Он старался быть спокойным, но в воздухе всё равно витало напряжение.

– Так Веримар дракон. Когда-то у него будет достаточно средств, чтобы стать свободным. И тогда этот артефакт станет отличным подарком для новой жизни. Или вы так не считаете?

Уступать редкий предмет, если он, конечно, таковым окажется, я не желала. Проблему с деньгами я и сама смогу решить со временем, а просто так раскидываться подобными вещами было бы совсем не разумно.

– Может мы для начала рассмотрим сам предмет возникшего спора? – предложил Адриан. – Возможно даже и не придётся продолжать этот разговор, если это окажется простой игрушкой.

Я немного помедлила с ответом, но и сама прекрасно понимала, что он прав. Хоть в душе и боялась быть обманутой. Подумав, всё-таки согласилась и направилась в свою комнату, попросив мужчин подождать.

Стоило мне отойти, как я услышала, что они начали о чём-то разговаривать, но слов я уже не расслышала толком.

Найти камень, найденный вчера, труда не составило и уже буквально через пару минут я спустилась обратно, судя по всему прервав их разговор.

Значит, кто-то из них не хочет, чтобы я о нём слышала… Стоит ли мне в это лезть?

– Принесла? – вырвал меня из раздумий мужской голос, не без доли любопытства.

Я кивнула и протянула руку, на которой лежал амулет, вчера похожий на звёздное небо. Сейчас он больше был похож на просто тёмно-фиолетовый кабошон в красивой оправе и не более.

— Удивительно, — задумчиво произнёс мужчина, разглядывая его со стороны. — Можете положить мне его в руку?

Немного подумав, я всё-таки передала странное украшение дракону и с удивлением вновь увидела танец звёзд. А в следующий миг себя!

Сердце пропустило пару ударов, а я непонимающе взглянула на Адриана.

— Такое ты видела вчера? — словно боясь нарушить воцарившуюся тишину спросил меня мужчина.

Я уверенно кивнула в ответ на его вопрос. Казалось, сейчас я могу слышать даже ветер, что бушует на улице.

— Это дорогой и очень ценный артефакт. Даже без оценки профессионалов могу сказать, что многие драконы захотят овладеть им. Поэтому, советую, держать его подальше от зала. В принципе, на данный момент он не сильно ощущается в твоей комнате.

Он тут же вернул артефакт мне, а я ещё раз его осмотрела.

— И что же в нём такого ценного и удивительного? — приподняв одну бровь в удивлении, спросила я.

— Тем, что он показывает твою пару, — без тени сомнения выдал дракон.

Я так и села на стул возле Веримара.

— Пару? — удивлённо выдохнула я.

Мужчина кивнул и широко улыбнулся.

— Именно. У многих драконов пары рождаются примерно тогда же, когда и они.

Я замотала головой. Это невозможно! Вероятно его парой была прошлая Элизабель, от того и такое тёплое отношение у мужчины и стремление помочь. Но я не она! И никогда не стану.

И мне совершенно не хотелось бы верить какому-то странному артефакту в таких важных делах, как поиск второй половинки.

— Вздор! — выдохнула я. — Этого не может быть. Я не верю.

— Дай артефакт мальчишке и поймёшь, что им могут пользоваться лишь драконы или те, кто им предназначены.

Я поджала губы. Если поверю в то, что он действительно работает, то придётся поверить и в то, что я могу оказаться парой этому мужчине.

А что-то себя рядом с ним я не видела ни каким образом!

— Ладно, — вздохнула я и протянула Веримару артефакт.

Видела в его глазах, что ему тоже очень хочется попробовать.

Спустя всего несколько мгновений поток звёзд показал девочку лет пяти с невероятно большими серыми глазами и русыми волосами. У юноши даже дыхание перехватило, как он внимательно вглядывался в её изображение.

— Выходит, она пока ещё совсем ребёнок. Придется подождать лет пятнадцать, прежде чем вы встретитесь с ней.

Судя по виду Веримара его это совсем не расстроило.

— Осознание того, что где-то точно есть моя пара уже дорогого стоит, — улыбнулся он. — Такой удивительный день сегодня!

Мне было не понятно его восторженное состояние после этого известия. Хоть мы ещё совсем немного знакомы, но почему-то мне думается, что Веримар всё это время теперь будет ждать лишь эту девушку, когда она вырастет.

То есть осознанно обречёт себя на пятнадцать лет одиночества.

А вот девушка, которую он увидел, не факт даже, что будет ждать его! Что если к тому времени у неё уже появиться возлюбленный? Это же просто разобьёт парню сердце.

Пока мы говорили за окном вновь разразился дождь.

Я подскочила с места, оставив мужчин наедине и бросилась вновь поскорее подставить таз.

— Что ты делаешь? — с удивлением спросил мужчина, пройдя в коридор.

— Крыша течёт, — уже не особо по этому поводу переживая ответила я. — Кровать я передвинула, а вот пол не хотелось бы чтобы прогнил.

— И ты вот в таких условиях живёшь?! — в его глазах вспыхнула ярость.

Я ничего не могла ответить дракону на его возмущённый взгляд. И на непонятно откуда взявшуюся злобу.

— Сейчас разовью таверну и всё обязательно отремонтирую, — убедила я мужчину.

— А я смогу подлатать крышу, на первое время должно хватить, — не менее уверенно произнёс Веримар и на душе у меня так тепло стало.

Этот юноша за одну лишь встречу с Адрианом уже дважды дал ему отпор, пусть и только на словах.

Я вот очень сильно сопротивлялась странному влиянию его глаз на состояние внутри. А Веримар спокойно с ним говорил, почти что на равных, несмотря даже на своё положение. И отчасти это радовало меня.

Всё-таки в глубине души он ощущал себя свободным и я не хотела отнимать у него это чувство.

Пусть и дальше думает, что как только подвернётся возможность я дам ему свободу. А я именно так и поступлю. Потому что написала бы ему такую бумажку уже сейчас, да тогда его вместе с этой бумажкой придётся из дома выгнать.

Странные у них законы здесь всё-таки. Но, какие есть. Неплохо было бы побольше о них узнать.

— Итак, редкий артефакт это, конечно, очень хорошо, но пока его не трогать он выглядит как простое украшение. И я не думаю, что мне нужны сейчас деньги подобным образом. На восстановление таверны я заработаю и сама. А вот в будущем, например, тому же Веримару этот артефакт пригодился бы найти ту самую малышку, что он увидел сегодня.

— Тебе нужно думать не о будущем какого-то найденного мальчишки, не о будущем своего пропащего брата, а о своём будущем, понимаешь ты это или нет? Даже эта таверна только мешает в твоей жизни, от неё одни лишь проблемы.

Я поджала губы. Мне не приятно было слышать подобное о месте, которое за столь непродолжительный срок стало мне довольно дорогим.

— Всё сказали? Не вижу смысла в продолжении этого разговора. И теперь буду знать, что если камень исчезнет, то его взяли скорее всего вы. А теперь не могли бы вы покинуть таверну? Нам скоро открываться, а мы ещё даже не начали готовиться.

Помещение Адриан покинул в полнейшей тишине и когда мы остались с Веримаром одни я решила всё-таки поинтересоваться у юноши о чём они говорили в моё отсутствие.

— Господин Баррэд сказал, что если я добьюсь у вас освобождения, то он непременно найдёт место, куда я смогу пойти.

Не могу сказать, что предполагала подобное. Но, в принципе, что-то такое было вполне ожидаемо после первой реакции мужчины, как только он узнал, что Веримар на самом деле дракон.

И я не винила его, ведь он по своему хотел помочь. Пусть неуклюжим медвежьим способом, как и с таверной в общем то, но только с добрыми намерениями. Однако я ни могла не спросить ещё кое-что:

— И что же ты ответил? Конечно, я не принуждаю отвечать, просто любопытство, — поспешила добавить, чтобы не показаться юноше каким-нибудь тираном и деспотом.

— Что мне не нужно ничего добиваться и я уверен, что вы освободите меня, как только я сам того попрошу. Однако у меня нет такого желания. Я вижу, что могу быть вам полезен. И постараюсь приложить все усилия, чтобы ваши траты не оказались напрасны.