— Ой, Артёму понравилась Люта! — захлопала в ладоши Мэриголд. — Может, будем звать её Кон-че-за-дница?

— П-пожалуйста, не надо! — взмолилась робкая мышка, извиваясь под моими пальцами. Я нашёл её набухший клитор и начал поглаживать. — П-прямо тут, господин Артём! Вот тут!

Её маленькая тугая киска сжалась вокруг пальцев, и Люта кончила с тихим писком, содрогаясь. Соки смешались с водой и моей спермой. Зара тут же применила Очищающее касание, поддерживая чистоту бассейна.

Я откинулся на бортик, обнимая маленькую мышку и поглаживая её гладкую шёрстку на бёдрах и талии. Она растаяла от ласки, но потом застенчиво хихикнула, выскользнула из объятий и, подплыв к Клавдии, что-то яростно зашептала. Обе захихикали, бросая на меня многозначительные взгляды.

— Ладно, хватит развлекаться, — объявила Ирен. — Давайте откроем бассейн для остальных, пусть присоединяются друзья и жители поместья. И детей можно взять поплескаться на мелководье.

Я нахмурился, оглядел нашу голую компанию, потом откровенные купальники, валяющиеся на плитке. — Давайте хоть оденемся нормально, что ли?

Девчонки дружно захихикали, да и я невольно улыбнулся, настроение у них озорное, как у школьниц на каникулах.

— Конечно, глупышка, — сказала Белла, и вода за её спиной забурлила от виляния хвоста. Я знал это движение, когда она довольна, хвост ходит ходуном, как у кота, поймавшего воробья. — Это же Валинор, не забывайте. Тут плавание ради удовольствия — не самое популярное занятие. А в Харалдаре групповое купание разрешено только влюблённым парам. Нам вряд ли удалось бы воспользоваться общественным бассейном, не подготовившись заранее.

Вот как? — подумал я. Местные нравы иногда удивляли своей строгостью; вроде и средневековье, а временами такой пуританизм, что викторианская Англия отдыхает!

Горничные суетливо побежали в примерочную, топот босых ног по мокрому камню эхом отдавался под сводами. Через несколько мгновений они вернулись с целыми охапками купальников, которые при ближайшем рассмотрении оказались чересчур скромными даже для моих земных представлений о приличиях. Девушки явно знали свою работу: без раздумий выкрикивали имена и метко швыряли скомканные купальники, сшитые каждой чётко по размеру.

Мне тоже перепало: обычные плавки и свободная рубашка с короткими рукавами. — Ну хоть не панталоны до колен, — усмехнулся я про себя, разглядывая выданное барахло. Ткань была плотной, явно рассчитанной на то, чтобы ничего лишнего не просвечивало.

Купальники для девушек оказались ещё более строгими, я аж присвистнул мысленно. До колен, с высоким воротником, который доходил чуть ли не до подбородка, короткими рукавами, юбками до бёдер и специальными оборками спереди. Последние явно служили для того, чтобы грудь не слишком выделялась.

— Эх, а на земных пляжах сейчас, небось, в бикини загорают, — мелькнула ностальгическая мысль.

Но девчонки не растерялись. Несмотря на все ограничения, каждая умудрилась сделать свой купальник симпатичным, использовав разные цвета тканей, контрастные оборки и рюши, слегка отличающиеся вырезы горловины, узоры на юбках. Женская изобретательность и тут нашла лазейки. Белла выбрала сине-белую гамму, которая отлично подчёркивала её чёрные волосы, а Зара остановилась на тёплых коричневых тонах с золотистой отделкой.

Ирен деловито побежала переворачивать табличку на «общественное пользование». Вскоре из раздевалок вышли Илин и Амализа, оба полностью закутанные в купальные костюмы, которые выглядели так, будто их выкопали из бабушкиного сундука времён королевы Виктории. Молодая аристократка слегка покраснела, щёки стали похожи на спелые яблоки, и поспешила нырнуть в воду, чтобы скрыть смущение. Вода приняла её с тихим всплеском.

Постепенно подтягивались другие: горничные, рабочие поместья, гости. Большинство просто плюхались в воду в чём пришли, не имея специальных купальников.

А эти-то чего стесняются? — подумал я, наблюдая контраст между моими девушками в их целомудренных нарядах и простолюдинами в обычной одежде.

Горничные привели с собой малышей, одетых в уморительные детские купальники с рюшечками и специальные подгузники для плавания. Писк, визг и смех мгновенно наполнили помещение. Триса притащила маленького Сёму прямо в деревянной ванночке, парнишка колотил по воде ладошками, разбрызгивая воду во все стороны.

Вся наша разношерстная семья дружно посторонилась, давая место остальным. Я устроился на мелководье рядом с Зарой, помогая ей усадить нашу Глорию поудобнее. Малышка тут же начала плескаться, визжа от восторга так громко, что эхо металось под каменными сводами. Брызги летели во все стороны, пришлось прикрыть лицо ладонью.

— Как там твоя мама? — тихо спросил я, стараясь не привлекать внимания остальных. Этот вопрос мучил меня с самого утра, но подходящего момента всё не выпадало.

Зара тяжело вздохнула и прижалась ко мне, я почувствовал, как напряглись её плечи. Тёплая кожа, запах её волос с примесью чего-то травяного, наверное, новое масло для купания.

— Отдыхает. Думаю, стоит перевести её на время в деревню племени Мстительных Волков. Мне кажется, ей там будет спокойнее, пока она восстанавливается. Среди своих, — Зара немного помолчала, глядя на плещущуюся дочь. — Я уже поговорила об этом с Самирой, и она согласилась обсудить вопрос с Дректаром и их матерью.

— Разумное решение, — кивнул я, одновременно подхватывая ножки Глории под водой. Малышка вскрикнула от неожиданности, глаза стали круглыми, как блюдца, а потом разразилась заливистым смехом. — Твоей маме нужен покой и привычная обстановка. Она уже познакомилась с нашей красавицей?

— Я приносила Глорию к ней на несколько минут сегодня утром, — лицо Зары озарилось нежной улыбкой, от которой у меня потеплело на сердце. — Мама словно ожила, когда взяла её на руки, даже глаза засветились впервые за долгое время. Нам определённо нужно навещать её почаще.

Она подняла на меня серьёзный взгляд, в карих глазах плескалась благодарность пополам с грустью.

— Лили рассказала мне о вашем визите к Тимуру. Спасибо! Я так рада узнать, что у него всё хорошо, что он в любящей семье. Это… Это много для меня значит.

Я почувствовал, как сжалось сердце. Боль разлуки с сыном… Она никуда не делась, просто Зара научилась с ней жить.

— Надеюсь, когда-нибудь мы найдём способ снова увидеть его. Обязательно найдём! — я крепко обнял свою невесту, чувствуя, как она дрожит то ли от прохладной воды, то ли от эмоций. Поцеловал в макушку, вдыхая запах её волос. — Хочешь, расскажу о нём всё, что успел заметить?

Голос у Зары дрогнул, но улыбка стала шире.

— Да! Расскажи всё! Как он выглядит, как говорит, что делал, пока вы были там. Каждую мелочь!

Я откинулся на гладкий каменный бортик бассейна, ощутив приятную прохладу и собираясь с мыслями. Глория продолжала плескаться между нами, время от времени хватая меня за палец своими крошечными ручками.

— Ну, во-первых, манера оглядываться по сторонам у него точь-в-точь, как у тебя. Голову наклоняет под тем же углом, когда что-то рассматривает. Умный малыш, это сразу бросается в глаза, прямо как его мама. Схватывает всё на лету и любопытный до невозможности; за те полчаса, что я там был, он успел облазить каждый уголок комнаты. И знаешь что? Он ни разу не заплакал. Улыбчивый такой, солнечный парень…

После вчерашнего веселья с плаванием наступил долгий день хлопот. Свадьба не за горами. Подготовка шла полным ходом, и к вечеру мы с девчонками так вымотались, что просто рухнули в постель. Сил не осталось даже на обычные нежности, отключились, едва головы коснулись подушек.

Следующий день начался чертовски рано. Солнце едва показалось над горизонтом, а в поместье уже кипела работа. Помимо бесконечных свадебных приготовлений я проверял, что изменилось в Мириде за месяц моего отсутствия. Сначала налёт, потом поездка в Кобран, времени прошло немало.