— Как ты так быстро меня нашел? — Спрашиваю я.

— Мистер Алди — влиятельный человек. Ему нетрудно следить за своей женой. А теперь пойдем с нами.

— Нет. — Я ухожу от них. Они просто следуют за мной.

— Пожалуйста, миссис Алди. Просто пройдемте с нами. Это не должно быть трудно.

— Я буду кричать, — предупреждаю я их. — Я еду в Нью-Йорк, чтобы провести время со своей семьей. Я не заключенная. Я жена Марко. Ты можешь напомнить ему об этом.

Седовласый хватает меня за руку. — Сейчас ты пойдешь с нами.

И я кричу.

Это привлекает внимание всех у ворот, включая охранника, который спешит к нам. Он крупный, с усами в стиле порнофильмов. — Здесь какая-то проблема.

Седовласый отпускает меня. — Нет. Никаких проблем.

— Есть, — говорю я охраннику. — Эти люди напали на меня. Пожалуйста, уведите их от меня.

— Пройдемте, — говорит охранник двум мужчинам, жестом приглашая их уйти.

Они подчиняются офицеру и уходят. На их лицах ясно написано разочарование. Неужели Марко действительно думал, что меня будет так легко запугать, чтобы я вернулась к нему?

— Скажите Марко, — кричу я вслед мужчинам, — что, если я ему понадоблюсь, он может прийти за мной сам.

Люди бросают на меня любопытные взгляды. Я просто сажусь и пытаюсь успокоить свое бешено колотящееся сердце.

Я чувствую себя в безопасности, только когда я в самолете, и мы в воздухе. Чтобы вернуться в Нью-Йорк, требуется больше пяти часов. Я пытаюсь отдохнуть по дороге, но у меня голова идет кругом. С моей семьей все в порядке? Франко полностью все изменил? Марко приедет и заберет меня?

Я никогда не устраивала сцен, и хотя это было страшно, но и возбуждало.

Приземлившись, я беру такси до дома. Это мой дом, а не дом Марко. В его особняке никогда не почувствуешь себя как дома.

Я вхожу в дом. Все тихо. Это странно. Обычно дом полон шума и хаоса, когда мы вчетвером бродим по нему. До меня доходит. Сейчас нас всего семеро. Мои братья и сестры, мама и я. Папы больше нет рядом.

— Эй? — Окликаю я.

В прихожую входит мама с удивленным видом. — Эмилия?

— Привет, мам.

Она заключает меня в крепкие объятия. — Что ты делаешь дома?

— Я здесь на день рождения Мии.

Она выглядит озадаченной, прежде чем моргнуть. — Верно. Это через два дня. Я ничего не планировала. Я отвлеклась.

— Все в порядке. Но Джемма позвонила и сказала, что ты хотела, чтобы я был здесь из-за этого.

Мама прищуривает глаза. — Правда? Та девушка, я клянусь.

— Я так понимаю, ты не просила Джемму рассказывать мне.

— Нет, не просила. Ты должна быть в Лос-Анджелесе, работать над своим браком. С Мией все будет в порядке.

— Я хочу быть здесь. Мне нужно быть здесь.

Она вздыхает. — Ну, теперь ты здесь.

На лестнице раздаются бегущие шаги.

— Привет, именинница, — говорю я, когда Миа бросается в мои объятия. Я крепко обнимаю ее. Остальным моим братьям и сестрам не требуется много времени, чтобы спуститься. Это старый дом. Звук разносится повсюду. Вскоре все меня обнимают. Объятия Антонио грубые, в то время как Сесилии нежные, а Франчески такие слабые, что я едва их чувствую.

Наконец, Джемма говорит мне на ухо, обнимая меня: — Я знала, что ты сможешь это сделать. К черту мужей. Ты вернулась туда, где твое место.

— Ты обманом заставила меня вернуться домой только для того, чтобы у тебя было меньше обязанностей?

Джемма только смеется и отстраняется.

Франко входит в комнату, и вся болтовня и смех стихают. — Эмилия. Рад снова тебя видеть.

— Франко. — Я оглядываюсь на своих братьев и сестру. Теперь, когда Франко здесь, они все выглядят смущенными. — Как дела?

— Все хорошо, — говорит Франко, прежде чем кто-либо еще успевает вставить слово. — Но разве ты не должна вернуться в Лос-Анджелес к своему мужу?

— Я так и сказала, — отвечает мама, как будто пытается защититься.

Франко переводит на меня взгляд своих холодных глаз. Меня пробирает дрожь, но не такая, какая бывает, когда я слышу голос Марко. Нет, эта дрожь — чистый лед, как смерть. — Ну, нам бы здесь не помешала помощь. Эти дети дикие. — С этими словами он уходит, отмахиваясь от меня, как от комара под его ботинком.

Я сбрасываю это с себя и поворачиваюсь к Мии. — Ты взволнована из-за своего дня рождения?

— Да! — Но потом она хмурится. — Я просто... Мне грустно, что папы не будет рядом.

Я ерошу ей волосы. — Он будет. Духом. Просто спроси Сесилию.

Сесилия оживляется. — Совершенно верно. Он смотрит на нас с Небес.

— Давай устроим тебя, — говорит мама, забирая у меня сумку.

Антонио проходит мимо, и кое-что привлекает мое внимание. Синяк у него на запястье. Я хватаю его за руку. — Эй, откуда у тебя это?

Он замирает, как олень в свете фар. — Э-э...

— Антонио? — Здесь только он и я. Все остальные разошлись, занимаясь своими делами. — Откуда у тебя этот синяк?

— Я споткнулся.

— Ты споткнулся? — С сомнением спрашиваю я. — Ты не неуклюжий. — Моего брата обучали нескольким стилям боя. Папа хотел убедиться, что он готов ко всему. Он самый устойчивый на ногах из всех нас.

— Я не хочу говорить об этом, Эм, — бормочет он, отстраняясь от меня.

— Франко сделал это с тобой? — Я стараюсь говорить тише.

Его глаза вспыхивают, прежде чем он отворачивается от меня. — Мы... тренировались. Он учил меня лучше обращаться с ножом. Он слишком сильно схватил меня за запястье. Ничего особенного.

— Это большое дело, Антонио. Когда папа учил тебя чему-нибудь, ты никогда не возвращался с синяками.

— Ну, дядя Франко — это не папа. Папа умер, — огрызается он, прежде чем взбежать по лестнице.

Я иду целеустремленно в поисках Франко. Я нахожу его в гостиной, ноги на кофейном столике. Мама никогда не разрешает никому из нас класть ноги на кофейный столик. Она никогда не позволяла даже папе.

— Убери свои ноги, — рявкаю я.

Он отводит взгляд от телевизора. — Теперь это мой дом, Эмилия. Больше не твой.

— Это всегда будет мой дом. Я жила в нем восемнадцать лет. Намного дольше, чем ты.

— Я сам планирую прожить в нем больше восемнадцати лет. Мне здесь нравится. Я здесь нравлюсь твоей маме.

Я фыркаю. — Сомневаюсь в этом.

Он медленно выключает телевизор и поворачивается ко мне. — Ты что-то пытаешься мне сказать?

— Да. Держи свои руки подальше от Антонио и моей мамы.

— Я никогда не прикасался к ним.

Я качаю головой, не веря своим ушам. — Ты врешь. Я видела синяки.

— Какие синяки?

— Просто остановись, ладно?

Он медленно встает и приближается ко мне, пока мы не оказываемся лицом к лицу. — Именно из-за того, кто твой муж, я не хочу поднимать на тебя руку прямо сейчас.

Я делаю глубокий вдох и делаю шаг назад.

— Это больше не твой дом, Эмилия. — Он садится обратно и включает телевизор. — Помни это.

В комнату входит мама, осторожно переводя взгляд с Франко на меня. — Здесь все в порядке?

— Все в порядке, Джулия, — говорит ей Франко.

Я просто ухожу. Мама следует за мной. — Он причинил боль Антонио, — шиплю я, когда мы остаемся одни.

— Они просто тренировались.

— Мама, почему ты отвергаешь это? Франко нехороший парень.

Она выпрямляется. — Ты же не думаешь, что я этого не знаю? Но что еще я могу сделать? Я не могу выгнать его. За его спиной сила всей итальянской мафии. Люди твоего отца.

— Они тебе не помогут? Они уважали папу. Ты его жена.

Она фыркает. — Они не уважают женщин. В тот момент, когда умер твой отец, я осталась без всякой защиты.

— Я буду тебя защищать.

Ее взгляд смягчается, когда она притягивает меня ближе. — Милая, как бы мне ни хотелось это слышать, ты не так уж много можешь сделать. Это больше не твой дом. Тебе следует вернуться и приложить больше усилий к Марко.

— Марко мог бы выгнать Франко, не так ли?

— Сомневаюсь, что он это сделает. Он заключил сделку с твоим отцом, который сейчас мертв. Франко главный. Он не захочет терять здесь свою власть.