая серебристую сияющую кость. Кожу между лопатками закололо. Мышцы глубоко под ними заходили ходуном, выталкивая крылья, спрятанные вдоль позвоночника. Они вырвались наружу, когда я развернулся к богам.

Шок отразился в глазах Первородной богини, затмевая скорбь, пока её взгляд скользил по мне. — О мои Мойры, — прошептала она. — О мои, черт возьми, Мойры.

Уголки моих глаз заполнили багровые тени. Я повернул голову к богу в капюшоне, и мои крылья резко распахнулись.

— Ого, — пробормотал он.

Рыжеволосый бог бросился вперед, хватая Тиеррана за руку, пока Первородная резко тряхнула головой, отчего косы ударили её по щекам. Воздух был заряжен эйзером, искрящаяся сфера света появилась, когда мужчина потащил того, кто пах ею, назад.

Они собирались переместиться сквозь тень.

И я не собирался этого допустить.

Я поднял руку, и бога в капюшоне дернуло назад, будто невидимыми руками.

— Черт, — выплюнула Первородная; разлом в мире расширился, когда рыжеволосый бог попытался схватить Тиеррана.

Мой взгляд метнулся к нему, и через миг он уже летел назад, когда моя рука рванулась и перехватила бога в капюшоне прямо в воздухе. Он крякнул, когда я поднял его над полом.

— Уходи, — поторопила Первородная. — Уходи сейчас же, Рейн.

Рыжеволосый бог выругался. — Я не оставлю тебя—

Она вскинула руку, не давая другому богу выбора и заставляя его проскользить по полу прямо сквозь шипящий поток эйзера. Разлом пульсировал, а затем сжался.

— Поставь его на место, — предупредила Первородная. — Сейчас же.

Игнорируя её, я переключил внимание на бога в капюшоне. — Почему от тебя пахнет её кровью?

Он схватил меня за запястье, затем резко отдернул руку, когда кожа там уступила место кости. — Потому что она истекала кровью у меня на руках—

— Серьезно, — выдохнула Первородная. — Ради всего святого, Тиерран.

— Я не причинял ей вреда, — быстро добавил он. — Я помогал—

— Где? — Единственное слово поднялось из глубин моего существа, темное и полное гнева, от которого задрожал воздух. — Где она?

— Поставь его на место, сейчас же, — повторила Первородная.

Я медленно повернул голову к ней. — А то что?

Вибрирующий разлом в мире пульсировал за её спиной. Она приняла боевую стойку. — Или я тебя заставлю, — сказала она, и эйзер прорезал её серебряные глаза. — Я не хочу причинять тебе боль, но я это сделаю.

Мои губы изогнулись в улыбке, пока ледяной узел в груди разрастался. Толчком руки я швырнул бога в капюшоне в ближайшую колонну. Он упал на пол и замер. Стук его головы о камень подсказал мне, что он будет в отключке как минимум несколько мгновений.

— Это было не мудро, — выплюнула Первородная, мельком взглянув на неподвижного бога. — Ты об этом пожалеешь. Он — последний, с кем стоит портить отношения.

Мне стало интересно: что во мне дало ей повод думать, будто я пожалею хотя бы о секунде этого?

— Я дам тебе еще один шанс, — сказала Первородная, эйзер подсветил её вены. — Потому что, если ты её Король, я не хочу её расстраивать. Но сделаешь еще шаг — и я не буду сдерживаться.

Первородный туман повалил из меня, разливаясь вокруг и поднимаясь в воздух. Багрянец вплелся в кружащиеся тени, и тревога промелькнула на лице богини.

— Это… невозможно, — выдохнула она. — Что ты такое?

Я сделал то, о чем она предупреждала, и шагнул вперед—

Присутствие кого-то другого наполнило зал без предупреждения, пропитав атмосферу чистой силой.

— То, кто он есть, — прогремел голос, странно знакомый, доносящийся ниоткуда и отовсюду, — и есть то, чего мы боялись. Вестник Погибели.

Прежде чем я успел осознать это присутствие или слова, ослепительная вспышка света врезалась в меня. Сила ударила, как потерявший управление экипаж, подбросив мое тело в воздух и отшвырнув назад.

Прежде чем я ударился о стену, инстинкт снова взял верх. Мои крылья взметнулись вверх и в стороны, мышцы напряглись, ловя поток ветра от силы удара. Это движение рвануло меня вверх, и на мгновение я завис, невесомый в воздухе, а затем начал снижаться. Я пролетел несколько футов, прежде чем заставил крылья двигаться. С мощным взмахом я взмыл к остаткам разрушенного купола, пока обжигающее сияние угасало. Тяжело дыша и с бешено бьющимся сердцем, я развернулся.

Первородная богиня исчезла.

Как и бог в капюшоне, на котором была её кровь.

Ярость колотилась во мне, пока я широко расправлял крылья и наклонял их так, чтобы начать спуск. Я закружился к возвышению, выискивая—

Я замер.

Её запах.

Он был сильнее.

Я вдохнул, сканируя зал, пока мой взгляд не упал на полуразрушенное возвышение и пятно темно-красного цвета на полу рядом с ним.

Где-то в груди мое сердце остановилось.

Я подлетел ближе, зависнув в футе от платформы. Крылья взметнулись вверх, потянув меня вниз. Я приземлился с глухим ударом, от которого треснула плитка, и сделал шаг. Единственное, что я видел, — это темно-багровые следы.