Пока мешала тесто на блины, ругала себя за несообразительность. Я ведь уже давно могла придумать что-то подобное, но решила пойти трудным путём и печь хлеб.

Между делом сбегала наверх и нашла мешок сушёных листьев. Не знаю, сколько он ждал своего часа, но я надеялась, что он окажется ещё пригодным к использованию.

— Что ты там опять удумала? — видя мою суматоху поинтересовалась женщина в своей привычной манере.

— Да вот чай ищу, — отмахнулась я.

— Дай ка сюда, — она протянула руку, требуя передать ей мешок.

Понюхала, перетёрла в руках листья.

— Дурная девка. Ой дурная, — вздохнула она, покачав головой. — Это не чай, а приправа. Подмени меня, я сейчас посмотрю что у тебя там еще есть.

Поджав губы, я кивнула. Что за приправа такая в этом мешке интересно? Я таких раньше не встречала. Впрочем, плодов острозуба я тоже раньше никогда не видела.

— Нет у тебя чая, — спускаясь, оповестила меня женщина.

— Не знаешь где взять? — с надеждой посмотрела на женщину.

— Вот и сдался он тебе! — шикнула женщина.

Чай у меня на самом деле был, но не так много, как хотелось бы.

— А у тебя есть листья смородины? Только обязательно чёрной!

— Есть, — впервые увидела Асаху в растерянности.

— А можешь нарвать? Молодых. Я заплачу.

— Да этого добра даром никому не надо, — отмахнулась женщина.

Пока ещё гостей особо много не было я могла спокойно отпустить Асаху за смородиной. Видимо, услышав наш разговор, Бран заинтересованно взглянул на меня, а когда женщина ушла, негромко спросил:

— Сегодня будет что-то новое?

— Да, — улыбнулась я орку. — Но нужно немного подождать, я совсем недавно вернулась и ещё не успела всё подготовить.

— Тогда посижу, — кивнул он.

Со временем начали подтягиваться посетители, а я размышляла как же лучше разместить кастрюли, чтобы и суп не остывал, и чай можно было сварить и блинов напечь.

Чем больше готовила, тем больше понимала, что мне категорически не хватает плиток и посуды! Краем сознания даже начала задумываться о том, чтобы взять и продать этот драконий артефакт, если он такой дорогой.

— Принесла, сколько могла, — отвлекла меня от раздумий Асаха, за спиной которой стояли сыновья. Один в руках держал мешочек, второй корзинку. — Вот, чай, сколько нашлось и смородина. За чай расплатишься на следующей неделе.

Я кивнула. Сложно было словами выразить благодарность этой всепонимающей женщине!

Если сейчас заплачу за чай, то могу и не накопить нужную сумму.

Подхватив всё необходимое я поспешила на кухню, поручив Веримару шинковку капусты. К счастью, пока Асахи не было, он уже перемыл почти все стаканы, что нашёл.

Я смотрела за его слаженной работой и не могла нарадоваться такому помощнику. Юноша к труду явно с малых лет приучен. А с его гибким умом быстро приспосабливается к любому делу.

Несмотря на то, что практики у меня уже давно не было, блинчики получились на удивление тонкими и аккуратными.

Конечно, специальной тонкой сковороды здесь не было, поэтому пару первых блинов и вовсе пришлось выкинуть, пока я не приловчилась.

Зато потом дело пошло куда проще!

Сорок минут ушло на то, чтобы сделать огромную стопку тонких румяных красавцев. К этому времени на соседней сковороде уже была обжарена капуста с луком и остывала для фаршировки, а её место заняла кастрюля чая.

Места на кухне и утвари для готовки катастрофически было мало!

Конечно, лучше бы подавать это тёплым, но на подобное уже просто не было возможностей.

— Хозяйка, чем там так вкусно пахнет? — послышался голос из зала.

— Скоро будет! — ответила я. — Сегодня по четыре медных тарла.

Услышав цену, народ, конечно, немного возразил. И я понимала их волнение. Но стоило рискнуть. Мне ещё с Асахой за чай надо будет рассчитаться.

Показав Веримару как нужно фаршировать блины, я начала разливать чай, раскладывая уже готовые порции по тарелкам.

Блины получились довольно большими, поэтому я решила, что двух таких на одну порцию будет многовато.

— А вот и я, — улыбнувшись я на подносе вынесла первые блины.

Не ожидала, что вокруг такого казалось бы простого блюда начнётся такой ажиотаж!

— Что это такое? — с опаской спросила Асаха.

— Фаршированные капустой с луком блины. И чай со смородиновыми листьями.

Запах на всю таверну стоял просто умопомрачительный.

Многие гости пришли уже давно, но упорно сидели и ждали, чем сегодня новеньким я их угощу. Но ни за что бы не подумала, что увижу здесь полные столы и целую очередь у входа!

Сердце радостно трепетало от увиденного. Все мои посетители, каждый из них были для меня надеждой на светлое будущее. Надежной на то, что у меня и Медового котелка будет “завтра”.

К счастью идея с блинами окупилась сполна, даже несмотря на то, что я неожиданно заломила на них цену в сравнении с привычными ценами.

И это на самом деле показало мне одну довольно важную вещь – за вкусную еду здесь готовы платить. И чем разнообразнее она будет, тем больше у меня шансов заработать в этом мире.

Конечно, мне не хотелось бы наживаться на тех, кто по сути сам в непростой ситуации. Но я и так беру практически только за работу и ингредиенты.

Насколько я поняла им проще потратить деньги на готовую еду, чем после тяжелого трудового дня ещё заниматься приготовлениями. К тому же в “Котелке” собираются, чтобы поговорить и отдохнуть.

Развлечений в этом мире вообще, грубо говоря и не было. Поэтому такие вот посиделки это одна из довольно важных составляющих жизни жителей Нёрда.

Возможно в Регисе всё куда интереснее, но здесь было именно так.

До выходных мы решили не отказываться ни от блинов, ни от булочек. Работы, конечно, прибавилось, но с помощью Веримара мне удавалось успеть всё в срок. Вечером последнего рабочего дня я пересчитала все накопления, что у меня были.

И буквально не верила своим глазам!

Тут было даже больше, чем мне необходимо, если вычесть все обязательные расходы.

“Лишние” монеты я решила припрятать на следующий взнос, потому что даже если сейчас я внесу больше, чем необходимо, в следующем месяце всё равно буду должна внести минимум сотню.

А судя по недавнему происшествию, кто знает, что может произойти.

Утром первого выходного дня я проснулась от стука в двери.

— Хозяйка, открывай! — уже знакомый голос орков герцога Аргского разадся по ту сторону.

А значило это лишь одно - он хочет забрать долг. Взяв мешочек с деньгами, я поторопилась к оркам, пока они не вынесли мне двери в очередной раз.

— Доброе утро, леди Хельс. Не стоит, уберите свои деньги, — сам герцог стоял передо мной и улыбался. — Они вам ещё понадобятся, когда будете искать место, где жить.

Моё сердце рухнуло вниз от непонимания, что произошло.

— Как это? — одними лишь губами прошептала я.

— Ваша соседка доложила о том, что вы непристойная леди. Кто знает какими только путями вы добыли нужную сумму. Явно не благодаря этому убыточному заведению.

— Да как вы смеете, — ахнула я, не веря, что всё это правда.

— Ваши соседи видели, как вы зажимаетесь с мужчиной. Здесь вообще всегда полно мужчин. Вас обычно не видно, закрываетесь вы очень поздно. Да и в принципе мешаете своим соседям своей долгой работой. Пусть дом ваш, он стоит на моей земле. И поскольку вы уже давно за него не платили я имею полное право лишить вас возможности жить здесь.

Земля ушла из под моих ног, в глазах потемнело, а я пошатнулась, едва успев ухватиться за ближайшую стену.

Этого не может быть. Просто не может быть правдой!

— Даю вам три дня разобраться со всеми делами и покинуть помещение, — припечатал напоследок герцог и ушёл с порога моей таверны.

Я осела на пол, не веря в произошедшее. Кажется, с этого момента всё рухнуло.

— Бэль? — у таверны появился Адриан, а я подняла на него потухший взгляд. — Что произошло.