Она краснеет и неловко приседает в реверансе перед дворецким. Он в ответ чопорно кивает.

— Мисс Грейсон, — говорит он.

Имя кажется мне знакомым, но мне приходится хорошенько напрячь память, чтобы вспомнить, почему. Когда я следил за Уинтер издалека, она говорила о какой-то подруге Афины Сейнт, кажется, её звали Мия Грейсон. Мне кажется очень ироничным, что такая заучка и невинная на вид девочка решила подружиться с девушкой Блэкмуров. Эта девочка выглядит так, будто окончила скаутскую организацию с отличием, а девушка Блэкмуров имеет репутацию живой, дышащей секс-куклы.

Девочка в очках с застенчивой улыбкой проскальзывает мимо нас и исчезает в коридоре. Как только она уходит, я забываю о ней, потому что у нас есть более серьёзные дела.

Когда мы заходим, наследники Блэкмура уже там. И, к моему большому удивлению, там же находится их любимица Афина Сейнт, девушка, которая в последнее время наделала много шума в городе. Именно от неё хотел избавиться старый порядок, именно она нарушала вековые традиции и ритуалы Блэкмура, именно ради неё Дин Блэкмур, Кейд Сент-Винсент и Джексон Кинг решили перевернуть мир с ног на голову.

Не могу сказать, что я разочарован. Я считаю, что жуткие ритуалы Блэкмура, это скорее устаревший способ держать богатых богатыми, а бедных бедными. Пока у власти из поколения в поколение находились одни и те же три человека, а их богатство росло с каждой подписанной ими бумагой, с каждым принятым ими решением, остальным из нас, простым крестьянам, приходилось едва сводить концы с концами, довольствоваться тем, что нам доставалось. Я рад, что их больше нет, даже если причиной их гибели стала эта черноволосая голубоглазая девушка, которая доставила столько проблем Уинтер и убила Пикси. С другой стороны, возможно, мне стоит поблагодарить её, ведь если бы она не сделала того, что сделала, Уинтер сейчас не была бы моей.

Ещё один интересный момент: три наследника Блэкмура и Афина Сейнт стоят в разных местах вдоль книжного шкафа, и кажется, что все они находятся на одинаковом расстоянии друг от друга. Я не совсем понимаю, на кого из них смотреть как на лидера, хотя раньше это всегда было очевидно. Обычно лидер сидит за рабочим столом, а его помощники стоят позади него, почти как телохранители. Но сейчас все они выглядят как потенциальные новые боссы. Даже Афина.

Я не тороплюсь с выводами, пока мы занимаем свои места позади Марка, обеспечивая ему поддержку, пока он официально представляется нашим новым боссам. Афина кажется сильнее, чем я помню её по тому, какой она была всего несколько месяцев назад. Хотя у меня было не так много возможностей наблюдать за ней, когда она только стала питомцем Блэкмуров, тогда она была гораздо более робкой… нет, не робкой, может, напуганной? Сбитой с толку? Сейчас она выглядит такой же уверенной в себе, какой я её когда-либо видел, а её подтянутое тело говорит о том, что у неё есть силы, чтобы подкрепить эту уверенность. В тот вечер я видел её на ринге с Пикси, так что я знаю о её способностях в боевых искусствах. Ей идут толстая подводка для глаз и чёрный наряд, которые ясно дают понять: «Не связывайся со мной».

У Джексона Кинга, парня слева от неё, такой же дерзкий стиль: длинные чёрные волосы на макушке и бритые виски, пирсинг в губе и в ушах, не слишком много, но достаточно, чтобы я заметил это, стоя позади Марка. На самом деле он больше похож на одного из «Сынов дьявола», чем на кого-либо другого, в своей чёрной кожаной куртке и рваных джинсах. Я всегда слышал, что он был самым ленивым из трёх наследников Блэкмура, что ему было всё равно, возглавит ли он семейный бизнес или нет, и что он не вкладывал в дела много сил. Но, судя по выражению его лица, теперь всё изменилось, и напряжённый взгляд, которым он нас одаривает, говорит мне, что мы его не совсем устраиваем.

Дин Блэкмур, сидящий справа от Афины, выглядит не лучше. Его светло-голубые глаза смотрят на нас сверху вниз, пока он опирается на спинку стула. Несмотря на то, что его тёмные волосы зачёсаны назад, а рубашка на пуговицах идеально выглажена, у меня складывается впечатление, что он так же готов убить нас всех, как и Джексон, за то, что мы причастны к событиям последних нескольких недель. Хотя, возможно, он скорее воспользуется пистолетом, в то время как Джексон, скорее всего, предпочтёт избить нас кулаками.

Кейд Сент-Винсент, стоящий справа от Дина, вероятно, тоже не прочь пустить нас всех в расход, хотя в отличие от жилистого боксёра Джексона Кейд похож на танк, который может раздавить любого из нас. И учитывая, что Кейдж сегодня в нашей группе, это о чём-то да говорит. Этот высокий светловолосый голиаф известен своими навыками в регби, и я не сомневаюсь, что он мог бы использовать их, чтобы раздавить нас.

Но, надеюсь, они позвали нас не за этим. А если и за этим, то я рад, что у нас есть преимущество в количестве.

Джексон начинает встречу с главного.

— Если вы ожидали чего-то подобного, то я обещаю вам, что Блэкмур покончил со старым укладом. Мы не будем продолжать в том же духе, как при правлении наших отцов.

— Больше никаких архаичных жертвоприношений или садистских ритуалов, — добавляет Афина, не сводя глаз с лица Марка.

— Ты здесь сегодня для того, чтобы ответить за то, что «Сыны дьявола» сделали с Афиной. Нам не нужны байкеры, которые насилуют женщин и убивают их семьи, — холодно говорит Дин, его ледяные глаза сканируют нас, как будто мы все причастны к тому, что случилось с их маленьким питомцем.

И вдруг я прихожу в ярость от того, что меня могут причислить к группе людей, которые насиловали и убивали целые семьи. Я стискиваю зубы, зная, что не имею никакого отношения к тому, что случилось с Афиной, ни к самому действию, ни к решению. Я даже не присутствовал при том, как они отдавали приказ. Я занимался делом Ромеро, но, похоже, меня всё равно привлекут к ответственности.

— Мы хотим, чтобы клуб был расформирован, — грубо говорит Кейд, и я краем глаза замечаю, как Марк напрягается. — Для начала.

Кейдж с усмешкой скрещивает руки на груди, и мне хочется треснуть его по голове. Таким ответом он ничему не поможет. Марк, похоже, согласен со мной, потому что бросает предупреждающий взгляд на Кейджа, прежде чем повернуться, чтобы поговорить с Афиной и наследниками Блэкмура.

— Я понимаю, почему вы расстроены, — говорит Марк успокаивающим тоном, протягивая руку в безмолвной мольбе выслушать его. — Но должен быть другой выход. Мы сделали то, что должны были сделать, чтобы защитить свои семьи. Это ваши отцы отдали нам приказ. Они угрожали убить наших жён и детей, если мы не подчинимся.

— То есть вы решили изнасиловать меня и убить мою мать только потому, что так сказали три старых пердака? — Требует Афина, и в её голосе слышится сталь.

Я напрягаю мышцы, готовясь к предстоящей схватке. Они не могут нас распустить. Мы — семья. Возможно, неблагополучная, но всё же семья.

— Мне жаль, что так вышло с тобой и твоей матерью, но это был не мой выбор. Уверяю вас, если вы собираетесь сдержать своё слово и изменить порядок вещей, то мы более чем готовы подчиниться новому приказу, — говорит Марк.

Тот, кто не так хорошо знает Кейджа, мог бы не заметить едва уловимого изменения в его позе, но я вижу это. Кейдж недоволен тем, как Марк предлагает разрешить этот конфликт. Хотя на самом деле это его голова на плахе, ведь он один из тех, кто насиловал Афину. Джексон Кинг бросает на Кейджа быстрый взгляд, и я задаюсь вопросом, может ли он тоже это заметить. Если Кейдж не возьмётся за ум, он может погубить всех нас.

— Что ж, приятно слышать, но это не вернёт мать Афины к жизни и не изменит того факта, что твои люди изнасиловали Афину и бросили её умирать на обочине. — Тон Дина Блэкмура суров. Я знаю, что мы не выберемся из этой ситуации, пока кто-то не заплатит за случившееся.

И лучше бы этим кем-то оказалась не Уинтер.

Рико толкает меня локтем в бок, и я понимаю, что сверлю взглядом затылок Кейджа, мысленно умоляя его держать рот на замке. Я принимаю более расслабленную позу и стараюсь не выдавать своих эмоций. Мне сейчас не нужны дополнительные проблемы для Марка.