- Обалдеть, значит, если я помру, то всё это перейдёт к мужу, и если не помру, то тоже. Нет, я так не хочу, - я упёртым взглядом уставилась на служанку. - Мира, у моего отца был кабинет?

- Да, только какой толк в этом, он на магическом замке раз, и если вы туда и попадёте, читать-то вы всё равно не умеете, - она пожала плечами.

- В смысле, не умею?

- Ну да, не умеете, как и все женщины, это запрещено законом.

- Интересно девки пляшут, - я задумчиво взяла какой-то фрукт с подноса и, откусив, присела на скамью.

- И что же мне теперь делать?

- Вечером придут люди графа, вот ваш муж-то обрадуется, что вы живы. Что делать, заберёт ваш муж нас к себе в замок, делов-то. — и она усердно стала обтирать меня простынёй.

- Я не хочу к графу. Есть ещё какие-то варианты? - и я выжидательно уставилась на Миру.

- Нет, никаких больше вариантов, госпожа, - служанка пожала плечами. - Ваш старый муж, конечно, так себе вариант, - и она, мельком глянув на меня, отвела взгляд и вздохнула. Но если вы откажетесь от замужества, вы лишитесь всего, и вас отправят в храм служить богам до конца своих дней или того хуже в увеселительный дом.

Я не хотела в это верить, какие-то высшие силы отправили мою душу в этот мир только для того, чтобы я нарожала детей какому-то старпёру, да такого просто быть не может.

Думай, голова, думай.

— Так, Мира, давай-ка я оденусь, а потом ты меня проводишь в отцовский кабинет.

— Так вот, госпожа, я всё принесла, — и она протянула мне шаровары и тунику.

Одевшись,я и Мира направились в сторону кабинета. Он оказался почти рядом с тем залом, где лежали умершие родители Джулии. Меня передёрнуло, и мне с удвоенной силой захотелось отсюда побыстрее выбраться. Дверь из дерева, увитая какими-то металлическими узорами, в кабинет была без замка. Посередине была изображена голова, похожая на змеиную, и из пасти этой головы торчали клыки.

— Фу, гадость какая.- змей я с детства не любила.

-Ну и как отец её открывал? — задала я вопрос служанки.

-Я никогда не видела. -Она пожала плечами.

-Так, ладно, будем думать логически. Если замка нет, то дверь открывается магией или, — я посмотрела на клыки змеиной головы, — кровью.

Поднесла палец к клыкам и зажмурилась, что-то кольнуло, я приоткрыла один глаз, дверь пошла красными всполохами и отъехала в сторону.

— Обалдеть, у меня получилось. Мирка, у меня получилось, — и я радостно за плечо затрясла обомлевшую служанку.

Мы с опаской вошли в кабинет, который разительно отличался от всего дома: ставни были распахнуты, и комнату заливал солнечный свет.

Стены были увешаны деревянными стеллажами, на полках которых лежали стопки книг. У большого окна стоял массивный стол, заваленный бумагами.

— Как ты думаешь, где отец хранил документы? — обратилась я к Мире.

— Когда ваш батюшка заключал брачный договор, он приносил деревянный ларец к вашей матушке, она должна была поставить печать своего пальца на договоре, в нём, наверное, все документы, — служанка огляделась. — Но я его тут не вижу.

Наверное, тут есть какие-то потайные дверцы, — и я стала простукивать каменные стены кабинета. Мира стала повторять за мной, через полчаса этой работы мы поняли, что в стенах мы ничего не найдём, тогда я решила осмотреть стол, смахнула все бумаги на пол, в ящиках стола лежало несколько мешочков с деньгами, два кинжала, какие-то письменные принадлежности и куча бумаг. Так ничего путного не найдя, я в изнеможении села в кресло, стоявшее у стола. И со злости долбанула руками по подлокотникам. Под столом что-то зашумело, и он стал отодвигаться вместе с напольной плитой.

Мы с Мирой радостно переглянулись. На месте плиты открылся тайник размером примерно метр на метр. В глубине были каменные полочки, заставленные мешочками, а на дне стояло три ларца.

— Вот этот, госпожа, — служанка ткнула в самый большой пальцем. Достав ларец, осмотрели его со всех сторон, но замка на нём не обнаружили, только сверху на крышке было небольшое узкое углубление, напоминающее прорезь. Я кинула блуждающий взгляд на стол, и глаза наткнулись на кинжалы. Взяв один клинок, вставила лезвие в отверстие, внутри ларца раздался щелчок, и крышка приоткрылась.

Внутри лежали свитки. Взяла и развернула первый попавшийся.

-М-да, смотрим в книгу, видим фигу, - себе под нос сказала я, задумчиво разглядывая незнакомый алфавит.

-Мира, а ты вообще ни одной буквы не знаешь? - переворачивая бумагу вверх ногами, спросила я.

-Знаю одну, - почему-то шёпотом и озираясь, сказала она и ткнула пальцем в слово, стоящее почти в конце текста.

- И что это за буква?

— Это буква М, на неё начинается моё имя.

Я вгляделась и неожиданно для себя вслух прочитала: «Маттео Франческо».

- Мирка, я могу читать! - радостно воскликнула я и посмотрела на служанку, которая смотрела на меня глазами, полными страха.

- Ты чего?

- Вам отрежут язык, если узнают, что вы можете читать. - и она прикрыла ладошкой свой рот.

— Обалдеть, и кто узнает, только если ты кому-то скажешь, — и я подозрительно посмотрела на неё.

— Что вы, что вы, госпожа, я в ни в жизнь, — и она, сложив ладонь в кулак, выставив большой палец, обвела рукой вокруг лица и прижала его к губам.

- Ну ладно, ты единственная, кому я здесь могу доверять, - я пристально посмотрела ей в глаза. Мира часто закивала головой.

- Я вас никогда не предам, госпожа. - И она опять повторила тот же жест, приложив палец к губам.

- Так, ну и что тут у нас? - Сказав, углубилась в чтение текста.

- Да ну и законы тут у вас, - прочитав практически весь договор, задумчиво сказала я. - Я всем должна, а если что, то мне никто ничего не должен. Так, а это что? После подписей текст с большим пробелом продолжился.

Прочитав до конца, я радостно засмеялась.

— Мирка, я думала, совсем уж всё плохо, но папуля-то мой совсем не дурак был. — И, посмотрев на удивлённую служанку, постаралась повторить жест с пальцем, как проделала она.

— Смотри, в случае кончины моего мужа мне остаётся всё, что принадлежало моей матери до её замужества: этот дом, дом в пригороде с конюшнями и два склада в порту. Шикарно. Останется только дождаться, когда этот старый хрыч окочурится.

— Замечательно, госпожа, да вот только маги живут очень и очень долго. — И она покачала головой.

- Ну не вечный же он! - Довольно махнув рукой, отложила свиток в сторону.

- Так, так, что тут у нас дальше, долговые расписки, документы на имущество, вот это моё, - я отложила к брачному договору ещё несколько документов. - А это что? - Мои глаза счастливо засияли.

- Мирка, мы спасены, - и я несколько раз поцеловала свиток. - Знаешь, что это? Это дарственная дома с землями на моё имя. И датируется она до заключения брачного договора. - Я подбежала к стене, где была нарисована большая карта.

Я в растерянности смотрела на карту. Мира подошла ко мне и тоже уставилась на неё, ничего не понимая.

— Ладно, начнём с того, где мы находимся, как называется место, где мы сейчас? — задала вопрос служанке.

— Ралана, — сказала Мира. Я ткнула пальцем в карту. — Вот, а дом находится здесь, да далековато. Это что, другое государство?

Мира кивнула головой. — Оттуда ваша матушка родом.

- И сколько же туда добираться?

- Долго, на лошадях месяц точно будет, порталами намного быстрее. Только мы не сможем покинуть наш город.

— Это почему?

- Женщины не могут передвигаться одни, без сопровождения мужчин. Нас сразу вернут и накажут.

Я задумчиво вернулась к свиткам. Вот я попала. Что за мир, шагу не ступить без позволения мужика. Я, которая привыкла всё решать сама, сама зарабатывать, сама растить детей, тянуть всё хозяйство на себе. Решать проблемы мужа, о которых я даже и не знала бы, что такое вообще может существовать, если бы не он. А когда я вышла на пенсию, так он вообще заявил, что я стара для него стала, и, разделив дом пополам, привёл молодую жену.