– А Буйков – кракер! – Это прозвучало у Майки с прононсом, но очень убедительно. Да и кто бы посмел возражать несчастной девчонке, бледной, слегка похудевшей и слегка пьяненькой.

Ксения Львовна, более пьяненькая, выпала из ванной комнаты и с еще большим прононсом обозвала Кочнева безруким болваном. Потом пожаловалась дяде, что в его всегда гостеприимном доме теперь даже нечем коньяк закусить.

– Как это нечем? – возмутилась Наташка и, отняв у Горшкова смятую коробку, быстро принялась делить ее содержимое на «съедобное» и «несъедобное». Через пару минут на полу у Майкиных ног был сервирован «шведский стол». Наташка предложила девице расслабиться и окунуться в приятные воспоминания о туристической поездке.

– Спасибо, я не очень голодна, – заявила Майка, тронутая искренней о ней заботой. – Меня регулярно кормили. – И умолкла, запихав в рот половину пирожного.

Я нервно поинтересовалась временем. По моим подсчетам Родиону Тимофеевичу с минуты на минуту следовало ждать звонка от кракера Буйкова.

– Тимур сам предложит вам уменьшить сумму выкупа, – уверенно заявила я. – Шурика-то он не нашел! Время поджимает, а Буйкову надо слинять из столицы как можно быстрее. Я думаю, нам следует пойти вымогателю навстречу. Предложите состыковаться, например, у Даниловского рынка. Конкретное место пусть указывает сам. Лишь бы не под прилавком. Увидите, как он обрадуется.

– Нет, я всего этого просто не вынесу! – племянница своего дяди саданула кулаком по стене и, круто развернувшись, направилась в комнату, где и притихла. Горшков пошел следом за ней, скорее всего, утешать.

– А кто такой «кракер»? – поинтересовалась я у супругов Кочневых. – И чем отличается от хакера?

– Целью!!! – взвыл Александр, саданув себе по пальцу отверткой, которую с нулевым результатом пытался использовать в качестве ключа от наручников.

– Если немного подождать, «оковы тяжкие падут» и без этих железяк. Через короткое время после того, как Родион Тимофеевич ответит на ожидаемый нами звонок. – Я сказала это почти шепотом.

– Я потерплю, – торопливо заявила Майка, открывая закрытые со страху глаза, не желавшие смотреть на отвертку. – Лучше расскажи девушкам про кракеров. – Она принялась осторожно растирать слегка припухшее от наручников запястье. – Хорошо, что рука тонкая, а то…

Отвертка тут же выпала из рук Кочнева. Он пнул ее ногой к кучке других инструментов, наклонился и, поцеловав жену, уселся на полу рядом с ней.

– Если коротко, кракер добивается несанкционированного доступа к чужой информации с преступными целями. Среди кракеров имеется несколько категорий, так сказать, по интересам. Есть «шутники». Взломают систему и запустят в нее визуальные, звуковые, а то и просто шумовые эффекты. Короче, всяко разно: хулиганские картинки там, музыку. Вторая категория – «вандалы». Эти прут напролом, озабоченные одной задачей – взломать и разрушить систему. Ну а к третьей категории «взломщиков» как раз относится Буйков. Система взламывается исключительно с целью наживы. Обеспечат перевод денег в определенный населенный пункт на определенный счет, где их получают дропы. Что вы на меня так смотрите? Не я это название придумал, это на языке хакеров. Обналичив деньги и получив причитающуюся долю вознаграждения, дропы пересылают их непосредственно кракеру. Слышали, наверное, как разорили ряд английских букмекерских контор? Между прочим, россияне.

– Мама дорогая, – проронила Наташка, – дропы, квакеры. Харекнуться можно! Квакернуть бы их всех!

Майка погладила свободной рукой Сашу по плечу и снисходительно пояснила:

– Да в Инете существует несколько сайтов, на которых эти спецы свободно общаются, делятся передовым опытом по ремеслу. «Накрыть» их невозможно. Еще та оперативность! Вот, например, ООН приняла резолюцию по вопросу направления миротворцев в Ливан, а через пару часов турецкие кракеры взломали ее официальные сайты. Или вот еще: в июле наша Госдума приняла закон «О персональных данных», в соответствии с которым личные сведения о наших гражданах можно собирать только с их ведения. Да кто этих граждан будет спрашивать? В продаже уже появились диски, содержащие данные о потребительских кредитах.

– М-да! Как легко прославиться, – заметила я. – Достаточно взять кредит и «слух обо мне пройдет по всей Руси Великой».

Из глубины квартиры донеслись нетерпеливые звонки мобильника господина Горшкова, следом раздалось его резкое: «Да! Горшков».

– Блин! – Наташка снова шагнула одной ногой в коробку. Далась она ей! На сей раз пустая. Подруга выразительно хлопнула руками по бедрам. – Он что, не может нормальную мелодию вызова подключить?! – Наталья имела в виду Родиона Тимофеевича. – С таким звонком только в психическую атаку ходить. Ир, помнишь фильм про Чапаева времен нашего далекого детства? Против такого сигнала Анка-пулеметчица точно бы не устояла.

– Мы это потом обсудим, – заторопилась я, давясь пирожным и силовым методом освобождая коробку от Наташкиной ноги, рассчитывала сгрести в нее остатки «шведского стола». – Потом доедим. А пока что никаких следов нашего здесь пребывания. Саша, быстренько собирай инструменты и тащи их в комнату. Майку должны добровольно отключить от центрального отопления. Болтается на трубе, как брелок на цепочке.

Не долго думая, Кочнев подхватил инструменты и кинул их в освобожденную мной коробку. Можно было бы ее отвоевать, но подгоняла мысль о недостатке времени. А посему, вообще не задумываясь, я открыла духовку кухонной плиты и, не очень церемонясь, пошвыряла в нее все, что оставалось на полу. Включая газовый ключ. Ох, он и грохнул!

Саша потащил коробку с инструментами в комнату, где по моему пожеланию и застрял. Наташка схватилась было за веник, но я велела вернуть его в исходное положение. Едва ли Буйков снисходил до уборки помещения. Ограниченное пространство пола, занимаемое Майкой, содержалось в чистоте благодаря тому, что она на нем протирала свои штаны.

– Я даже спала, прислонившись к батарее. Если, конечно, это можно было назвать сном, – пожаловалась Майка. – Правда, Буйков снабжал подушкой и пледом. При этом очень извинялся, что вынужден держать меня в наручниках.

– Ив туалет на цепи водил? – ужаснулась Наташка.

– Да нет, отстегивал. Даже разрешал пользоваться душем, только сразу предупредил: пикну хоть раз, больше никогда ни мужа, ни сына не увижу.

– Сына зовут Стасиком?

– Откуда ты знаешь?

– Откровение от интуиции. Ну чтоб ей чуть раньше проснуться!

– Мы твоего сынулю вот как сейчас тебя видели, – горделиво заявила Наташка. – Только он был «на коротком поводке» у Родиона Тимофеевича. Адрес домика в деревне, полагаю, вашего с Сашей, мне в больнице твой шведский «супруг» шепнул. Мишурик, значит. Ну Михаил! Неужели же непонятно?

– Теперь понятно. Вообще-то он племянник жены Родиона Тимофеевича, Анастасии Андреевны. Мишка, кстати, в день приезда должен был вместе с ней в Тамбов укатить. Родственников проведать.

– Случайно не выжившую из ума тетушку? – хмыкнула Наташка.

– Откуда вы знаете?

– Откровение от Натальи, – влезла я, одновременно прислушиваясь, не хлопнет ли общекоридорная дверь. – В свое время нам было необходимо обеспечить алиби на трехдневное отсутствие, вот подругу и осенило. Навязала мне поездку в славный город Тамбов к виртуальной сумасшедшей тетушке. Я потом долго переживала, что мы ее в живых не застали[4].

– Дорогая Майя! Тебе не стоит наводить тень на плетень, – строго заявила Наташка. – Пока ты тут балдела под батареей, мы с Ириной Санной расшифровали весь механизм преступления квакера Буйкова.

– Кракера.

– Все равно подлец! А почему Анастасия Андреевна не взяла Стасика с собой?

– Он слишком обременительное приложение к деньгам из камеры хранения, – наставительно заметила я. – В случае чего, пришлось бы пустить деньги на ветер. Ребенок дороже. А остаться с ним одной в деревенском доме тоже страшновато. Кстати, Майя, меня все время мучает вопрос, почему вы своевременно не насторожились отсутствием звонка от Мишурика? Наверняка существовала договоренность сообщить вам о благополучной посадке в поезд и Анастасии Андреевны, и Мишурика.