Говорила я на одном дыхании, стараясь не допустить того, чтобы мужчина успел вмешаться. По нему было видно, что кушать много и вкусно он любил.

А салаты я оформила довольно привлекательно для местных. Специально старалась сделать не только вкусно, но и красиво.

– Что ж, хорошо. Мне всего, что у вас есть в одном экземпляре, – он небрежно кинул на стол пару серебряных, а я, коротко кивнув, скрылась на кухне.

– Не боишься, что он угадает рецепт по вкусу? – шёпотом спросила женщина.

Я лишь пожала плечами. Если сможет, то мне придётся постараться, конечно, с патентом.

Но если честно я даже и не думала об этом. Просто хотела немного больше заработать. А выходит нужно теперь и эту проблему решать. Потому что если он действительно сможет угадать ингредиенты и их пропорции, при этом зарегистрирует это раньше меня, то у меня могут возникнуть проблемы с дальнейшим использованием майонеза в своей таверне.

Не хватало ещё платить этому здоровяку за то, что он у меня подсмотрел…

После нашей небольшой перепалки посетители всё-таки продолжили свою трапезу, что вызвало у меня несказанное облегчение. Пусть и я постаралась это не показывать.

Пока новых посетителей не было, я тихонечко подозвала Асаху.

– А как оформить патент? – ходить вокруг да около мне не хотелось.

Вряд ли эта информация из тех, которую знает каждый.

– Я спрошу у мужа, – понимающе кивнула она. – Но для этого придётся ехать в город. С почтовой повозкой можно попроситься, если у тебя не будет с собой груза.

Искренне поблагодарив женщину я продолжила тихонько наблюдать за необычным мужчиной.

К счастью он выбрал довольно крепкую скамью, а то получилось бы довольно неудобно! Но, видимо, глаз на мебель у него намётан… К моему счастью! Не хотелось бы мне объясняться почему проверяющий внезапно что-нибудь себе сломал, неудачно выбрав стул.

Вот только странные и нежеланные посетители на этом не закончились.

Не успел здоровяк уйти, оставив свою посуду прямо на столе, как в дверях появился Адриан.

Его то что сюда принесло?

Однако, прилюдно стоит вести себя как можно сдержаннее. К тому же он какой-то высокий пост занимает в Регисе, насколько я успела понять.

– Добрый вечер, – сдержанно улыбнулась я.

Хотя, на мой взгляд, он был уже откровенно недобрым! Главное, не смотреть в его тёмные глаза, в которых я буквально теряюсь…

– Смотрю, дела у вас идёт в гору, – обведя таверну взглядом, улыбнулся он. – Отчистили свои столы всё-таки.

– Вы покушать пришли или какую-то иную цель преследуете? – всё так же натянуто улыбалась, поинтересовалась у посетителя.

– Скоро аукцион, вот хотел убедиться, что здесь ничего не поменялось.

Сказать, что одна лишь эта фраза в миг привела моё негодование в ярость – ничего не сказать!

– Прошу вас выйти вон, – ледяным тоном произнесла я.

Но мужчина, кажется, пропустил мой возглас мимо ушей. Он спокойно прошёлся по таверне и выбрал одно из свободных мест.

– Мне всего по одному, – деловито произнёс он, видимо, ожидая, что ему всё готовенькое принесут.

Я лишь хмыкнула, ничего не ответив. Сам, возможно, догадается. К счастью в этот момент зашёл один из постоянных посетителей и сразу направился к стойке, чтобы заказать еду.

Заметив обновления он с интересом взял два салата и один суп. Я поторопилась налить порцию горячего кукурузного супа и принесла ему.

Видимо, поняв, что здесь так не работает, он под всеобщими взглядами направился к стойке и повторил свой заказ, тут же его оплатив.

Я, конечно, могла сразу ему сказать что у нас тут вроде самообслуживания. Но откровенно говоря мне совершенно не хотелось этого делать.

Этот напыщенный дракон, желающий отобрать у меня единственное, что есть, не вызывал абсолютно никакого одобрения с моей стороны.

Впрочем, как и второй дракон, которому моя предшественница по вине своего непутёвого брата задолжала крупную сумму денег.

А разбираться во всём этом следовало теперь мне!

Мой особый гость не покидал таверну вплоть до момента, пока он не остался единственным посетителем. И меня это откровенно говоря раздражало.

За счёт того, что Асахе прибавилось работы, я и заплатила ей в этот раз больше, чем до этого.

– Ну что ты, не стоит, – начала отмахиваться женщина. – Я же просто от скуки тут с тобой сижу. Появиться занятие поинтереснее так и уйду.

– Всё равно, ты делаешь довольно много. И, что самое главное, честно.

Я и так понимала, что это не большая сумма. Но больше пока платить не могла.

– Не забудь, пожалуйста, спросить у мужа, – крикнула я ей вслед.

Она лишь кивнула и скрылась за дверью. И так пришлось задержаться, а Адриан всё так и не уходил.

– О чём спросить? – тут же поинтересовался дракон.

– Можно ли нам с ней по магазинам в следующую поездку сходить, платьев прикупить, – без зазрения совести съязвила я.

Не буду же я ему рассказывать о своей задумке.

– И вообще, мы закрылись. Прошу покинуть помещение.

– Но я ещё не доел, – улыбнулся он, указав на тарелку, где остались одни лишь листья салата.

Я закатила глаза.

– Ну так жуйте поскорее, мне закрываться пора, – совершенно не скрывая раздражения ответила я.

Кажется, за время пребывания в этом мире я стала куда более раздражительной. Да и менее застенчивой. Раньше бы и не подумала так разговаривать с тем проверяющим, или с этим драконом.

А сейчас спокойно. Словно и не я вовсе говорю. Даже странно как-то.

– Ну я ещё посижу, а ты пока можешь своими делами заняться, – пожал он плечами.

Я вздохнула, но выгнать не могла его чисто физически.

Предварительно прицепив на пояс от нижней юбки мешочек с выручкой и спрятав его между складками направилась мыть посуду. Когда он уйдёт неизвестно. Не хотелось бы потом сидеть и в ночи вместо сна натирать тарелки да кастрюли.

К тому же теперь для подготовки всего вставать приходилось гораздо раньше. И булочек испечь, и салаты накрошить. К счастью подпол, где хранилась картошка, вполне заменял мне холодильник, пусть и пришлось наловчиться.

В самой яме находился картофель, а вот по периметру на землю вполне убирались невысокие кастрюли и трёхлитровые банки.

А значит можно будет и заготовок у будущем сделать. Кукурузу, например, для салатиков!

С этими размышлениями я не забывала и прислушиваться к мужчине. А иногда и вовсе выглядывала потихонечку.

Но он упорно продолжал сидеть на месте и даже не пытался двинуться. Я уж было надеялась на то, что он как-то выдаст свой тайный интерес к этому месту. Захочет что-то осмотреть или пройдёт куда… Но нет. Он сидел словно каменное изваяние и словно чего-то ждал.

Я за это время перемыла всю посуду, вытерла тарелки, отчистила рабочие поверхности и даже уже направилась вытирать столы в самой таверне.

Когда остался один только его стол я не выдержала и, тяжело вздохнув, откровенно уставилась на него.

– Неужели у вас дел других нет? К чему вы досаждаете мне?

– Досаждаю? Я ведь просто сижу.

– Кого-то ждёте? Так хочу вас огорчить, время уже позднее. Вряд ли сюда кто-то придёт. Так что или идите ждать в другое место, или просто отправляйтесь уже домой. Вы ведь явно не в Нёрде живёте. Вам до дома ещё добираться. Мне спать между прочим уже пора.

– Бэль, ты правда не узнаёшь меня? – поднявшись со своего места он заглянул в мои глаза.

И я тут же утонула в его взгляде, совершенно растерявшись. Так всё-таки они знакомы?

Моё сердце забилось чаще, когда он, поднявшись, подошёл ко мне ближе. Медленно, осторожно, словно боясь спугнуть.

Адриан вдумчиво смотрел в мои глаза, а я не знала что ответить.

В памяти тут же вспыхнула фотокарточка, которая хранилась у прошлой Элизабель. Выходит, хранилась она не просто так.