– Мора, – в его голосе было облегчение. – Нам нужно уходить, срочно!

– Что случилось? – я бросилась к папе, желая как можно быстрее покинуть это отвратительное место с психопатом-жрецом.

– Виктор здесь, – в голосе отца звенел страх. – И он не один.

Я хотела побежать в центральный зал, но папа удержал меня. Оттуда доносились встревоженные крики людей, ужас пополз по спине, и я уже почти не замечала всё усиливающееся жжение, добравшееся до груди.

– Через другой выход, – указал отец на один из коридоров.

– Где Люсина? – заупиралась я.

– Она пытается задержать Виктора. Мы должны уходить, – отец схватил меня за предплечье и потянул.

Я обернулась, бросив взгляд в полутьму коридора. Внезапно гомон людей заглушил отчаянный тигриный рёв.

– Люсина! – закричала я, вырывая руку. – Они убьют её. С ними что-то не так, отец, я видела тьму в глазах Мейлора! Мы должны помочь ей!

– Она сама виновата! Притащила нас сюда! Проклятая бабища! – разъярённо выплюнул градоначальник Торнтон. – Не уйдём сейчас, Виктор получит то, что ему нужно. Этого хочешь?

Я замерла, осознавая. С моей новой жизнью ко мне пришла и новая ответственность.

Отец, не дожидаясь моего ответа, схватил меня за руку и потащил прочь. И я подчинилась, чувствуя, как внутри ядом разливается горечь. В этот момент я ненавидела свою беспомощность как никогда.

Мы неслись по узкому коридору, пропахшему травяными свечами, и дышать становилось всё, сложнее, воздух уже почти вырывался из груди с хрипом. Выбежав на задний двор храма, я увидела, что тут всё поросло сорняком, явно жрецы здесь бывали редко.

Отец заметался в поисках выхода, а я ухватилась за перила, чувствуя, как темнеет перед глазами. Мейлор не хотел убивать меня, он хотел, чтобы я отказалась от Дариуса? Глупости… Предки! Я едва не завыла. Он хотел, чтобы я отказалась от Лиорадана?

– Отец! – позвала я негромко. – Он что-то сделал со мной.

– Нет времени. Бежим скорее, – градоначальник схватил меня за руку и практически потащил за собой.

– Я не могу, – прохрипела я, перебирая ногами. – Мне плохо.

Папа отворил скрипучую древнюю калитку, поросшую плющом:

– Скорее, Мора!

– Нам нужно к машине, – попросила я. – Пожалуйста, я не выдержу.

– Они будут ждать нас там. Побежим через лес, срежем и выйдем на трассу. Там поймаем попутку.

Я не нашла в себе силы даже ответить. В лес? Когда за нами по пятам идут волки? Думаю, и отец понимал, что шансов у нас немного.

– Больно, – я остановилась, почти дойдя до леса, едва не поскользнувшись в слякоти и грязи. – Не могу, больно.

– Что с тобой? – Тайриз оглянулся назад – к храму, но судя по облегчению, мелькнувшему на его лице, погони пока не было.

– В Мейлоре что-то было, внутри, – попыталась объяснить я. – И оно выбралось наружу.

– Мора, ты не в себе от страха… – отец снова схватил меня за руку и поволок за собой.

Но я спотыкалась с каждым шагом всё сильнее, в один момент перед глазами заплясали звёздочки, и я рухнула на колени, даже не почувствовав боли.

Встревоженный голос отца доносился как будто издалека, я почувствовала, что он подхватил меня на руки. Мир закачался не только внутри, но и снаружи. Я вяло подумала, что должно быть отец пытается убежать, но со мной вряд ли он сможет уйти далеко. И волки… Мысли уплывали далеко, я отключилась, переживания о погоне уже казались незначительными.

Очнулась я от грубой хватки. Кто-то поднял мой подбородок, сильно сдавив огромными пальцами, а затем отпустив. Ещё не открыв глаз, я уже знала кто это – Виктор Макензи. Я разлепила веки, его некогда зеленые, а сейчас бурлящие жидкой тьмой, глаза были в десятке сантиметров от моего лица. Я поняла, что лежу на земле в ворохе мокрых от дождя осенних листьев.

Мне так надоело быть жертвой и всего бояться, что я просто отвернулась. Вяло повела головой в сторону и увидела отца, лежащего в грязи. Два волка стояли над ним, судя по его виду и начинающему заплывать глазу, они не просто скрутили его, а ещё и избили.

– Отпустите папу, – попросила я, снова поворачиваясь к Виктору. – Вам ведь нужна я.

Старший Макензи продолжал глядеть молча, но мне казалось будто он смотрит не на меня, а куда-то вглубь.

– Мора, прошу, будь паинькой, – услышала я слева умоляющий голос бывшего жениха.

Виктор бросил на сына взгляд исподлобья, тот сразу стушевался, опустил глаза и отвернулся, будто бы испугался. Дариус всегда уважал отца, прислушивался к его мнению, но никогда я не видела его таким.

– Это ведь больше не твой отец, Дариус? – прошептала я едва слышно пересохшими губами.

И он услышал. Поднял взгляд, в котором читался дикий страх. И мне стало понятно, что не только я здесь пленница.

– В машину её, – скомандовал Виктор, вставая на ноги.

Он возвышался надо мной, огромный, как скала, прожигая тьмой своих глаз. Лиор подозревал, что Гранник замешан во всём этом, но теперь меня терзали сомнения. Это что-то другое, более древнее и злое. Гномы здесь не при чём.

Внезапно Виктора заслонил Дариус, он протянул мне руку, помогая подняться на ноги. Апатия спрятала меня внутри своего уютного кокона. Я молча вынесла всё: как меня тащили по лесу до ухабистой дороги, где стояли внедорожники, как отца грубо запихнули в соседнюю машину, как мы ехали, казалось, много часов вглубь леса, который был на территории кланов Дома Луны.

Уже ночью, меня вытащили из внедорожника посреди тёмного леса. Дариус держал меня за запястье, чтобы я не сбежала, когда повёл к странной насыпи с входом под землю, прямо посреди деревьев. Я поняла, что это. Лисьи норы. Огромные подземные катакомбы. Мне такое вживую видеть не доводилось, но я слышала о их существовании.

Боль в груди притупилась, но я не обманывала себя тем, что всё пройдёт само по себе. То что сделал Мейлор, если это ещё был он, просто так не исчезнет.

Меня запихнули в комнатушку с высокими деревянными стенами и полом, в углу, почти под потолком, виднелось крохотное окошко с решёткой. Мебели не было, только какое-то тряпьё в углу. Я прижалась к холодной стене. И гадать не нужно, что они собираются делать. Просто ждать, пока Химера пробудится, чтобы потом забрать её.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Лиордан…

Мысли о нём словно пробудили меня к жизни. Я с беспокойством осмотрелась, подбежала к окошку, пытаясь разглядеть хоть что-то, но там была лишь темнота ночи, да и пролезть бы точно не вышло, даже у такой миниатюрной девушки, как я.

Я понимала, что Лиор будет искать меня. Удалось ли уйти Люсине, чтобы предупредить его? Но что он будет делать? Здесь столько волков, медведей и лис… И эта мерзость внутри Виктора. Про себя я называла её «зло». Что это было на самом деле оставалось лишь гадать. И Мейлор поделился со мной этим «злом»? Мало ли мне душ предков внутри, теперь ещё это…

Послышались тяжёлые шаги. Я услышала настойчивые причитания отца. Судя по тому, что он шепелявил, он успел пострадать от рук этих уродов ещё сильнее. Я подбежала к двери как раз в тот момент, когда ключ повернулся.

Виктор просто втолкнул папу внутрь, замерев в проходе.

Я бросилась помогать упавшему. Отец выглядел просто ужасно, но отстранил меня и привстал, гневно глядя на неМакензи:

– Виктор, меня будут искать. Я градоначальник! Ты совершаешь преступление, но ещё не поздно всё исправить…

– Папа, это не Виктор, – оборвала я его отчаянную речь.

То, что было Виктором, шагнуло внутрь, затворяя за собой дверь.

– Брось, Мора, – отмахнулся отец. – Всегда можно договориться.

Градоначальник попытался бросить на нашего похитителя выразительный взгляд, но заплывший глаз никак не способствовал этому.

Под взглядом неВиктора сделала несколько шагов назад и упёрлась в стену:

– Я узнаю, кто вы. Узнаю, что это за чёрная магия и тогда вам несдобровать.