— Что это значит? — прищурилась я, в надежде просверлить его взглядом. Ну или заморозить. Что там могло бы у меня получиться, будь у меня и правда силы?

— То, что вероятнее всего кто-то не очень хочет, чтобы у моего рода был наследник когда-то.

— Но ведь я даже не жена тебе! — тут же вспылила, откуда только силы взялись на эту злость?

— Но ты моя пара. Если дракон находит свою пару, то он от неё уже не отступится.

— А ты думаешь, что я соглашусь? — приподняв одну бровь в изумлении, уточнила у мужчины. — Мы же не знакомы. Может, я вообще не планирую замуж выходить? Ты об этом подумал?

— Хах, а она забавная, — усмехнулся маг. — Удачи тебе тут, друг мой. А я пойду. Дела, знаете ли.

Веримар тоже оставил нас наедине, а вот Адриан явно не собирался никуда уходить.

— Злишься на меня? — поставив стул возле дивана и присаживаясь рядом, спросил дракон.

Я поджала губы, предпочитая не отвечать.

— Я понимаю, что злишься, — кивнул он. — Это было порывистое решение. Зная, что ты из другого мира, я мог сперва тебе всё объяснить. Но я и подумать не мог, что у тебя магия проснётся. Элиза, пойми, для дракона найти свою истинную – настоящее счастье. Я поступил не очень разумно, но зато от чистого сердца.

— И что, можно вредить другим от чистого сердца? — злость и обида, конечно, потихоньку отступали, но всё равно эти чувства довольно глубоко засели у меня в душе.

— Я не причинял тебе вреда, — дракон взял меня за руку.

— А как же то, что со мной сейчас происходит?

— То, что с тобой происходит – непредвиденные обстоятельства. Я никак не мог на них повлиять. Это действительно могут быть как твои враги, так и мои. Но я стараюсь сделать так, чтобы как можно скорее и безболезненнее устранить эту проблему.

— Думаешь, кто-то может настолько не любить меня, что наслали такое вот проклятье? Да и разве тебе самому не на руку будет то, что моя таверна закроется?

— Я – простой генерал стражи. Несколько раз уже отказался от повышения и перевода в столицу. Потому что знал, что своё счастье я найду только здесь. Там, где родился. Очень давно мне было предсказано, что только если я останусь в Регисе, то смогу стать по-настоящему счастливым.

— И ты в это веришь? — не без доли скептицизма спросила у мужчины.

— Кончено, — улыбнулся дракон. — Стечением обстоятельств ведь именно здесь ты попала в этот мир и оказалась моей парой. Лиза Холина, а не Элизабель. Я проверял твоё имя.

От его слов моё сердце трепетно дрогнуло.

— Моё имя? — переспросила я удивлённо.

— Да, — мягко улыбнулся он. — Прости мне мою не сдержанность. Я не знаю как в вашем мире принято ухаживать за девушками, но у нас, если дракон узнает кто его истинная – они просто договариваются о помолвке.

Я смотрела в его бездонные карие глаза, видя в них своё отражение. То, с каким теплом и заботой он сейчас на меня смотрит.

— Для меня это всё как-то… очень быстро, — повела плечом, немного ёжась от холода.

— Я подожду, ты ведь не обычная девушка, — улыбнулся он. — Пока разберёмся с герцогом. Пусть я и просто генерал стражи, но какое-то влияние в Регисе уже обрёл. А что до твоей таверны, так я же не против. Здесь прекрасное место, хотя, после свадьбы, конечно, я хотел бы забрать тебя к себе в поместье. Может ты рассмотришь такой вариант, чтобы со временем большую часть дел переложить на Веримара?

— Ты очень далеко заглядываешь… — смущённо произнесла я, отводя взгляд в сторону. — Я даже на помолвку ещё не согласна, а ты уже про жизнь после свадьбы говоришь.

— На самом деле у меня для тебя есть ещё очень неприятные новости… — немного замявшись, произнёс дракон.

— Что-то не так? Я всё-таки не смогу здесь продолжить заниматься делами? Придётся открывать таверну в другой части?

— Насчёт этого пока ведутся переговоры… У меня новости о твоём брате.

— А что случилось?

— Он умер. После того случая, когда он тебя ранил, его забрали в темницу. Там он хотел устроить побег и… в общем, его больше нет на этом свете.

Я зажала рот ладошками. Конечно, очень странно было сопереживать этому гаду, испортившему жизнь Элизабель и вогнавшему её в такие долги. Но узнать, что он умер… было как-то не по себе. Даже жутко немного.

Возможно, если бы я попыталась ему помочь, то всё обернулось бы по другому. А так, получается, я потеряла единственного возможного родственника в этом мире.

— Комната твоих родителей перейдёт к тебе, поскольку наследников твой брат после себя не оставил.

— Вот как… Только, на самом деле я ведь даже не представляю о чём речь идёт, ты понимаешь?

— В Регисе подобное жильё стоит довольно дорого, потому что в будущем за пользование землёй платить практически не приходится. Наверняка, если ты продашь ту комнату и Котелок, то сможешь отстроить новую замечательную таверну на другом месте в Нёрде, или даже Регисе. Конечно я помогу всем, чем смогу. Средства у меня есть. В конце концов я и сам из знатной семьи. Хочешь, назову Веримара своим братом?

Это предложение звучало слишком неожиданно.

— Наверное… об этом нужно спрашивать самого Веримара, — задумчиво протянула я.

— Подумайте, у него столько дорог сразу откроется…

— Ты очень добр, конечно. Но я вот всё не пойму… Почему?

— Потому что ты моя пара. Твоё счастье – моё счастье, — улыбнулся он.

— Даже если я не даю своё согласие на свадьбу?

— Конечно. Как бы там ни было мы уже связаны судьбой. Всё остальное лишь формальности.

Я отвела взгляд не зная как на это реагировать. Вроде и лишние вопросы ушли и на душе стало гораздо легче, и дракон не казался мне таким уж плохим как до этого.

— Заходи ко мне почаще, по возможности… А то пропадаешь вечно… Я даже тебя не вижу особо. Появляешься тут набегами, говоришь громкие слова и снова исчезаешь, — тихо пробубнила я себе под нос, отводя взгляд. Да и усталость в теле тоже давала о себе знать.

Мужчина усмехнулся, проведя рукой по моим волосам:

— Ты всегда так занята, мне не хотелось тебя сильно отвлекать. Я заглядывал порой, но старался не дёргать. Мне достаточно было просто знать, что у тебя всё хорошо. А когда видел проблемы, начинал заниматься их решением.

После разговора с Адрианом мне стало как-то не по себе от его слов. Конечно, до конца принимать его желания особо не было, но то, что он согласился подождать пока я привыкну к мысли об истинности нашей пары, уже добавило плюсик в моих глазах.

Изначально я искала какой-то подвох во всём этом, но когда его не оказалось, мне стало как-то немного неудобно.

Как он и сказал на следующий день мне пришло письмо о гибели моего брата и о переходе комнаты в Регисе мне в наследство.

На самом деле сейчас это было неплохим подспорьем. Потому что даже если я потеряю таверну, то не останусь без жилья. Да и с таверной Адриан подсказал небольшую лазейку. Если герцог решит забрать её, то по договору обязан будет выплатить мне стоимость дома.

— Веримар, поговорим? — нерешительно позвала юношу за ужином.

— Конечно, — кивнул он.

— Адриан предложил сделать тебя частью его рода. Быть ему названным младшим братом, так сказать, раз уж твой род от тебя отказался.

— А ты выйдешь за него замуж? — совершенно без эмоций спросил меня юноша, поставив в тупик.

Даже Адриан был не на столько прямолинеен в своих формулировках.

— Если выйду то станем, можно сказать, одной семьёй, — замявшись, ответила я.

— А у тебя на примете есть кто-то ещё? Обычно на пару дракона никто не заглядывается. Или решила всю жизнь старой девой прожить? Так подожди, уже совсем скоро настанет тот самый возраст, — на последней фразе он понизил свой голос до устрашающего шепота.

— Я ещё вполне молода, — возмутилась я.

— По меркам вашего мира – возможно, — пожал он плечами. — Но здесь… Неужели тебе и правда хочется заниматься всеми этими проблемами самостоятельно? На Адриана точно можно положиться. Пусть он и не богат, как герцог, но по меркам Региса и тем более Нёрда вполне состоятелен.