— Почему тебе не нравится насилие? Большинство мужчин твоей профессии не имеют с этим проблем. — В моих мыслях вспыхивает лицо мамы в синяках.

— У твоего отца не было никаких проблем с этим? Судя по нашим встречам, он казался хорошим человеком.

У меня перехватывает горло. — Так и было. Он никогда не приносил свою работу домой, так что... Я не уверена. Он мало говорил о том, что ему предстояло сделать, а я не спрашивала. Я чувствовала, что лучше не знать.

— Но ты хочешь узнать о моей, — заявляет он.

Я крепче сжимаю его руку, и его взгляд скользит вниз, затем снова поднимается. — Ты мой муж. Я больше не просто дочь. Я теперь замужняя женщина. Предполагается, что я твоя партнерша. Я чувствую, что теперь знать — отчасти моя работа.

— Ты хочешь узнать меня получше.

— Да, — отвечаю я почти отчаянно. — Я устала быть одна. Не отгораживайся от меня снова.

Он проводит большим пальцем взад-вперед по моей руке. Я даже не уверена, осознает ли он, что делает это. — Во мне есть много такого, Эмилия, что отпугнуло бы многих людей.

— Мне все равно. Я хочу знать.

— Почему? Почему ты хочешь узнать меня получше? И не говори “потому что мы женаты".

— Я... это мой долг, — наконец произношу я.

Он фыркает. — Долг. — Он начинает отстраняться, но я крепче сжимаю его.

— Да, это мой долг. Меня учили, что когда-нибудь я выйду замуж. Что мне придется заключить брачный союз с кем-то, кто поможет моей семье. Это всегда было моим долгом. Чтобы помочь своей семье. Я хочу, чтобы этот брак удался, потому что я хочу быть уверена, что моя семья в безопасности в долгосрочной перспективе.

— Значит, ты тоже рассматриваешь меня как коммерческую сделку.

— Хм. Думаю, в каком-то смысле да. Я хочу узнать тебя, потому что хочу помочь своей семье. Но... — Я глубоко вдыхаю его теплый аромат. — Я хочу узнать тебя, потому что... Я просто хочу узнать тебя. — Глаза Марко горят эмоцией, которую я не могу понять. — Ты расстраиваешь меня, но ты также очаровываешь меня. Итак, я хочу узнать тебя, потому что я хочу знать тебя.

Марко смотрит вниз на наши сцепленные руки. Он прижимается губами к моей повязке, затем отпускает мою руку, прежде чем я успеваю отреагировать. Не говоря ни слова, он уходит.

Я не следую за ним, потому что слишком увлечена своей рукой. Такое ощущение, что она одновременно горит и покрыта льдом. Марко оказывает на меня влияние. Нет смысла это отрицать.

Теперь мне просто нужно выяснить, влияю ли я на него так же.

Глава 10

Я не могу отвести взгляд от повязки на своей руке, от того места, где Марко коснулся своими губами. Всякий раз, когда я что-либо делаю — чищу зубы, причесываюсь, беру вилку, — это все, что видят мои глаза.

Я иду в офис Марко в надежде, что мы сможем продолжить работу, начатую накануне. Глубоко вздохнув, я стучу и жду.

— Войдите, — говорит он, его низкий голос проникает через дверь.

Я захожу внутрь. По крайней мере, он не полностью отгораживается от меня. Я впервые вижу его офис. Это то, что я ожидала — такой же темно-коричневый и темный, как и остальная часть дома. И, как и в остальной части дома, никаких фотографий. Он чистый и ухоженный, но безжизненный.

— Привет, — говорю я, чувствуя себя неловко.

Марко отрывает взгляд от бумаг на своем столе. — Тебе что-то нужно, Эмилия?

Говоря это, я отвожу взгляд. — Я... хотела спросить, не захочешь ли ты пообедать вместе? Я заметила, что ты не спустился к завтраку. — Я пытаюсь скрыть разочарование в своем голосе, но я была немного расстроена, когда мне пришлось завтракать в одиночестве этим утром.

— У меня есть дела. — Он кивает на бумаги. — Так что нет. Я не присоединюсь к тебе за ланчем.

— Верно. Ты имеешь в виду только сегодня или...

Он пристально смотрит на меня мгновение. — Я думаю, будет лучше, если мы просто будем жить по отдельности.

Один шаг вперед и сто шагов назад.

Вчера у меня был проблеск надежды, и Марко просто разрушил его несколькими простыми словами. — Это то, чего ты действительно хочешь?

Он не отвечает.

— Марко, если ты беспокоишься о том, чтобы впустить меня... не стоит. Я... Меня не беспокоит твой шрам, если это... — Я раздраженно выдыхаю. — Пожалуйста, просто... не надо. Мы должны попытаться узнать друг друга получше. Первым шагом может стать обед. Это не должно быть сложно. Я не прошу тебя изливать мне душу. Я просто прошу тебя составить мне компанию.

Он смотрит на бумагу в своей руке так долго, что я уже собираюсь уходить, когда он вздыхает. — Мне кажется, ты не совсем понимаешь, о чем просишь. Я... Я не тот мужчина, которого ты хочешь узнать поближе. Поверь мне. Давай просто оставим все как есть.

Я поворачиваюсь, чтобы уйти, но что-то останавливает меня. Я оборачиваюсь и спрашиваю: — Проблема действительно только в тебе? Или ты ненавидишь меня по какой-то причине? Разве я не соответствую тому, что ты представлял себе в качестве жены?

— Эмилия, не надо.

— Нет, скажи мне. Я заслуживаю знать.

— Я сказал “нет”.

— Скажи мне, — требую я.

— Остановись! — кричит он, вставая. Его раскатистый голос заставляет меня сделать шаг назад. — Просто остановись, — добавляет он более мягким тоном. — Просто уходи.

Мы несколько секунд смотрим друг на друга, прежде чем я сдаюсь и отворачиваюсь.

— Это не ты, — говорит он. Я останавливаюсь. — Это не ты.

Я отчаянно хочу узнать больше, но знаю, что Марко ни черта мне не скажет, поэтому мне приходится подавить свое любопытство и продолжать идти.

Я слишком расстроена, чтобы есть, поэтому остаток дня провожу в своей комнате, листая страницы в телефоне. Я совсем не так представляла себе семейную жизнь. Я представляла долгие разговоры с мужем в постели, свидания, смех и веселье. Я никогда не представляла себе ссор и дистанции.

Через некоторое время я проголодалась и ищу Камиллу. Ее нет на кухне, где я ожидала ее увидеть. Обычно она бы уже приготовила ужин. Я брожу по остальному дому, но Камиллы нигде нет.

Я не хочу говорить с Марко, но он может знать, где Камилла. — Марко? — Я стучу в его дверь.

Он выдерживает паузу, прежде чем ответить. — Что тебе нужно?

Я не открываю дверь, не готовая снова столкнуться с ним. — Ты знаешь, где Камилла? Я нигде не могу ее найти.

— Ранее я получил от нее сообщение, в котором говорилось, что у нее возникли неотложные семейные дела.

— Понятно. Ладно, хорошо... тебе нужен ужин? Я собираюсь приготовить себе что-нибудь.

— Ты умеешь готовить?

Я прислоняюсь к двери. — У меня пятеро младших братьев и сестер. Поверь мне, я умею готовить. Хочешь чего-нибудь? — Честно говоря, злиться на Марко намного сложнее. Надеюсь, он что-нибудь сделает с моей оливковой ветвью.

— Вообще-то, поужинать было бы неплохо. — Прежде чем я успеваю попросить его присоединиться ко мне, он говорит: — Принеси еду в мой офис, как только закончишь.

Я вздыхаю.

Я готовлю простой ужин из запеченного зити и брокколи и ем его в одиночестве в большой столовой. Если Марко хочет, чтобы ему принесли еду, он может подождать, пока я закончу есть. Я вонзаю вилку в лапшу, протыкая ее так грубо, что она разламывается надвое.

Слезы наворачиваются мне на глаза, прежде чем я успеваю сдержаться, и я откладываю вилку, сильно потирая лицо, чтобы не расплакаться.

Закончив, я ставлю еду для Марко перед его кабинетом и стучу в дверь. Я не утруждаю себя ожиданием ответа. Я просто ухожу.

Пройдя дальше по коридору, я слышу, как открывается дверь позади меня. Боже, я не хочу ничего другого, кроме как оглянуться, но я не хочу доставлять Марко такое удовольствие. Я продолжаю идти, пока не дохожу до угла, а затем оглядываюсь назад.

Марко берет тарелку. Он нюхает еду, и слабая улыбка появляется на его губах, прежде чем он возвращается в свой кабинет.