– Повесишь в пекарне на стену. Этот талисман принесёт твоему бизнесу удачу и кучу денег.

– Ха! Удачу и кучу денег моему бизнесу уже принёс ты, Демьян. Значит, ты мой дракон? Дракон-инвестор.

– Ну, пусть будет так. Я большой, а он мелкий.

– Чудесный сувенир, – пробормотала я. – Спасибо... Очень хочется тебя поцеловать.

– Это всегда пожалуйста, – обрадовался Кольцов.

Ну какой же он хитрец! Если бы в бархатной коробке лежало бриллиантовое ожерелье – или что там миллиардеры обычно дарят своим любовницам? – я бы категорически отказалась от подарка.

Но сувенир, да ещё и символ будущего года... Тут сам бог велел с благодарностью принять презент.

Между тем, синие глаза и красно-белая россыпь на хвосте дракона сверкали подозрительно ярко. Я не разбираюсь в драгоценностях, но что-то мне подсказывало, что это вовсе не стразы от китайских умельцев. Если повесить эту вещицу в торговом зале, то ей очень быстро приделают ноги.

– Лучше пусть он будет жить у меня дома.

– Понравился зверюга?

– Да.

Демьян снова с явным удовольствием навалился на меня.

А лимузин тем временем остановился у шикарного ресторана. Реклама этого заведения часто выскакивала в телефоне, название было мне знакомо. Водитель придержал дверь, а мой миллиардер протянул руку, помогая выбраться на тротуар –чистый, но слегка припорошенный, как сахарной пудрой, тонким слоем снега...

Ой, а Демьяна тут, похоже, хорошо знают! Швейцар поприветствовал по имени-отчеству, а метрдотель и девушка-хостес даже выскочили на крыльцо, встречая нас с радостными улыбками. В вестибюле выстроился ликующий персонал.

Что творится! У меня создалось впечатление, что все эти люди провели несколько лет в трепетной надежде увидеть нас. И наконец это чудо свершилось.

Я, конечно, обалдела от такого приёма, мне ещё не приходилось бывать в ресторанах этой ценовой категории. Мы сотрудничаем с одним заведением, снабжаем партнёров выпечкой. Но это довольно скромный рестик в глубине квартала. А тут шик и роскошь слепят глаза.

Слава богу, что я додумалась принарядиться, а то сейчас чувствовала бы себя неловко.

Демьян-то здесь как рыба в воде. И он, как обычно, выглядит до чёртиков элегантно – короткое лёгкое пальто нараспашку, а под ним дорогой костюм. Плюс сверкающие туфли из чёрной кожи. А ведь уверена, он совсем не готовился к свиданию, в отличие от меня – скорее всего, приехал прямо из аэропорта.

– Ты здесь постоянный клиент? – тихо спросила у Кольцова. – Нас так восторженно встречают...

– Да, постоянный. Кухня тут преотличная. Ну и прикупил его по случаю.

– Что прикупил? – не поняла я и похлопала ресницами. Они стали такими длинными и загнутыми благодаря новой туши.

– Ресторанчик этот прикупил, – объяснил Демьян. – Так мне здесь понравилось, что захотелось прибрать к рукам это заведение.

Мужчина пристально посмотрел на меня, задержал взгляд на губах... Я зарделась, а Демьян вдруг наклонился ко мне.

– Балдею от тебя, малыш... Ты потрясающе красивая... Целовал бы и целовал... А лучше бы трахал, – шепнул на ухо, вызывая миллион горячих мурашек, которые дикой толпой понеслись вниз по спине...

Для владельца ресторана, безусловно, отвели самый лучший стол, а официанты явно собирались обслуживать нас впятером, но Кольцов приказал администратору отменить кордебалет и не суетиться попусту.

Дракона в бархатной коробке и букет я взяла с собой, и у меня сразу же забрали цветы с обещанием поставить их в вазу.

Едва раскрыв меню, поняла, как же страшно я проголодалась. Утро провела в магазинах, выбирая пальто-пуховик, в обед схомячила кусок горячего хрустящего багета – вот и вся моя еда за день.

– А можно на закуску чёрную икру заказать? – поинтересовалась шёпотом. – Я в неё влюбилась. Но ведь она такая дорогая, зараза!

– Викусь... – умилился Демьян. – Да хоть бочку закажи!

Шеф-повар вышел пообщаться с Кольцовым, а у меня поинтересовался, всё ли нравится. Мужчина средних лет держался с большим достоинством, даже пафосно, чувствовалось, что и он сам, и все окружающие считают его звездой. Действительно, блюда, которые нам выносили одно за другим, были умопомрачительно вкусными.

Демьян смотрел на меня так, что я чувствовала себя неотразимой и самой желанной. Его взгляд постоянно опускался на мои голые плечи и ниже, я читала в глазах мужчины, что в мыслях он успел уже десять раз сорвать с меня платье, разодрать в клочья кружевное бельё и разложить меня на столе...

Оно и понятно, ведь последний раз мы занимались любовью девять дней назад. Для его темперамента это слишком большая пауза. Но до сих пор Демьян ни словом не намекнул, что хорошо бы закончить ужин бешеным сексом, как мы умеем.

Отлично. Выбрав такую линию поведения, мужчина отмёл в сторону мои переживания насчёт того, что от меня ему нужен только интим.

Демьян принялся расспрашивать о делах в пекарне и слушал с неподдельным интересом. Рассказала о том, как хорошо зашла покупателям новинка – рождественский калач. Специи для него я подбирала так же тщательно, как французский парфюмер сочетает оттенки для нового аромата.

– А что ещё нового, Вик?

– На твои деньги мы сразу же купили тестомес. Он классный и мощный. Теперь уже не понимаю, как справлялись без него.

– Отлично, я рад.

Следующие десять минут расписывала, куда ещё потратила денежки моего дорогого инвестора и как это повлияло на нашу производительность. Демьян постоянно задавал наводящие вопросы, из-за этого диалог не останавливался ни на минуту.

– Тебе правда интересно, Дёмушка? – засомневалась я в конце концов.

– Конечно. Мне всё интересно, что связано с тобой, Вика. Мы так редко видимся...

– Да... Ты постоянно в разъездах.

– А ведь я ещё не всё тебе сказал. – Демьян вдруг прищурился и выпрямился в кресле, как будто собирался сделать какое-то важное признание.

Я снова напряглась, отложила в сторону вилку, неуверенно посмотрела на мужчину. В висках барабанной дробью застучал пульс, по спине пробежал холодок...

– Что ещё ты хочешь мне сказать? – произнесла медленно.

– Вика, я ведь Егорке тоже подарок привёз... Вернее, целую кучу подарков... Я помню, о чём мы с тобой говорили, и знаю, что ты не хочешь попусту волновать сына... Но я очень по нему соскучился. Прямо вижу перед собой его круглые глазищи и смешной нос-пуговку... Такой классный у тебя парень, Вика. Ты разрешишь с ним встретиться?

ВИКТОРИЯ

– Ну что, ну как?! – с утра пораньше начала трясти меня Юлька. – Рассказывай скорей! Думала, ты вчера мне вечером позвонишь, но вы, наверное, после ресторана отправились зажигать? Секс был? Был секс? Признавайся!

– Не-е-е-т, - протянула я с улыбкой.

– А что ты такая довольная?

– Демьян хочет встретиться с Егоркой.

Юля выронила из рук увесистый шмат теста и удивлённо распахнула глаза:

– То есть... Он принял решение?

– Видимо, да.

Улыбка сама собой снова появилась на лице, у меня пела душа, внутри порхали бабочки. Я и сама сейчас была готова петь и порхать. Заканчивался декабрь – снежный, морозный – а меня не покидало ощущение, что уже наступила весна.

Вчера в ресторане, услышав слова Демьяна, я даже перестала дышать. Просьба встретиться с Егоркой была равносильна признанию, что мужчина настроился на серьёзные отношения. Значит, мы встречаемся не просто для секса – пусть даже сногсшибательного – нет, между нами возникло нечто большее...

Как только я дала согласие, Дёмушка сразу достал айпад и принялся колдовать над расписанием, чтобы выделить время на встречу с Егоркой. Я ужаснулась, увидев его график.

Мамочки, когда же он спит?! И как сумел выбраться со мной в ресторан?

– Валеру сдвину сюда, Пантелеева – на среду, «Стройполимер» перенесу на два часа, нефтяников можно перекинуть на утро, – бормотал бизнесмен и водил пальцем по экрану. – А куда запихнуть «Калибр»? Хм... А вот сюда!