– Здравствуй, милая. Выдалась минутка между двумя встречами, решил позвонить. Не отвлекаю, Вик?

– Нет, не отвлекаешь. Привет, – произнесла, с трудом сдерживая эмоции.

– Ты там сейчас вся в муке, ореховой крошке и ванильном сахаре? И в белом колпачке? – бархатисто проурчал в трубку Демьян.

Судя по голосу, у него, в отличие от меня, всё в полном порядке. Наверное, уже за утро успел стать на десяток миллионов богаче. Или на сотню.

– Ну, почти, – улыбнулась фантазиям Демьяна.

– Хочу узнать, удалось ли тебе освободить завтрашний вечер?

– Да. – Уф, слава богу, у нас всё в силе!

– Отлично. Куда мне подъехать за тобой, малыш?

Я умру от этого его «малыш»... Каким же ласковым он умеет быть!

Усмехнулась, вспомнив, сколько раз Кольцов на меня рычал. А вот сейчас, поди ж ты, мурлычет, как приручённый тигрик. Видимо, не только я мечтаю о свидании в отеле, но и ему тоже неймётся. Предвкушает.

– К дому точно не надо. Подъезжай к пекарне опять.

– Договорились. Пока, малыш, целую! Жду нашей встречи.

– Пока, Демьян. Я тоже жду.

Весь диалог занял всего одну минуту, но потом я ещё некоторое время сидела и улыбалась. А когда отправилась в цех проверять булочки с корицей и заварным кремом, поймала себя на том, что тихонько напеваю.

И до сих пор улыбаюсь!

...Юля вернулась ни с чем.

– Клянусь, я сделала всё, что смогла! – вздохнула она. – Законтачилась с главным администратором, очень милая девушка. Она сообщила, что они свято чтут закон о защите персональных данных, поэтому никакой информации о гостях не предоставляют. Но в любом случае отель не имеет право хранить данные о гостях дольше определённого срока. В нашем случае он давно истёк, ведь прошло уже почти пять лет.

– Ясно. Тогда надо думать дальше, как отыскать Пашу.

– Можно обратиться к частному детективу.

– Хм... Пока не знаю.

Услуги частного детектива, несомненно, стоят немалых денег... Не хотела признаваться Юле, что к концу года провалилась в страшную финансовую дыру.

– Ладно, ещё подумаю, - махнула я рукой.

– Извини, что разочаровала.

– Что ты извиняешься, Юль!

– А Дёмушка случайно не звонил?

– Звонил! – выпалила я, сияя от радости.

– Слава богу! Значит, завтра свидание? Как я рада! Только бы у вас всё получилось!

...Вечером, перед тем как уложить Егорку, мы вышли втроём погулять – я, сынок и бабуля. Малыш увидел в окно, что повалил снег, и уговорил меня выйти «всего на пять минуточек!». Не смогла отказать, да и спать будет лучше, надышавшись свежим морозным воздухом.

– Только погуляем спокойно! – предупредила строго. – Никакой беготни и снежков.

Но малыш всё равно не удержался и рухнул в первый же сугроб. Крупные хлопья снега тихо и медленно падали с тёмносинего неба, укрывая весь двор блестящим покрывалом.

Мы с бабулей стояли у подъезда и с улыбкой наблюдали за ребёнком. Я собиралась с духом, чтобы во всём признаться, но момент был настолько приятным и умиротворённым, что не хотелось его портить.

Лучше расскажу всё бабушке завтра.

Внезапно я ощутила, что на меня кто-то смотрит. Повернула голову... и обмерла. Дыхание перехватило от страха, я судорожно втянула морозный воздух...

У соседнего подъезда, за границей освещённого круга, стоял Антон и поедал злым взглядом меня и моего ребёнка...

Стряхнув оцепенение, я повернулась к бабушке и произнесла тихо:

– Там бывший мой нарисовался... Наверное, будет выносить мозг. Бабуль, пожалуйста, уведи Егорку. Мы сейчас обязательно поругаемся, не хочу, чтобы ребёнок это видел.

– А Антон тебе ничего не сделает? – испугалась бабушка, метнув быстрый взгляд в сторону тёмной фигуры, которая двинулась в нашу сторону. – Один раз он на тебя уже руку поднял!

– Больше не посмеет! – постаралась ответить как можно увереннее, хотя внутри всё тряслось.

Не ожидала, что информация распространится так быстро! Только вчера Татьяна переслала мне результат ДНК-теста, а сегодня в гости пожаловал разгневанный супруг. Он ещё не подошёл, но я видела, что его лицо искажено злобой.

Эх, Таня, какая же ты болтушка! Неужели так трудно держать язык за зубами? Вон, Антон с мамашей несколько лет хранили страшную тайну, ни словом не обмолвились. Они знали о моём ребёнке даже больше, чем я сама...

Наверное, заклятые подруги уже названивают бывшей свекровке и с притворным сочувствием интересуются, как так вышло, что тихоня Вика наставила рога Антошеньке.

А этот упырь примчался в Москву и, похоже, сейчас разорвёт меня на части...

Бабуля не подвела – быстро уговорила Егорку пойти домой, хоть малыш успел задать по дороге три миллиона вопросов и пять раз удивлённо обернулся, чтобы рассмотреть незнакомого дядю.

Антон подошёл почти вплотную.

Снег не переставал, тихий зимний вечер был бы изумительным – но только если бы рядом сейчас стоял другой мужчина. Увы, вместо Демьяна я видела перед собой экс-мужа, и его глаза пылали отвращением.

– Зачем явился? – презрительно прищурилась и сунула руки в карманы пуховика.

– Поговорить надо.

Я повернулась и направилась вглубь двора – туда, куда не доставал свет фонарей, подальше от подъезда. Не хотела, чтобы соседи стали свидетелями наших разборок. Да и Егорка может залезть на подоконник и выглянуть в окно...

– Ну, говори.

– Для чего ты растрепала подружкам правду о своём ублюдке?

– Не смей обзывать моего сына! - прошипела яростно и ощерилась, как волчица. Страх мгновенно улетучился, и сейчас я была готова вцепиться Антону в глотку.

– Какая же ты сука! Мало мне позора? Ты добить решила? Все в городе и так считают меня неудачником, от которого сбежала жена. А ты добавила! Превратила в идиота, который нянчил чужого недоноска.

– Прекрати! Я же сказала, не смей так говорить о моём сыне!

– С кем ты трахалась, а? С кем мне изменяла? Я его знаю? Кто он? Признавайся! – Антон схватил меня за капюшон и принялся трясти, как котёнка.

– Убери руки!

Я изворачивалась и отбивалась изо всех сил, но не могла справиться с разъярённым мужиком. Шапка слетела, волосы рассыпались, и Антон тут же намотал их на кулак, безжалостно выдирая. Притянул меня к себе, заставив неестественно вывернуть шею.

– Сколько их было, тварь?! Говори! Перед кем ты ноги раздвигала, мерзкая шавка?! –прошипел прямо мне в лицо с диким оскалом. Ещё секунда – и загрызёт.

– Отпусти, я закричу! – прохрипела из последних сил, беспомощно барахтаясь в лапах этого урода.

Как я могла выйти за него замуж?! Он же ненормальный!

– Да вали! – Антон вдруг отпустил мои волосы и толкнул в грудь.

Я отлетела метра на три в сторону. Пуховик и толстый слой снега смягчили падение, но бок полыхнул огнём. Кажется, в рёбра мне что-то воткнулось... Какая-то железка...

– Чтоб ты сдохла, тварь! – с бешенством бросил сверху Антон, и я инстинктивно сжалась, ожидая пинка в живот.

– Эй, мужик, ты что творишь! – раздался откуда-то мужской голос, а следом лай собаки.

Бывший отпрянул от меня, грязно выругался и быстрым шагом двинулся прочь. Пару секунд я слушала, как ритмично скрипит снег, а потом прямо над ухом раздалось шумное собачье дыхание, и горячий язык сочувственно лизнул щёку.

Как же повезло, что кто-то из соседей решил выгулять питомца!

Спаситель склонился надо мной:

– Девушка, вы как? Встать можете?

ДЕМЬЯН

«Вика, Вика, что же ты со мной делаешь?» - вздохнул Кольцов.

Он был на взводе с самого утра. Оказывается, если девушку нельзя получить по щелчку пальцев, она становится особенно желанной.

При мысли о предстоящем свидании Демьяна каждый раз простреливало электрическим разрядом от макушки до пяток, член дёргался, спину обдавало жаром.

Было трудно сосредоточиться. А ещё труднее – припомнить, когда в последний раз с ним случалось такое.