К концу моей гневной тирады лицо Демьяна окаменело. Теперь я не могла расшифровать его взгляд, не понимала, что сейчас творится у него в душе.

– Мог хотя бы объясниться! Тебе не понравилось, что я залетела, не спросив у тебя разрешения? Думаешь, что я решила подцепить тебя на крючок беременностью? – выплюнула с сарказмом. – Ты очень сильно ошибаешься! Мне ничего от тебя не нужно, расслабься... И денег твоих не надо, я верну тебе всё до копейки!

– Что за чепуха, Вика, – хмуро бросил Кольцов. Он прожигал меня взглядом, словно хотел препарировать мой мозг и душу.

– Можешь успокоиться, ничего нет. Я не беременна. – С трудом договорила фразу, в горле запершило от слёз, и голос сорвался.

Несостоявшийся папаша вздрогнул.

– Не беременна? В смысле?

– Я сходила к врачу... Наверное, у меня был гормональный сбой... А тесты попались бракованные.

У Демьяна был такой вид, словно я вернула его к жизни. Глаза вспыхнули, лицо ожило. Мужчина взял меня за руку и сжал пальцы, но я немедленно выдернула ладонь.

Надо же, как ему неприятная мысль о ребёнке! Едва узнал, что зачатия не произошло, сразу обрадовался.

– Почему ты так боишься стать отцом... – скорбно покачала головой.

– Да я мечтаю им стать! – вдруг с отчаяньем воскликнул Демьян. – Но для меня это нереально!

Я зависла на несколько секунд.

– Почему? – выдохнула осипшим голосом.

– Я не могу иметь детей, Вика...

– Но почему?!

– Переболел ковидом три года назад, еле выкарабкался, чуть не сдох... И вот результат – бесплодие.

– Демьян! – ахнула я и закрыла рот ладонями. – О-о...

– Теперь ты понимаешь, что я испытал, когда ты рассказала о беременности? Меня как будто грузовик снёс.

– Решил, что обманываю?

– А что мне было думать? Я проходил обследование за пару дней до нашего с тобой первого секса. Надеялся, что есть хоть какая-то динамика к лучшему. Хрен там. Всё по нулям...

Теперь я сама дотронулась до тяжёлой мужской кисти и сочувственно её погладила.

– Вика, да если бы я узнал, что смогу стать отцом, я бы по потолку бегал от счастья. Но это несбыточные мечты...

Некоторое время я сидела молча. Притихла, ожидая, когда в голове уляжется неожиданная новость. Она меня потрясла до глубины души. Но, признаться, я испытала некоторое облегчение, узнав, что беременность технически была невозможна. А значит и ребёнка я не потеряла.

Будто каменная глыба свалилась с плеч...

Но в то же время меня затапливало сочувствием к Демьяну. Какой удар для мужчины – не иметь шанса оставить после себя потомства! Особенно, для мужчины, невероятно успешного во всех остальных областях жизни. Однако, я слышала, что абсолютного мужского бесплодия не бывает. В природе часто случаются чудеса. Возможно, Демьяну не стоит терять надежду.

Я собралась было его успокоить, но представила, сколько раз он уже слышал все эти фразы, и захлопнула рот.

– Теперь ты владеешь информацией, которая доступна только самому близкому кругу лиц.

– Клянусь, что сохраню всё в тайне. Я не болтушка!

– Я знаю, малыш... – грустно улыбнулся мужчина.

Он сжал мою ладонь и, поднеся руку к губам, поцеловал пальцы. Меня словно толкнули в поясницу, и тут же низ живота скрутило диким приступом желания.

– Вика, прости, что исчез без объяснений. Должен был сразу поговорить с тобой, но не сделал этого...

Я вздохнула.

– Прости, что сомневался с тебе, – добавил хмуро.

– Да, это обидно.

– Давай продолжим наши отношения, малыш. Я безумно скучал... Места себе не находил...

– Как так? Ты же считал меня коварной обманщицей!

– Видимо, это сильнее меня, Вика... Я уже бредил тобой... Ну так как? Сможешь меня простить?

Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза, и я вела сама с собой сокрушительную битву. С одной стороны, хотелось немедленно припасть к губам Демьяна, осыпать поцелуями любимое лицо. С другой стороны, я всё ещё злилась. Никак не могла забыть, какую чудовищную боль и отчаянье он заставил меня испытать.

– Не знаю... – ответила наконец. Глаза жгло, в висках колотился пульс. – Наверное, я смогу тебя простить... Но не сейчас.

– Малыш, но я ведь раскаиваюсь!

– Дай мне время прийти в себя, ладно?

Увидела, как грозно сдвинулись к переносице красивые брови Демьяна, как напряглась челюсть. Да, да, я помню, к возражениям мы не привыкли.

– Вика...

– Мне пора, извини.

Не дав себе шанса передумать, я выскочила из автомобиля.

ВИКТОРИЯ

Проведя три дня в аду, я переместилась прямиком в рай. Теперь на губах постоянно играла улыбка. Конечно, поводов для переживаний всё ещё хватало, многие вопросы так и оставались нерешёнными. Но зато я знала, что Демьян думает обо мне, он меня не бросил. И я тоже думала о нём каждую секунду дня.

– Ты вся светишься, – заметила Юля. – Как приятно видеть тебя такой. Значит, вы помирились окончательно?

– Вроде бы, да.

– Что значит – вроде бы?

– Я попросила время на раздумья.

– Хочешь отомстить за то, что он тебе устроил? Правильно, помучай мужика. Только не переусердствуй, – посоветовала подруга. – Не забывай, что вокруг миллиардеров обычно порхает целый сонм очаровательных нимфочек, готовых на всё.

– Ох!

– Вот именно.

– Но Демьян снова улетел в Китай, надеюсь, там он в безопасности.

Прошло три дня после нашего эмоционального разговора. Я вовсе не собиралась прибегать к женским хитростям, чтобы заставить мужчину прочувствовать мою значимость. Я не хотела капризничать или манипулировать – просто действительно была не готова сразу простить Демьяна.

Однако быстро убедилась, что известный принцип работает: как только ты становишься менее доступной, мужик начинает шевелиться...

Теперь Дёмушка стал гораздо более общительным – он заваливал меня милыми смс-ками и красивыми фотками ночного Шанхая. Даже самые незначительные фразы – как дела? что сейчас делаешь? как настроение? – разливались мёдом в душе. Мне так не хватало этого раньше! Демьян уезжал в командировку, а я после целого дня его молчания начинала сомневаться, не расстался ли он со мной.

Но теперь всё изменилось, сообщения прилетали очень часто.

...Я колдовала над имбирными пряниками, покрывала их сахарной глазурью, рисовала линии и завитушки. Приближался Новый Год. Егорка в садике готовился к утреннику, учил танец смелых зайчиков, которые будут защищать Снегурочку от Бабы Яги. А мы в пекарне уже вовсю торговали новогодней продукцией.

Юля занималась рождественскими калачами с изюмом, они у неё получались фантастическими – пышные, с обалденным ароматом. Я даже немного возгордилась, ведь рецепт для калача был мой собственный, экспериментальный, с хитрым набором специй.

Юлина ученица, высунув язык от усердия, собирала пряничные домики. Это был штучный товар, мы делали домики только под заказ, но настроение они создавали удивительное – рассматривая их, хотелось верить в новогоднее чудо.

Услышав новый сигнал мобильника, я улыбнулась. По трепыханию сердца в груди определила, что в мессенджер снова упало сообщение от Кольцова.

«Малыш, как дела? Чем занимаешься?»

В качестве ответа отправила фото разложенных на столе имбирных пряников.

– Меня тоже сфоткай! – заявила Юля и принялась позировать рядом с рождественским калачом.

«Вижу, работа в полном разгаре. Юле привет, – написал Демьян. – Но не отказался бы увидеть селфи ещё одной девочки».

Улыбнувшись, поправила белый колпак и сделала фото.

«Самая красивая!» – Пять сердечек и три розы свидетельствовали об эмоциях, которые в данный момент испытывает мой миллиардер.

Надо же, что творится!

«Малыш, ты меня уже простила?»

Вообще-то, да... Конечно, я его простила! И так безумно соскучилась, что готова босиком бежать до Китая, лишь бы увидеть моего любимого мужчину.