— Я тебя никому и никогда не отдам, я люблю тебя, — нежно прошептал мне Дмитрий и прижал меня к своей груди.

И мне почему-то так стало хорошо и уютно в его сильных и надёжных объятьях, я уткнулась в него носом, на глаза навернулись слёзы, и я тихонько всхлипнула, чувствуя, как моя душа наполняется теплом, теплом, которое потихоньку латает огромные дыры в сердце, изгоняет из него холодную пустоту, оставшуюся от моего уже такого далёкого старого мира.

Мысль о гномах, оставшихся в подземелье, резко выдернула меня из сладкой неги.

— Димка, что же мы тут стоим, у меня же тут под полный подвал гномов, и они все ждут моей помощи. — Не разжимая объятий, я переместила нас в школу.

— Нина, что происходит, какие гномы? — ошалелыми глазами уставился на меня Дима.

— Гномы, Дима, гномы, я сюда из подземного города, что в тех горах, где мы были, привела гномов, с них надо снять рабские ошейники. — Проговорив это, ринулась к лестнице, ведшей куда-то вниз. Дмитрий, больше ничего не спрашивая, побежал за мной.

Лестница привела нас в подвальное помещение. Подвал был почти пустой и хорошо просматривался. Дверей в нём больше не наблюдалось, кроме той, в которую мы вошли. Я в растерянности огляделась.

— Ничего не понимаю. Старая Хельга сказала, что дверь находится в этом здании, но здесь ничего нет, — я развела руками и посмотрела на Дмитрия.

— Ниночка, если ты мне объяснишь всё, то я постараюсь помочь, а пока я ничего совершенно не понимаю, — он взял меня за руку и ободряюще сжал мою ладонь.

Я вздохнула и рассказала всё, что со мной приключилось. Дмитрий внимательно слушал, периодически хмуря брови.

— И вот мне надо найти дверь, чтобы снять печать и впустить сюда гномов. Ты понимаешь, от их рода остались только крохи, из-за рабских ошейников они не могут иметь детей. Мы должны им помочь, просто обязаны, — с напором сказала я.

-Я всё понял! Гномы сейчас очень большая редкость, сто с лишним лет тому назад их почти всех истребили, если так можно выразиться. Это отличная новость, Ниночка, мы всё сделаем, чтобы им помочь. Он чмокнул меня в щёку и стал простукивать стены.

— Что ты делаешь? — я присоединилась к нему.

— Возможно, дверь замуровали от посторонних глаз. Ага, вот здесь пустота. Он ещё постучал, прислушиваясь, действительно звук был другим.

- Ты можешь к ним переместиться и попросить отойти подальше, я хочу применить боевую магию, чтобы разбить стену. Неизвестно, в каком состоянии дверь, может вылететь от моего удара и кому-нибудь навредить.

Я кивнула и переместилась к гномам, меня встретили радостным улюлюканьем.

Сказав, что дверь замурована, отвела всех в самый дальний конец помещения.

— Сейчас разобьют стену, и мы с вами выйдем наружу, — весело сказала я и стала ждать вместе со всеми.

Минуты шли, но ничего абсолютно не менялось.

— Да что ж такое-то. Я сейчас вернусь, — выкрикнула я и переместилась к Дмитрию.

Весь подвал был наполнен пылью, а пол был завален разрушенным камнем.

Дыра в стене была достаточно большая, но даже при такой плохой видимости из-за пыли было понятно, что мы попали куда-то, но точно не туда, куда нам было нужно.

Позади нас послышалось недовольное бурчание и покашливание. - Вам дай волю, так вы всю усадьбу разнесёте. Полдня меня всего не было. И что я вижу? Полный подвал гномов и ритуальная комната в хлам. Проблема одна с тобой на мою голову, Нафаня осуждающе посмотрел на меня и покачав головой окинул недобрым взглядом Дмитрия и добавил: - две проблемы. А магическим зрением дверь поискать не додумались? Зачем стены-то ломать?

Мы оба уставились на него в недоумении.

- Боги, дайте мне терпение, - домовой закатил глаза и направился к противоположной стене. - Тут, - он похлопал по камню.

- И как мы откроем дверь, если она замурована? - спросила я, подойдя к нему.

- Убери её магией, - теряя терпение, пропыхтел Нафаня. - Просто представь, что её здесь нет.

Проделав всё, что сказал домовой, перед нами предстала дверь. — Я так понимаю, печать снимается моей кровью, — и, не дожидаясь ответа, сняла брошку и, уколов себе палец, приложила к пентаграмме на двери. Что-то громко щёлкнуло, я потянула за кованную ручку, и дверь, издав неприятный скрежет, отворилась.

В тот же миг подземелье огласилось ликующими криками гномов.

Я разместила подземный народ в гостиной школы. Гномы с надеждой и радостным предчувствием в глазах смотрели на меня, особенно ярко свои эмоции выражали супружеские пары. Молодых по понятным причинам среди них не было, но и стариками их было трудно назвать, выглядели они как люди, стоящие на пороге зрелости.

Я улыбнулась. «Ну что, приступим, кто первый?»

Старая Хельга, отклонив голову в сторону, сказала: «Давай начнём с меня».

— Хорошо, — ободряюще ей улыбнулась и, уколов палец, приложила к ошейнику, секунды шли, но ничего не происходило.

— Ничего не понимаю. С Кариной же получилось, — я растерянно присела на стул.

Домовой подошел к Хельге и, приложив руку к ошейнику, сказал: «Всё намного сложней, хозяйка, здесь использовался магический ритуал».

— И что же предпринять?

— В ритуальном зале главного дома есть книги с описаниями всех известных ритуалов, твоя бабушка часто пользовалась этой комнатой.

Обратилась к приунывшим гномам: «Не надо терять надежду, я обязательно найду способ, как их снять, а пока побудете моими гостями. Вы можете разместиться в комнатах, выбирайте, какие понравятся, насчёт ужина я сейчас распоряжусь. Всё будет хорошо, верьте мне».

Разделившись, я проследовала в таверну, в то время как домовой с Дмитрием отправились в ритуальную комнату.

Стоял поздний вечер, и на кухне за столом, попивая чай, вели беседу девочки и Луи и над чем-то весело смеялись. От моего неожиданного появления они повскакивали с мест.

— Ну что вы вскочили? — присаживаясь устало за стол, сказала я. — У меня к вам на сегодня ещё дела. В здании школы сейчас находятся гномы, надо бы их накормить. Справитесь?

- Как гномы? «Настоящие гномы?» —сказала Мира, и все удивлённо посмотрели на меня.

- Самые что ни на есть настоящие, - улыбнулась я. - Больше сорока человек.

- Я никогда в жизни не видела гномов, говорили, что их совсем не стало в нашем мире, я хочу побыстрее их увидеть, - Кира встала и засуетилась на кухне, девочки присоединились к ней и стали шустро что-то готовить.

Я смотрела на них и думала, как же мне повезло с ними, добрые, работящие умнички, одним словом.

- Мороженого хотите?- я поднялась и направилась к буфету. Решила заказать эскимо. Подумав, взяла ещё большую бутылку колы, усмехнулась в предвкушении их реакции на этот напиток.

Я водрузила на стол лакомства.

— Что это, госпожа? — все с любопытством разглядывали бутылку.

— Это такой шипучий напиток, сейчас попробуете, давайте кружки. Повернула крышку, и газы с шипением устремились наружу.

Девочки с любопытством засунули носы в кружки, принюхиваясь. Я сделала глоток.

— Вкуснота, вредная вещь, конечно, но иногда можно.

Луи, глядя на меня, залпом осушил всю кружку и вытаращил глаза, газы делали своё дело, через некоторое время крякнул и воскликнул: «Забористая вещь, однако, а можно мне ещё, госпожа?»

— Забирайте всю бутылку. Может, вам ещё чего вкусненького хочется? Вы не стесняйтесь, говорите.

— Да что вы, госпожа, мы благодаря вашей милости и так у вас живём как госпожи какие и как сыр в масле катаемся, такой вкусноты, что мы каждый день едим, нам даже во сне не приснится, — сказала Азиза, облизывая эскимо и жмурясь от удовольствия.

- Дайте время, вот встанем на ноги. Найду вам женихов богатых, дам за вами хорошее приданное. - И я им подмигнула.

Мира с Азизой хором испуганно воскликнули: - Что мы такого плохого сделали, госпожа?

Я даже захохотала от такой реакции. - Это будет совсем нескоро, успокойтесь, и только с вашего согласия, дорогие мои.